När du säger till din hund att han är "en så bra widdle boy" och hans svans börjar vifta så fort att du skulle tro att han skulle flyga iväg, förstår han verkligen orden du säger? Eller svarar han bara på din högljudda entusiastiska ton?
En grupp forskare från Eotvos Lorand University i Ungern satte sig för att genomföra ett experiment som skulle svara på just den frågan. Gruppen samlade 13 hundar och mätte deras hjärnbanor via MRI-maskin, medan olika ord och intonationer som lästes av en tränare spelades för hundarna.
RELATERAT:Hur ska jag prata med min hund?
Förutom att de kunde träna 13 hundar att ligga helt orörliga inuti en MRI-maskin, visar gruppens banbrytande forskning att "Hundar bearbetar både vad vi säger och hur vi säger det på ett sätt som är otroligt likt hur mänskliga hjärnor gör," chefsforskare Attila Andics berättade för NPR.
Under experimentet tändes belöningsvägen i var och en av hundens hjärnor endast när "de hörde både berömmande ord och en gillande intonation - men inte när de hörde slumpmässiga ord uttalade i en berömmande ton eller berömmande ord uttalade i en platt ton."
Detta bevisar att det korrekta ordet och den korrekta intonationen måste finnas för att hundarna ska förstå vad du säger. Hundarna bearbetar ordens betydelse med hjärnans vänstra hjärnhalva processer och hanterar intonationen i höger hjärnhalva. De analyserar varje del separat och kan sätta ihop allt. Detta är något som man tidigare trodde bara skulle gälla för människor, tills nu.
MER:Vad får en hund att bestämma sig för att hon inte gillar någon
Resultaten chockade inte bara forskargruppen, utan det skakade också andra forskare som Brian Hare som är kognitiv neuroforskare vid Duke Institute for Brain Sciences i Durham, N.C.
"Människor verkar vara den enda arten som använder ord och intonation för att kommunicera känslor, känslor, inre tillstånd," sa Hare. "Att upptäcka att hundar har en mycket liknande neural mekanism för att skilja meningsfulla ord från meningslösa ljudsekvenser är, tycker jag, verkligen fantastiskt."
