Alla som någon gång har kurrat "bra pojke" eller "snäll tjej" på en väluppfostrad valp och mötts av en uppskattande svansvifta vet att hundar förstår verbalt beröm. De vet att de orden, uttalade med den där väldigt speciella "vem är en bra pojke"-röst betyder, "OMG jag gjorde något rätt och människan är glad och det gör mig glad och det kan också komma godsaker och OMG livet är SÅ BRA JUST NU."
Det i sig själv bedårande doggo-svaret på beröm är faktiskt så allestädes närvarande att det är föremål för flera av internets bästa och mest aww-framkallande memes. Exempel:
Poängen är att hundar klart förstå beröm, åtminstone när det kommer i form av "Vem är en bra pojke? Det är du. Ja det är det" och/eller massor av husdjur och kramar och pussar. Men hur är det med andra former av beröm och andra sätt som människor kommunicerar konceptet "Wow! Det där som just hände, det är en sak jag GILLAR" – som applåder, till exempel? Här är vad vetenskap, anekdotiska bevis och överflöd av sunt förnuft säger oss om detta valprelaterade problem.
Innan vi kommer till hundens perspektiv, låt oss börja med de verkliga grunderna:Varför klappar människor för att visa att vi gillar något från början?
Du kanske tror, med tanke på hur universellt det här med applåder-som-uppskattning verkar vara, att det är ett av dessa medfödda mänskliga uttryck, som hur vissa ansiktsuttryck alltid förmedlar samma känslor, över kulturer. Så, är applåder bara en universell sak som människor gör, oavsett vad? Ja och nej.
Så, ja, alla människor klappar. Bebisar börjar klappa naturligt när de är runt sex månader gamla. Även om det är bedårande och ofta på YouTube, så är babyklappar inte spädbarns sätt att säga "jag godkänner!" så mycket som att de är bebisars sätt att säga, "WHOA, JAG LÄRDE JAG BARA ATT JAG HAR KONTROLL ÖVER DETTA KONSTIGA LEMMAR SOM VÄXER UR MIN TORSO!" Med andra ord, bebisar klappar när de börjar utforska sina motoriska färdigheter, inte när de börjar ha kritiska åsikter om sina föräldrars goo goo gaga-ansikten.
"Jag tror att det är ett inlärt beteende," förklarade Yvette Blanchard, en pediatrisk sjukgymnast och forskare vid University of Hartford, i en intervju med Esquire . "Vad jag har sett bebisar göra spontant, av upphetsning, är att knäppa ihop händerna. Men rörelsen att klappa, jag tror att det är ett inlärt beteende."
Men när bebisar börjar klappa börjar deras föräldrar lära dem – vare sig det är explicit eller implicit – vad det där ljudet de gör med händerna betyder, ur en social synvinkel. Ingen behöver sätta oss ner och säga, "Så, när du gillar något - särskilt om du är i en grupp människor - kan du låta alla veta det genom att slå dina händer tillsammans, som så." Vi kan plocka upp det från ledtrådar i sammanhanget, som hur människor blir upphetsade och fortsätter göra vad de gjorde när vi klappade eller hur andra grupper av människor alla klappar när något fantastiskt händer. Detta kan skapa intrycket att applåder är ett universellt beteende som vi inte behöver lära oss, men det betyder inte att det faktiskt är det.
Nu, bara för att applåder som uppskattning är en sak vi lär oss att göra och inte något vi är födda fasta att göra betyder inte att det har ett tydligt ursprung. Som Atlanten påpekade i ett djupgående stycke om applådernas historia, forskare (eftersom det finns forskare för allt, till och med varför vi klappar) är faktiskt inte säkra på exakt när vi började applådera för att visa att vi gillade något – men de vet att det hände väldigt, mycket länge sedan, och beskriver det som "en anmärkningsvärt stabil aspekt av mänsklig kultur."
Även om applåder kanske inte är ett fast drag för enskilda människor, är det möjligt att det är knutet till en annan organism - mängden. Tanken är att när vi samlas i en grupp, bildar vi en ny, kollektiv sak och den saken behöver ett sätt att kommunicera på, speciellt om vi, den kollektiva gruppen, försöker kommunicera med en annan enhet – som t.ex. en politiker som håller ett tal eller en skådespelare som uppträder på scenen. Eftersom det är hörbart och relativt lätt att klappa (jämfört med andra ljud som vi skulle kunna göra för att visa godkännande, som att knäppa eller vissla, till exempel, vilket inte alla kan göra), uppstod det helt naturligt som ett sätt för stora grupper av människor att förmedla kollektiva åsikter.
De flesta experter är överens om att klappning formaliserades som ett sätt att uttrycka godkännande när teatern verkligen tog fart, och folk ville ha ett sätt att låta artister och kreativa typer veta vad de tyckte om sin konst (eftersom alla är kritiker, till och med långt tillbaka i tiden) dagen).
Dessutom är vi mer benägna att klappa om andra människor klappar – oavsett vad våra faktiska personliga åsikter är. I en studie fann forskare att klappning faktiskt är smittsam. "Individers sannolikhet att börja klappa ökade i proportion till antalet andra publikmedlemmar som redan "infekterats" av denna sociala smitta, oavsett deras rumsliga närhet", skrev författarna.
tl;dr:I grupper klappar vi för att det är lätt att göra och alla andra gör det. När det gäller individuella applåder-som-uppskattning är det en sak vi gör för att vi har lärt oss – vare sig det är explicit eller implicit – att det bara är en sak du gör när du gillar något.
Hundar är väldigt känslomässigt intelligenta varelser. Som flockdjur är de extremt sociala till sin natur och de har använt den medfödda skickligheten som våra favoriter, tittar noga på oss och förstår hur vi mår baserat på saker vi gör och toner vi använder. De använder till och med ibland den kunskapen för att manipulera oss - det är så mycket de "får" mänskliga signaler. Även när vi uttrycker något på ett väldigt icke-hundmässigt sätt kan de lära sig vad vi försöker förmedla.
Vi vet till exempel att hundar definitivt förstår mänskliga känslor. I en studie från 2016 från Dr. Kun Guo och andra forskare från University of Lincolns School of Psychology, testades hundars förmåga att läsa mänskliga känslor genom att utsätta hundar för känslomässiga ljud och ansikten från människor. Studien genomfördes på ett språk som hundarna inte hade exponerats för, bara för att se till att de reagerade på ordens känslomässiga ljud och inte orden själva.
"Vi använde portugisiska till brittiska hundar så att de inte var vana vid några ord, de var inte bekanta med några ord. Så vi ville se om hundarna kunde bedöma det känslomässiga innehållet i de mänskliga rösterna och om de faktiskt skulle diskriminera den känslomässiga informationen inom dem, säger Natalia De Souza Albuquerque, doktorand i experimentell psykologi till Reuters.
Forskare har till och med studerat hundars förmåga att läsa människor jämfört med våra mycket nära kusiner, schimpanser, och funnit att hundar är bättre på att läsa oss och våra signaler än till och med andra primater.
Så, förstår hundar vad vi försöker uttrycka när vi klappar? Svaret är kanske en solid – men precis som småmänniskor måste de lära sig vad vi menar när vi klappar.
Om du klappar för din hund när den gör något bra och om han har börjat verka glad eller stolt när han hör någon klappa, då är du inte ensam. Även om det inte finns forskning om hundars svar på klappning och applåder som beröm, tyder de anekdotiska bevisen runt inter-webben på att hundar vars ägare klappar för dem när de är bra pojkar och bra flickor lär sig att associera applåder med positiva (eller paws-itive, om du känner dig töntig) saker.
Inte alla hundar reagerar med glädje på ljuden av klappning, förstås. Vissa hundar har eller utvecklar bullerångest och det är naturligt att applåder (särskilt den åskande variationen som kommer från stora folkmassor) kan utlösa den ångesten.
Medan hundar kan lära sig att associera ihållande applåder med goda vibbar, kommer de flesta naturligtvis att få en förvånad reaktion på klappande ljud. Detta är egentligen inte specifikt för klappning – hundar är naturligtvis nyfikna på ursprunget till plötsliga, höga ljud. Det är därför många experter föreslår att man använder en enda, fast klapp för att avbryta hundar och valpar som ägnar sig åt dåliga beteenden. Det är ett bra sätt att bryta deras koncentration på handlingen du inte gillar och att försöka omorientera deras uppmärksamhet mot något positivt som du kan förstärka med beröm, godsaker och kanske några glada applåder.
