Pat Millers bok är äntligen ute i tryck. Du måste få en kopia. The Power of Positive Dog Training (som det kallas) är helt enkelt den bästa bok jag någonsin läst om träning. Miller förklarar tydligt varför du bör träna din hund utan smärta eller våld, och sedan förklarar hon hur du gör det, enkelt, enkelt och utan att din hunds förtroende eller förtroende kränks.
Det jag mest beundrar med Pat är att hon inte bara pratar, hon går på promenad.
Jag har arbetat med Pat i nästan fem år, men det var först nyligen som jag fick se henne på en tävlingsarena. Pat har inte varit i en utställningsring på flera år. Hon tävlade i lydnad och många andra hundtävlingar under de 30 år som hon har tränat hundar, men hon slutade tävla i början av 1990-talet.
Vid den tidpunkten hade Pat ännu inte blivit introducerad till den träningsstil som endast är positiv som hon nu använder och lär ut. Istället använde hon en gammaldags "öronnypa"-metod för att lära sin Terrier-mix, Josie, att hämta metallhantlar för en Utility-titel - och Josie hade inget av det. Dagen som Josie sprang under däck och gömde sig när Pat tog fram hantlarna för ett träningspass var dagen då Pat slutade träna för tävling.
Strax efter den krisen introducerades Pat för en nyare träningsstil, en som, som hon beskriver, "använde godis, inte strupkedjor" för att få hundar att följa. Den nya metoden var inte bara effektiv, den "känndes" bra för Pat och hennes hundelever. Hon har varit engagerad i att utveckla sina färdigheter inom positiv träning sedan dess.
Förra året lärde Pat sig om en ny sport som heter Rally Obedience, som vi marknadsförde i julinumret 2000 under rubriken "Rally, Rally Fun." Till skillnad från klassisk lydnad, i Rally-O, tillåts förare att verbalt cue, uppmuntra och berömma sina hundar i utställningsringen. Även om övningarna måste utföras på ett tillfredsställande sätt, anses hundens attityd, uppmärksamhet och svar på föraren vara viktigare för poängsättning. Rally är gjord för positiva hundträningsentusiaster – och det har fått Pat tillbaka till utställningsringen.
Utan att hon visste om det såg jag Pat tävla med två av hennes hundar i rallyringen på Association of Pet Dog Trainers årsmöte, som hölls i delstaten New York i slutet av september. Hon var där för att försöka kvalificera två av sina hundar till en Rally-O-titel. Kandidaterna var Dusty, Pats 12-åriga Pomeranian och Josie.
Jag såg henne "springa" med Dusty först. Det var en bra prestation och duon fick 192 poäng (av möjliga 200 poäng). Dusty såg glad ut, Pat såg nöjd ut och på det hela taget var mitt första intryck av sporten:"Kul!" Jag tittade på några fler tävlande och såg sedan Pat gå in i ringen med Josie.
Nämnde jag Josies ålder idag? Hon är 14 och hennes klocka går ner lite. Under sin karaktäristiskt luddiga Terrier-päls blir hon lite benig, trots att Pat har henne på en diet av "vad Josie vill äta, närhelst hon vill äta det." Hon hör inte heller så bra, och är lite försiktig när hon gör "Down". Men du kan se på 100 meter bort att hon älskar Pat och älskar att göra vad Pat vill att hon ska göra. Efter ett decennium av kärlek och positiv träning är att springa och gömma sig under ett däck inte längre något som Josie skulle överväga.
Jag får tårar i ögonen varje gång jag minns att jag såg Pat och Josie tävla den dagen; Jag hade en torrent som rann nerför mitt ansikte när jag var där! Det var en syn att se:Josies ljusa svarta ögon fastnade i Pats ansikte, den glada lilla studsen hon gjorde varje gång Pat sa till henne, "Snäll tjej!" – vilket ofta var under hela kursen. Josie var exakt och Josie var glad, tillitsfull och självsäker. Löpningen gav paret en poäng på 199. Och den glada lilla hunden fick min eviga respekt – för sin ägare. Jag är stolt över att presentera hennes arbete varje månad i WDJ.
-Nancy Kerns
