Vi vet alla att hundar har ett bra luktsinne och det är mycket bättre än människors. Det som kan vara förvånande är deras luktförmåga, eftersom hundar kanske kan sniffa upp cancer hos en människa.
När man tittar på statistiken verkar det tydligt varför det kan vara så. När det kommer till luktreceptorer har en hund 25 gånger fler än en människa, vilket innebär att deras luktförmåga förstärks med 100 000. En hunds hjärna domineras av dess luktbark jämfört med en människa vars hjärna styrs av synbarken. En hunds luktbark är också 40 gånger större än en människa.
Vi kommer att ta en titt på hur denna fantastiska förmåga att lukta översätts till att kunna känna lukten av cancer.
Det har funnits kända fall där hundar har smält ut cancerceller hos en människa. En hund som kan känna lukten av cancer kan nussla och sniffa köttet där de kan känna lukten av cellerna. De kan sedan slicka området i fråga och fästa ögonen på personen de kan lukta från, som om de varnar den personen för något.
En hund kan också börja agera konstigt och bli mer uppmärksam, orolig och hoppa på personen i fråga och knuffa till området där de kan känna lukten av cancerceller.
Första gången detta föreslogs var 1989, i en medicinsk tidskrift som heter The Lancet. Men under decenniet efter var det bara enstaka publikationer om saken.
Under 2004 och 2006 visade två studier som relaterade till upptäckt av cancer i urin lovande resultat. Studien från 2006 visade att upptäckten av lungcancer var 99 % korrekt, som sagt, båda studierna var piloter och endast ett litet antal patienter var inblandade. 2011 visade en studie att utandningsprover som testats av hundar gav resultat som var lovande. År 2015, Huffington Post rapporterade att hundar kan upptäcka urinblåsa, bröst, melanom och lungcancer samt att de kan tränas för att upptäcka cancer i 93 % av situationerna.
2016, i en intervju med Entertainment Tonight , skådespelerskan Shannon Doherty delade med världen att hennes hund hade varit den som identifierade cancer i hennes bröst innan den diagnostiserades av läkare. Den här typen av berättelser speglas runt om i världen och sedan dess har NBC uttalat att brittiska NHS ligger bakom den första riktiga kliniska prövningen för att undersöka om hundar faktiskt kan lukta cancerceller.
Som du kan se ovanifrån har det gjorts många undersökningar om hundar kan nosa upp cancer. Men det väcker frågan, finns det någon vetenskaplig grund bakom detta?
Det har gjorts många studier som visar att hundar kan upptäcka cancer via utandningsprover. Läkare och forskare försöker nu skapa ett alkomätningstest som kommer att fungera lika effektivt som en hunds nos. Hittills är det fortfarande bara hundar som kan känna lukten av cancer när den är i ett tidigt skede. En studie av italienska forskare visade att hundar som var specialtränade kunde upptäcka prostatacancer från urinprover och hade 98 % noggrannhet.
Detta fick dem sedan att se om två av dessa tränade hundar kunde upptäcka specifika VOC relaterade till prostatacancer från 677 deltagares urinprover. Av dessa patienter var 357 friska kontroller och 320 hade prostatacancer, som sträckte sig från låg risk till metastaserande cancer.
Dessa hundar fick även urinprover från patienter med sköldkörtelcancer och några patienter med godartade knölar. Hundarna behövde sedan larma om proverna innehöll sköldkörtelcancer eller inte.
Dessa resultat kompletterades sedan till diagnoser gjorda från kirurgiska patologirapporter och resultaten var identiska i 30 av 24 fall, vilket visar en 88,2 % noggrannhetsgrad.
Cancerceller avger en lukt som kan upptäckas i kroppsvätskor och andedräkt hos en cancerpatient. En hund måste till att börja med presenteras med hundratals prover. Hunden behöver ha exceptionella doftupptäckande förmåga och ett temperament som är lugnt och fokuserat. Utbildningen behöver involvera ett belöningssystem för när ett prov är korrekt identifierat. Följ dessa 8 steg nedan för att träna en hund att lukta cancer:
