Eileen Anderson är en Arkansas-baserad författare som också underhåller webbplatsen för hunddemens, en resurs för personer vars hundar har diagnostiserats med CCD eller uppvisar symtom på sjukdomen. Andersons bok Remember Me?:Loving and Caring for a Dog with Canine Cognitive Dysfunction , inte bara beskriver hennes erfarenhet av att ta hand om sin hund, Cricket, som fick diagnosen CCD 2011 vid 15 års ålder, utan hjälper också till att vägleda andra hundägare genom vad de behöver veta för att ta hand om sina hundar med CCD på bästa sätt.
"Det krossar mitt hjärta att den stora majoriteten av människor som hittar min sida har hundar som är i sena stadier," säger Anderson. "Dessa ägare brottas vanligtvis redan med de kommande valen om dödshjälp. Jag hoppas att fler människor kan lära sig om CCD och börja se tecknen mycket tidigare så att de kan vidta åtgärder för att sakta ner processen."
Anderson har utvecklat en utskrivbar checklista som innehåller en omfattande lista över CCD-symtom, utformad för att hjälpa hundägare att känna igen tecknen och sedan föra register över beteenden som deras hund kan uppvisa, så att de kan komma ihåg att ta upp dessa med sina veterinärer. Checklistan innehåller olika symptom att se efter, inklusive att inte svara på hennes namn, söka mindre uppmärksamhet, bli instängd under möbler och vara rädd för en gång bekanta människor.
Anderson uppmuntrar också människor att komma ihåg att även om CCD är mycket upprörande för hundägare att brottas med, är det inte alltid lika traumatiskt för våra hundar. "Vi minns hundens tidigare livlighet", säger hon. "Men om vi tittar ordentligt, kanske hundar som papper inte blir bekymrade. De kommer inte ihåg vad de har förlorat. Och om hundar fortfarande har nöjen i livet och vårdnadshavare som är uppmärksamma och som kan hjälpa till att ge dem, kan de fortfarande ha bra månader eller år framför sig."
Att hålla hundar med CCD bekväma är nyckeln. Anderson har blivit expert på strategier för att stödja åldrande hundar och se till att deras hem är säkra. Hon har funnit att att lägga badmattor och yogamattor på golv kan hjälpa hundar som är ostadiga eller desorienterade. Hon uppmuntrar också människor att sätta hundsängar, matfat och vattenskålar på ett antal platser i huset, så att desorienterade hundar kan hitta dem när de vandrar. "Jag satte vattenstationer i hörn eftersom cricket hamnade mycket i hörn", säger Anderson. Hon rekommenderar också att ägare till hundar med CCD övervakar och/eller tar bort mobilitetsramper samt tillgång till trappor eftersom hundarna kanske inte längre har den kognitiva förmågan att säkert navigera i dem.
Anrikning är nyckeln för alla hundar, men speciellt hundar med CCD. Anderson erbjuder det viktiga perspektivet att även om aktiviteten inte bromsar utvecklingen av CCD för en viss hund, kommer att hålla dessa hundar mentalt och fysiskt aktiva hjälpa till att hålla deras totala livskvalitet så hög som möjligt.
Kommer du ihåg mig? vann Maxwell Award 2016 från Dog Writers Association of America för en bok om hälsa, beteende eller allmän vård.
Hunds demens
Näringshjälp för CCD
