För många av oss är den där hunden uppkrupen på vardagsrumsmattan inte riktigt ett husdjur. Han är en medlem av vår familj.
Vi ser till alla hans behov, till och med blir oroliga när det åskväder är på väg, och du kommer inte att vara hemma för att trösta honom. Vi tar honom till läkaren när han är sjuk och ber om böner på Twitter när han går in för den stora snippen . Vi kallar honom vår furbaby eller furkid. Andra människor kallar oss galna.
Men tänk om det, förutom att vara en ansvarsfull och omtänksam husdjursägare, fanns faktiska vetenskapliga bevis för att det band du delar med din valp liknar det du skulle dela med ditt faktiska, blodrelaterade människobarn?
RELATERAT:Känner hundar skuld?
Ett team av forskare från Japan genomförde en studie som bevisar att "människor kan känna tillgivenhet för sina sällskapshundar liknande den man känner mot mänskliga familjemedlemmar och att hundrelaterade visuella stimuli, såsom ögonkontakt, från deras hundar aktiverar oxytocinsystem."
Du kanske har hört talas om oxytocin tidigare. Enligt Psych Central är Oxytocin "involverad i socialt erkännande och bindning, och kan vara involverat i bildandet av förtroende mellan människor och generositet." I grund och botten är det ett hormon som utsöndras av vår hjärna som är förknippat med alla varma och luddiga känslor som när en mamma stirrar in i ögonen på sitt spädbarn, mellan ömsesidigt monogama par och nu - mellan ägare och hund .
Det japanska forskarteamet övervakade oxytocinnivåerna hos ägare och deras hundar före och efter olika 30 minuters interaktioner via urinprov. Under dessa interaktioner delades ägarna upp i två grupper:lång blick (vilket betyder att ägarna behöll blicken under en längre tid) och kort blick. Deras arbete, som publicerades av tidskriften Science, fann att "ägare i gruppen med långa blickar visade en signifikant ökning av oxytocinkoncentrationer i urin och det högsta förändringsförhållandet för oxytocin. "Så nästa gång någon ropar ut dig för att du bryr dig för mycket om din hund, låt dem berätta om vetenskapen bakom din till synes galna medkänsla.
BETEENDE:Sluta behandla din katt som en hund
När de jämförde hundens resultat med resultaten från vargar som fötts upp av mänskliga hanterare kunde de dra slutsatsen att oxytocinutbytet mellan ägare och deras hundar förmodligen är något som förvärvas genom domesticering eftersom det inte fanns något samband mellan blick och en ökning av oxytocin hos vargarna. Faktum är att vargar tenderar att undvika mänsklig ögonkontakt så mycket som möjligt och till och med se det som ett hot.
En av forskarna, Takefumi Kikusui, sa till Fox News att han starkt tror "det finns ett tätt band mellan ägaren och hundarna " och gick till och med så långt som att själv delta i studien. Resultaten? "Mitt oxytocin ökade efter ögonblicken, typ 300 procent", sa Kikusui.
Är din valp barnet i familjen? Berätta allt om det i kommentarsfältet!
