Basenji är en lättbyggd, elegant jakthund från Afrika. Den har ett skrynkligt huvud och en hög, krusad svans. Basenji är allmänt känd som den "skälllösa hunden" eftersom den inte skäller, men när den är upphetsad avger den ett ljud som låter som en joddel.
Basenji skiljer sig från andra primitiva hundar genom att den har en robust byggnad. Dess längre ben hjälper den att springa snabbt och utför en sorts dubbelfjädring galopp. Basenji har också en kort svart, röd, brindle eller trefärgad päls, som är effektiv för att klara av det varma afrikanska klimatet, medan dess upprättstående öron är utmärkta för att avleda värme och lokalisera vilt i täta buskar.
Basenji är känd för att komma bra överens med andra hundar, men blandar sig inte med medlemmar av sin egen ras. Eftersom det är en häftig hund känner många att den här hunden liknar terriern till sin natur och sätt. Basenji har också beskrivits som kattliknande:reserverad, smart, nyfiken, oberoende och envis.
Även om hunden inte skäller så mycket, gör den ett tjutande och skrikande ljud och ibland låter den hosta som en räv.
Basenji kräver minimal pälsvård:det räcker att borsta pälsen då och då för att bli av med dött hår. Eftersom Basenji är en mycket aktiv ras, bör basenji ges daglig fysisk såväl som mental träning, av rädsla för att den kan bli aggressiv och/eller frustrerad. En lång promenad, fri löpning och energiska spel i ett slutet område rekommenderas också. Hunden fungerar bra som inomhushund.
Basenji, som har en genomsnittlig livslängd på 12 till 14 år, lider av hälsoproblem som canine hip dysplasia (CHD), hornhinnedystrofi och patellaluxation. Några av de stora sjukdomarna som påverkar rasen inkluderar progressiv retinal atrofi (PRA), Fanconis syndrom och Basenji enteropati, medan de mindre problemen inkluderar navelbråck, ihållande pupillmembran (PPM), brist på pyruvatkinas (PK) och hypotyreos. För att identifiera några av dessa problem kan en veterinär utföra urin-, sköldkörtel-, ögon- och DNA-undersökningar på hunden.
Basenji, eller "Barkless Dog," är en gammal ras som drar sin härstamning till Egypten. Det blev senare den främsta flockjägaren för de infödda stammarna och pygméerna i Afrikanska Kongo-regionen, ibland kallad Kongoterrier eller Zande Dog.
Försök gjordes i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet att föra Basenji till England, men tyvärr var försöken misslyckade. Det var inte förrän 1937 som Basenji (ungefär översatt till "bush thing") introducerades till England.
Basenji blev under tiden en populär ras i USA för ägare av utställningshundar och husdjur, och fick ytterligare hyllning när 1954 års roman Good-bye, My Lady (senare gjort till en eponym film) innehöll en Basenji.
Det var två kontroversiella men betydelsefulla händelser i samband med Basenji på 1980-talet. För det första importerades många hundar från Afrika för att minska några vanliga ärftliga hälsoproblem i rasen, vilket för första gången producerade en brindle färg. För det andra erkände American Sighthound Field Association Basenji som en sikthund, vilket gjorde det möjligt för hunden att delta i lure-coursing tester. Tidigare hade jaktstilen och basenjis kroppsstruktur ansetts vara olämplig för en sikthund. Hittills har denna hundras behållit många av sina primitiva egenskaper, såsom en årlig brunstcykel och ingen skällande.
