Vitamin E är en kraftfull antioxidant, och en av de vitaminer och mineraler som hundar behöver för optimal hälsa. Förutom att avvärja skador på fria radikaler och hjälpa till att hålla immunförsvaret på topp, har E-vitamin andra tillämpningar - framför allt för hudproblem.
Från fördelar och användningsområden, till biverkningar och tips för administrering, vi guidar dig genom vad du behöver veta om vitamin E för hundar.
Vitamin E finns i åtta former, varav den vanligaste är en potent antioxidant som kallas alfa-tokoferol. Det har något gemensamt med vitaminerna A, D och K. "E-vitamin är ett av de fyra fettlösliga vitaminerna som metaboliseras som fett och lagras i fettvävnad och levern", säger Dr George Melillo, chefsveterinär vid Heart + Paw, med huvudkontor i Philadelphia.
Naturliga källor till vitamin E finns i ett antal livsmedel inklusive:
Tillverkare lägger också till vitamin E för att berika djurfoder, såväl som mänskliga livsmedel som spannmål, fruktjuicer och margarin. Det erbjuds också i tilläggsform.
I mänskliga hälsoregimen hjälper vitamin E till att förhindra blodproppar och stärker immunförsvaret (vilket hjälper till att avvärja sjukdom), men det är mest eftertraktat för sina kraftfulla antioxidantegenskaper. Antioxidanter skyddar celler, organ och vävnader från förödelse som orsakas av fria radikaler, som luftföroreningar och solens ultravioletta ljus.
Är E-vitamin bra för hundar? Dr Melilo förklarar att vitamin E för hundar erbjuder många fördelar. "Det hjälper till att hålla hundens immunsystem, muskler, hjärta, lever, nervceller och hud friska", säger Melillo. Det hjälper också till att stabilisera cellmembranen, tillägger han. Membranstabilisering spelar en potentiell roll vid smärtbehandling hos hundar.
Dessutom, "Det är en antioxidant som hjälper till att skydda cellerna mot skador från fria radikaler, och den har vissa immunförsvar och antiinflammatoriska fördelar", säger Dr Gabrielle Fadl, en veterinär vid BondVet, baserad i New York City. Faktum är att en studie tyder på att högre doser av vitamin E kan vara effektiva för att minska inflammation och tecken på smärta i samband med artros hos hund (CAD).
Även om veterinärer säger att vitamin E-brister hos hundar är sällsynta, när de inträffar, säger Fadl att de "kan leda till problem med ögonen, nervsystemet och reproduktionssystemet."
Vitamin E-tillskott för hundar används oftast för att hjälpa till med hundhudtillstånd, inklusive hundatopisk dermatit (CAD). En studie fann låga vitamin E-nivåer hos hundar med CAD, vilket stöder tanken att vitamin E-tillskott kan hjälpa hundar med hudproblem.
"Även om inte alla hundar behöver vitamin E-tillskott (det är redan en del av ett komplett och balanserat hundfoder), rekommenderar veterinärer ibland ytterligare vitamin E för hundar med specifika tillstånd som kan dra nytta av det", säger Fadl. "Hudproblem är ett vanligt exempel, inklusive allergisk hudsjukdom, torr hud, kliande hud, öronproblem och irritation från hudkvalster.
E-vitaminbrister hos hundar är sällsynta, så din hund behöver kanske inte tillskott. Faktum är att för mycket E-vitamin kan vara skadligt. Det är därför, "Innan jag ger en hund något tillägg rekommenderar jag att en husdjursförälder först konsulterar sin veterinär", säger Melillo.
Om du ger din hund en komplett och balanserad kommersiell diet, är chansen stor att hon redan får i sig en tillräcklig mängd vitamin E.
Vissa livsmedel med vitamin E för hundar som du kanske känner igen på hundfoderetiketter inkluderar:
Du behöver dock inte leta efter enskilda ingredienser. "De flesta kommersiella hundfoder av hög kvalitet har åtminstone de minsta dagliga kraven på vitamin E så den stora majoriteten av hundar behöver inte kosttillskott", säger Melillo. "Om ett hundfoder säger att det innehåller de nödvändiga vitaminerna och mineralerna eller att det är komplett och balanserat, kan du vara säker på att det innehåller tillräckliga mängder vitamin E."
Hur kan du vara säker på att maten du matar din hund är komplett och balanserad? "FDA reglerar sällskapsdjursfoder och de flesta stater antar också bestämmelserna som anges av Association of American Feed Control Officials (AAFCO). Den här gruppen hjälper till att sätta profiler som ger de rätta nivåerna av näringsämnen och vitaminer som krävs för hundar”, tillägger Melillo.
Observera att om de inte har godkänts av en veterinär nutritionist, är hemlagade dieter benägna att få näringsmässiga obalanser, säger Fadl. Så de kanske inte innehåller tillräckliga mängder vitamin E för hundar.
Vitamin E-tillskott för hundar finns i en mängd olika former. Dessa inkluderar
E-vitamin till hund ska helst ges oralt, antingen i foder eller via tillskott, säger Melillo. "Detta är det perfekta sättet att vara säker på att husdjuret får i sig de mängder som behövs för hälsan."
Bortsett från din veterinärs rekommendation, är en avgörande faktor i vilken form du väljer hur lätt det är att administrera. "Hundar som älskar godsaker kan ha nytta av en tuggbar. Hundar som äter sin mat lätt kan ha det bra med ett pulver eller olja tillsatt till ett foder. Vissa mycket petiga husdjur kan behöva en tablettform som ges till dem, tillägger Melillo.
De flesta multivitaminer innehåller vitamin E, säger Melillo, men det är viktigt att titta på etiketten och vara säker på att den listar vitamin E som en komponent. Det finns några kosttillskott som inte har vitamin E. Det är viktigt att rådgöra med din veterinär när du avgör om något tillskott behövs, särskilt vitaminer.”
En annan faktor att tänka på när du väljer kosttillskott för din hund är produktkvaliteten. "Det finns många olika vitaminprodukter där ute, och de är inte alltid föremål för stränga regler", säger Fadl. "Så olika multivitaminer kan innehålla olika mängder av olika vitaminer och andra ämnen. Det är bäst att kontrollera exakt vad som finns i det och fråga din veterinär innan du börjar med ett nytt vitamin eller kosttillskott.”
Vitamin E-dosering kan skilja sig åt beroende på produkt och kommer att baseras på din veterinärs rekommendationer. I allmänhet är "Dagsbehovet för valpar 400 IE vitamin E och 800 IE för hundar över två år", säger Melilo. "Det är vanligtvis allt som ett husdjur behöver."
Om din veterinär rekommenderar ett E-vitamintillskott bör mängden av tillskottet läggas till det som äts i hundens diet. "Totalt bör i allmänhet vara under 2000 IE per dag för små hundar eller 3000 IE per dag för större raser", tillägger Melillo.
Är E-vitamin farligt för hundar? Vitamin E anses allmänt vara säkert för hundar, förutsatt att det ges i den rekommenderade dosen och är en kvalitetsprodukt. Men husdjursföräldrar bör vara mycket uppmärksamma på doseringen och inte överdriva det.
"Även om det är mycket sällsynt kan det uppstå problem om för mycket vitamin E ges till en hund", säger Melillo. "Det finns risk för att för mycket E-vitamin kan orsaka mag-tarmproblem, muskelproblem eller blödningsproblem hos en hund."
Om du märker några tecken - som kräkningar, diarré eller klåda - efter att ha gett din hund ett tillskott, rekommenderar Melillo att du stoppar tillskottet tills du kan diskutera det med din veterinär. På grund av potentiella problem är det bäst att hålla eventuella kosttillskott utom räckhåll för din hund.
För att undvika komplikationer är det bäst att följa din veterinärs råd om form och dosering.
Om din veterinär håller med om att tillskott av vitamin E kan gynna din hund, har vi några tips om hur du väljer de bästa produkterna.
Såvida det inte godkänts av din veterinär är det bäst att använda ett tillägg för hundar, säger Fadl. "Mänskliga vitaminer innehåller vanligtvis olika (ofta mycket större) doser, och de kan innehålla andra ämnen som kan vara skadliga för hundar." Till exempel innehåller vissa kosttillskott av mänsklig kvalitet xylitol, som kan vara giftigt för hundar.
Välj ett varumärke med kliniska bevis för att stödja dess påståenden. "Läs också etiketten noggrant och leta efter ett partinummer som förmedlar en viss nivå av kvalitetskontroll", säger Melillo. ”Det bör också finnas ett nummer för att kontakta tillverkaren vid frågor. Kom ihåg att det här är tillägg så var försiktig med överdrivna påståenden.”
Om du är redo att köpa ett vitamin E-tillskott till din hund, börja med din veterinär. "Det är bäst att rådfråga din veterinär om det rekommenderade vitamintillskottet. De har ofta vitaminer som de vet är säkra och effektiva, säger Melillo.
När du har en rekommendation kan du börja handla. Några ställen att kontrollera, förutom din veterinärs kontor inkluderar
