I motsats till de råd jag ger kunder och Whole Dog Journal-läsare, erkänner jag att jag ibland slarvar med att ta med mig mina hundar i bilen. Jag använder inte alltid lådor och säkerhetsbälten på korta resor till stan, även om jag alltid gör det på längre resor. Men alldeles nyligen laddade min man och jag upp alla våra fem hundar för deras årliga välbesök hos en veterinär, och jag vidtog försiktighetsåtgärden att packa in alla istället för att riskera hundkaos på motorvägen. Förutom Bonnies flämtande, var det en upplevelse i lugn och ro i bilfärd, och jag lovade att alltid sätta in alla på framtida turer.
Visst, mina hundar är inte de sämsta i bilen. De sitter inte i mitt knä, hoppar över säten, hamnar i slagsmål, hänger ut fönstren, tar varv runt baksidan av skåpbilen eller skäller på allt utanför bilen. Förutom Bonnie, som flämtar mycket och ibland är de säkrare i lådor. Lösa är de en distraktion, vilket minskar min körsäkerhet. Inte så illa som att sms:a, men ändå!
I händelse av en olycka (himmel förbjude!), kan lösa hundar bli farliga frittflygande projektiler, smälla in i säten eller passagerares huvuden, krossa i vindrutan eller fly genom krossade fönster för att möta motorvägsfaror. För år sedan förlorade min bror sin underbara Australian Shepherd på detta sätt; hon överlevde olyckan oskadd, men körde in i motorvägstrafiken och dödades av en bil. Lösa, skyddande hundar kan också avskräcka räddningsarbetare från att hjälpa skadade människor i bilen.
Åtminstone, med en billadda med lådahundar behöver jag inte oroa mig för att någon glömmer sin "Vänta"-träning på vår destination, hoppar från bilen när dörren öppnas och eventuellt blir skadad eller tappad.
Så hur tar du en hund som är van vid fritt utrymme för din bil när du reser och gör honom till en "lättåkare?" Du startar utanför bilen.
Jag föredrar personligen lådor framför säkerhetsbälten; Jag tror att de är säkrare. Mina hundar är alla ganska vana vid att ha burar, så det är helt enkelt en fråga om att lasta och säkra lådor i skåpbilen – det är ett viktigt steg som många slarvigt hoppar över – och slutligen att sätta hundarna i backar.
Ett litet undantag är Bonnie, som kom till oss med en motvilja mot att åka bil och ibland fortfarande behöver lite extra lirkning för att "gå och lägga sig" i bilen. Med fem hundar måste jag sätta tillbaka de två baksätena i skåpbilen för att kunna använda säkerhetsbälten, och hur som helst tycker jag att möjligheten att få alla fem i selen och spännade på plats är lite besvärlig. Jag kan inte föreställa mig hur mammor till flera små människor gör det!
Om din hund inte redan är lådanöjd måste du börja där, med lådaträning hemma, innan du kan förvänta dig att han ska vara glad över att vara inlagd i bilen. (Se "10 snabba tips för lådan.) När din hund har kommit att älska sin låda är det vanligtvis en enkel sak att överföra sitt lådabeteende till bilen, särskilt om den redan älskar bilturer.
Om din hund, som Bonnie, tycker att bilen är motbjudande, måste du arbeta med den biten först - men du kan arbeta på den samtidigt som du lär honom att älska sin låda i huset. Sätt bara inte ihop dem förrän han älskar båda. När han är glad att springa in i sin låda och stanna där, och när han gärna hoppar in i bilen på kö, sätt sedan lådan i bilen och arbeta på dem tillsammans. När det fungerar bra är du redo att starta motorn.
Det finns tillfällen då säkerhetsbälten är ett bättre alternativ. Om din bil är mindre än din hunds låda har du inget val. Om din hund trots dina ansträngningar hatar lådor, kommer en sele och säkerhetsbälte att vara lättare för dig och mindre stressande för honom. Föredrar du säkerhetsbälten så finns det flera bra produkter på marknaden. Var och en har styrkor och svagheter, så var noga med att studera och välja den som du tycker bäst uppfyller din hunds behov. (Se "(Säte) Bälte din hund", februari 2004). Din hund ska åka i baksätet när den är bältad; krockkuddar kan vara lika dödliga för hundar som för små barn. Alternativt, om han måste åka framför, inaktivera krockkudden och se till att säkerhetsbältesarrangemanget inte tillåter honom att komma åt förarens knä. Funktioner hos de bästa säkerhetsbältesprodukterna inkluderar:
När du har identifierat och köpt det bästa säkerhetsbältet för din hund, ta dig tid att vänja honom vid apparaten i god tid innan du tänker använda den. Detta åstadkoms genom att klassiskt konditionera honom till själva selen, sedan ge honom en positiv association (godis!) med att bära den, och slutligen fastspänd i sitt säte.
För att konditionera din hund till selen, låt honom rikta nosen mot den. Håll ut selen mot honom och när han nosar på den, klicka på en klicker (eller markera ögonblicket med en annan belöningsmarkör som ordet "Ja!") och ge snabbt din hund en godbit.
När han ivrigt rör näsan mot selen, håll den så att han kan sticka huvudet genom den och klicka och behandla honom för det. Du kanske måste be honom att rikta genom öppningen till din hand först, men han bör snabbt börja erbjuda att "sätta på den" själv. (För mer om målträning, se "Right on Target", februari 2006).
Obs:För en utmärkt video om att konditionera en hund till en träningsutrustning, gå till abrionline.com, klicka på "Videos and Podcasts" och sedan på "Conditioning an Emotional Response." Du kommer att se tränaren och författaren Jean Donaldson konditionera sin Chow-mix, Buffy, till en huvudgrimma – inte min favoritutrustning, men principen och proceduren är densamma.
Om du av någon anledning helt enkelt inte kan hålla in eller bälta din hund säkert i din bil, ta dig åtminstone tid att träna honom att cykla tyst och låt den inte hänga ut genom fönstret.
Återigen, börja utanför bilen genom att se till att du har tränat ett fast "down" och "vänta" eller "stay" (se "Wait Versus Stay", april 2009). Träna sedan i bilen, med bilen stillastående, motorn avstängd, du i förarsätet, din hund i baksätet. Du kan först förstärka hans dun med godsaker, men tona ut godsakerna så snabbt som möjligt och ersätt dem med lugna beröm – du kommer inte att kunna förstärka med godsaker medan du kör!
När din hund kommer att ligga tyst i baksätet i 10 till 15 minuter medan du läser en bok, starta motorn. Det kan vara tillräckligt för att få honom upphetsad; i så fall, öva på att låta honom lägga sig i baksätet med bilens motor igång men parkerad, helst i ett skuggigt och välventilerat utrymme!
Det finns ett antal produkter och metoder som kan förbättra kvaliteten på din och din hunds bilresor:
• Täckta lådor: En annan fördel med lådan är att du kan täcka den. Om din hund reagerar på stimuli utanför bilen, kan ett täcke över sin låda göra livet lyckligare för alla – den reagerar inte på det den inte kan se, han förblir lugn och under tröskeln, och du blir inte skrämd medan kör av sina plötsliga utbrott.
• Den lugnande mössan: För en reaktiv hund som är antingen lös eller bältad i bilen är Calming Cap ett användbart verktyg för att minska upphetsningen av yttre stimuli. The Calming Cap, skapad av Trish King (utbildningsledare på Marin Humane Society) för användning med hundar som blir överupphetsade i bilar, är en ren nylonhuva som täcker hundens ögon. Han kan se former men inte detaljer, så han är mindre reaktiv på den minskade intensiteten av stimulansen. Lugnande mössor finns tillgängliga från Premier Pet Products, premier.com eller (800) 933-5595.
• Träning: En trött hund är en väluppfostrad hund. En vältränad hund är mycket mer benägen att bete sig bra (och säkert) i din bil än en som är full av energi. Ge din hund ett bra träningspass innan du tar in honom i bilen, åtminstone tills hans biluppförande är stabilt. Om du inte kan göra ett bra fysiskt pass, trötta ut honom mentalt med hjärnspel (se "A Puzzling Activity", juni 2008).
• Öppna fönster :Alla vet att hundar gillar att sticka ut sina huvuden genom bilrutorna. Alla vet inte hur farligt det kan vara. Skräp kan flyga in i din hunds ögon i hög hastighet och orsaka skador, till och med blindhet. "Doggles" - skyddsglasögon för hundar - kan hjälpa till att skydda hans ögon, men det finns andra faror. Din hund kan också få i sig skadliga partiklar genom näsan och munnen.
En hund som hänger ut ett bilfönster kan lida mycket värre än att bli påkörd av lite luftburet skräp – han kan ramla ut ur bilen! Jag körde genom centrala Hagerstown en dag, bakom en bil med en Beagle hängande genom ett öppet fönster. Precis när jag tänkte "åh, det är läskigt", ramlade den lilla hunden ut genom fönstret på vägen framför min bil. Jag slog till i bromsen, körde och hjälpte föraren att hämta sin tack och lov oskadda hund.
Om du måste lämna bilfönster öppna för din hund, installera en av flera säkerhetsprodukter som är utformade för att förhindra sådana olyckor, såsom Breezeguard (en dyr men välgjord produkt, tillgänglig från muttmanagers.com, 866-653-5631), eller en Vent Guard (ett billigt men mycket mindre säkert föremål, tillgängligt i många djurförsörjningskedjor och onlinebutiker).
• Lugnande produkter :Jag sprayar Comfort Zone/DAP, en stressreducerande produkt, i Bonnies låda för att minska hennes stress. Lugnande aromaterapiprodukter (särskilt lavendel) som är imma i din bil kan också hjälpa till att hålla din hund lugn. Överväg också en ångestlinda (tillgänglig från anxietywrap.com, 260-344-1217) eller till och med en välsittande T-shirt; denna typ av swaddling kan lugna oroliga hundar.
Jag har också sett bra resultat av att spela en av ljud-cd-skivorna "Genom en hunds öra" för en orolig hund. Ett företag som heter BioAcoustic Research and Development har utvecklat fyra musik-cd-skivor avsedda att lugna oroliga hundar, inklusive en bara för att köra med hundar. "Körutgåvan" innehåller också några användbara instruktioner om att förbereda din hund för en lugn biltur. Dessa är tillgängliga viaadogsear.com, (800) 788-0949.
Pat Miller, CPDT, är utbildningsredaktör för Whole Dog Journal. Miller bor i Fairplay, Maryland, platsen för hennes Peaceable Paws träningscenter. Pat är också författare till Kraften i positiv hundträning; Positiva perspektiv:Älska din hund, träna din hund; Positiva Perspectives II:Känn din hund, träna din hund; och Lek med din hund.
