Varje dag var det ett glatt återseende i huset när barnen kom hem från skolan. Bonny skulle ha vilat hela dagen medan huset var tyst. Vid 4:00 väntade hon vid dörren och hälsade på barnen med en viftande svans och bad om en godbit. De åt sina mellanmål tillsammans, de gick ut för att leka och hunden låg till och med vid dem när de gjorde sina läxor.
En dag kom ett av barnen hem väldigt ledsen. Det hade hänt något i skolan som var upprörande. Hon tappade sin väska, föll på soffan och grät till hjärtat. Bonny var hennes största tröst i det ögonblicket. Bonny gick fram till henne, klättrade upp bredvid henne, vilade hakan mot hennes ben och stannade vid hennes sida hela kvällen.
Precis som Bonny känner din hund dig väl. Din hund kan se när du har ändrat rutin, mår dåligt eller känner dig orolig. En av de mest förtjusande egenskaperna hos din hund är att ge dig skydd och tröst när du är ledsen.
Hundar har många beteenden som kopplar till deras instinkter. De är trots allt djur. De söker mat när de är hungriga. De kommer att jaga springande djur. De verkar leva i nuet. När det kommer till din relation med din hund finns det signaler som din hund kan ge dig om vad den känner.
Din hund är känslig för förändringar i miljön, hot, separationer och dina känslor. Din hund kan visa dig tillgivenhet och tröst när du behöver det. Det finns signaler som din hund kan ge dig som låter dig veta att detta verkligen är en omtänksam relation.
Observatörer av hundar och hundägare har noterat att hundar kommer att gå till sina ägare när de gråter och är ledsna. Hunden kommer att agera undergiven. Ledtrådar till underdånigt beteende inkluderar blinkande och gäspningar. Hunden kommer att lägga sig och tappa öronen. Hunden kommer att titta på dig med de där stora hundvalpögonen och stirrar med tillbedjan.
När du klappar din hund kan du till och med upptäcka att hunden vänder och blottar sin mage. Din hund kanske slickar läpparna och öppnar munnen något. Dessa är alla tecken på empati och oro för dig.
Din hund kan känna dina känslor. När du är ledsen kan din hund faktiskt spegla eller spegla ditt beteende. Din hund kan tappa aptiten och visa en minskad energinivå. Din hund kan också lägga sig bredvid dig. Vissa hundar kommer till och med att ligga i ditt knä och stanna så nära dig som möjligt så länge du behöver.
Eftersom din hund är känslig för dina känslor kommer din hund att se dina signaler i dina ögon, röst och beteende. Med ett starkt luktsinne kan din hund också vara känslig för förändringar i dina kroppshormoner och kemi som åtföljer ditt humör.
En gång trodde vi att hundar var djur som fungerade utifrån djurinstinkter som sträcker sig tillbaka till tiden då de var vargar. Vi har levt med hundar i århundraden. Tämjningen av hunden har främjats av en komplex utveckling av faktorer, biologiska och beteendemässiga, sammanflätade.
Hundar har avlats selektivt för att möta människors behov. Hundarna föddes upp för att jaga. Collies föddes upp för att hjälpa till med besättningen. Leksakshundarna föddes upp för att vara sällskap. Som människa och hund har levt tillsammans, har hundar utvecklat förmågan att tolerera andra hundar och att vara särskilt lyhörda för människor.
Det finns biologiska och sociala skäl till att de är människans bästa vän. Eftersom hundar har levt med människor har de fått en unik känslighet för mänskligt kroppsspråk, blick och gester. Dessa färdigheter gör att hundar kan tränas för att utföra en mängd uppgifter, från vallning till bevakning till guidning.
Forskare vid University of London rekryterade 18 hundar och deras ägare för att studera hundens förmåga att trösta människor. De ville veta om hundar skulle reagera annorlunda på människors gråt eller brummande ljud. Hundarna var av olika raser, inklusive labrador retriever, golden retriever och blandras hundar. Experimenten utfördes i hundarnas och ägarnas hem.
Forskaren gick till hemmen och ignorerade hunden och pratade med ägaren. Ägaren och forskaren turades om att göra gråtljud och göra surrande ljud. Man trodde att brummandet skulle väcka nyfikenhet hos hunden. Av de 18 hundarna skulle 15 hundar konsekvent närma sig personen som gjorde det gråtande ljudet.
Forskaren drog slutsatsen att hundarna reagerade på känslan av att gråta. "Hundarna närmade sig den som grät oavsett identitet. De svarade alltså på personens känslor, inte deras egna behov, vilket tyder på ett empatiskt beteende som ger tröst."
Studien fann också att 13 av hundarna visade undergivna beteenden när de närmade sig den gråtande personen. Det var känslan av gråt och inte nyfikenhet som fick hundarna att trösta människan.
Hundar kan läsa sina ägare. De tar hand om våra dofter, ord och signaler. Studier har visat att 90 procent av vår kommunikation är nonverbal och endast 10 procent är verbal. Hundar är kloka på att läsa ansiktsuttryck. Kom också ihåg att hundar är mer känsliga för frekvenser i ljud.
I en annan studie om hundars förmåga att tolka mänskliga känslor visades hundar bilder av hundar och mänskliga ansikten i olika känslomässiga tillstånd. Vokaliseringar parades med dessa bilder. Ibland stämde vokaliseringarna med ansiktsuttrycken. Ibland gjorde de inte det.
Hundarna ägnade mer uppmärksamhet åt de koherenta parningarna av känslomässiga tillstånd i både hundens och mänskliga stimuli. Dessa fynd tolkades som ytterligare bevis på att hundar har en intern kategorisering av känslomässiga tillstånd. Denna förmåga att kombinera känslomässiga signaler kan ha varit medfödd och bidragit till deras historia av anpassningsförmåga till människor.
När din hund kommer för att trösta dig är det ingen slump. Din hund har en förmåga att känna igen och svara på din sorg.
Med insikter om hundens känslomässiga kapacitet, kan vi pausa för att överväga vår ömsesidighet i vårt förhållande till vår hund. Hundtränare främjar konsekvent vikten av att vara positiv med ditt husdjur. Användningen av beröm och positiv förstärkning uppmuntras alltid.
Vidare måste vi alltid påminnas om att när hunden glömmer eller misslyckas med att förstå ett träningssteg är det vårt ansvar att ta ett steg tillbaka och återgå till tidigare steg i träningsprocessen för att ge hunden möjlighet att lära sig om. Fler och fler tränare främjar respekt för djuret och en övervägande av hur empati kan komma in i våra träningsmetoder.
Empati definieras som förmågan att förstå eller känna vad en annan varelse (människ eller icke-människ) upplever inifrån den andras referensram. Det är förmågan att placera sig själv i en annans position. Hur kan då ditt beteende mot din hund påverkas om du skulle betrakta ditt beteende ur din hunds perspektiv?
Får din hund konsekventa och positiva meddelanden från dig? Tar du hand om din hund ordentligt, ger du veterinärkontroller, lämpligt skydd och en balanserad kost? Hålls din hund ren och välvårdad, fri från mattor eller insektsbett? Använder du hårda åtgärder för att träna din hund eller uppskattar du din hunds begränsningar? Respekterar du din hund tillräckligt för att ge lämpliga gränser och lydnadsträning? Att träna med empati är att uppskatta djurets ålder och läggning och att tillhandahålla strukturer efter dessa behov.
