Vad ser du för dig när någon säger "utkastarbete"? Det som förmodligen kommer att tänka på är hästar, mulor, oxar och andra stora "lastdjur". Tänk om. Sedan 1700- och 1800-talen har hundar hjälpt människor genom att dra vagnar och vagnar över åkrar och genom städer. Hundar har levererat mjölk och post, dragit dagens fiskfångst från båt till stad och till och med släpat timmer i timmerläger.
Detta arv utgör grunden på vilken kartsporten byggdes av en mängd olika rasklubbar. Mellan 1970- och 1990-talen växte intresset för sporten; St. Bernard-folket erbjöd sin första tävling 1988, och Berner sennenhundsfans lade till sin 1991.
Hundars naturliga benägenhet att dra har bokstavligen utnyttjats av en mängd olika människor genom åren. Tryck bakåt på koppel och halsband så drar de flesta hundar framåt. Ta den där "motståndsreflexen" och en snygg, vadderad sele så kan du se vart det här är på väg. Framåt såklart!
Pulka. Tyngddragande. Tråkig körning. Skijoring. Karta. En del av dessa aktiviteter används fortfarande för att hjälpa människor med viktiga uppgifter. Slädhundar har levererat kritiska mediciner mitt på vintern. Servicehundar drar rullstolar. Och vissa hundar visar upp sina kartfärdigheter under offentliga demonstrationer och terapihundsbesök. Denna sport har en mycket praktisk aspekt. Om du är kreativ är jag säker på att det finns uppgifter i hemmet som du kan hitta för din körhund.
I den här artikeln kommer vi att fokusera på "carting", vilket innebär att en hund drar en vagn (ett tvåhjuligt fordon) eller en vagn (ett fyrhjuligt fordon) med en person som går bredvid.
Utbildning
Om den här sporten väcker ditt intresse, titta på din hund. Är hon en stor eller gigantisk ras som har storleken och styrkan att dra en vagn lastad med 50 till 100 procent av sin kroppsvikt? Eller är hon en Pomeranian som har smart att lära sig något nytt som ska vara roligt att visa upp för vänner och boende på äldreboenden? Eller lockar sportens rena nytta dig?
Samantha Fogg, en professionell hundtränare från Georgia, beskriver sitt intresse för hundrelaterade aktiviteter som att "benägen mot det praktiska snarare än det konkurrenskraftiga." Fogg, handikappad i 15 år, tränade två av hennes servicehund Leonbergers, Fergus (nu 12 år) och Milo (nu 8), att dra hennes rullstol.
"Mitt intresse för carting kom från mitt intresse för rullstolsdragning", säger hon. "När jag började träna rullstolsdragning fanns det inte massor av information tillgänglig om rullstolsdragning, men det fanns en betydande mängd tillgänglig på karting. Det finns några stora skillnader mellan rullstolsdragning och carting, men det finns också många likheter. Rullstolsdragning och carting skiljer sig fundamentalt genom att rullstolsdragande hundar oftast drar från sidan, där cartinghundar drar framifrån. Att dra från sidan är mycket mer fysiskt krävande och därför behöver hunden bättre struktur.”
Träningen för dessa uppgifter är liknande oavsett om du förväntar dig att din hund ska dra mycket eller inget. Även om det finns många åsikter om träning för den här sporten (vad är nytt?), här är en bred översikt över träningens framsteg.
• Acklimatisering av sele: Vänja din hund vid att bära selen. Detta kan ta en hel del tid, beroende på hur din hund reagerar på synen och känslan av en dragsele. De skiljer sig ganska mycket från vanliga hundselar.
• Verbala signaler: Din hund kommer att behöva reagera på verbala signaler för att gå framåt, snabba upp, sakta ner, sväng höger, sväng vänster, backa upp och stanna. Lär dig dessa innan du någonsin fäster din hund i en vagn. Träna dessa signaler i koppel, sedan utan koppel, och så småningom, med en barriär mellan dig och din hund så att du kan simulera att du är ett par meter bort från din hund (ur vägen för vagnen). Till exempel kan du och din hund gå på motsatta sidor av en kort stödmur eller med en rad hinkar mellan er.
• Spår: Dessa är två remmar som löper från hundens sele till vagnen. Du kan simulera spår genom att fästa två koppel till din hunds sele (eller till och med i hans vanliga halsband). Gå bredvid din hund medan en vän följer efter med spåren (som om hon höll i tåget av en lång brudklänning).
Gradvis kan din vän utöva ett lätt tryck på spåren medan du belönar din hund för att han går framåt. När din hund är bekväm med det, fäst något lätt på varje spår, till exempel en liten vattenflaska eller en mjölkkanna av plast med lite sand i. För säkerhets skull, låt din vän följa med för att plocka upp spåren om din hund skulle bli rädd för något som drar efter honom. Gradvis kommer din hund att bli mer och mer självsäker och dra viktade föremål bakom sig.
• Vägn eller vagn: Det finns många sätt att träna din hund att komma i position och dra vagnen, inklusive att forma med en klicker eller att locka din hund i position. Hundar som älskar den här sporten är kända för att springa över till sina vagnar och tillbaka i position i väntan på att bli kopplade! När du är redo att koppla din hund till vagnen för första gången, be en vän att hjälpa till, för säkerhets skull. Skulle något skrämma din hund, kommer du att uppskatta en extra uppsättning händer för att styra vagnen. Medan du går bredvid din hund och köar långsamt, snabbare, stannar, etc., går din vän bredvid eller bakom vagnen, redo att hjälpa till när det behövs.
Lisa Rodier bosatt i Georgien började kartträna med Axel (hennes Bouvier) 1999, när han var tre år gammal. Axel hade redan fått en hel del träning innan Rodier försökte lära honom att dra en vagn. Axel hade sin CGC och var en registrerad terapihund i Atlanta-baserade Happy Tails Pet Therapy, och de hade också sysslat med agility.
Det finns flera övningar som folk tycker är utmanande att träna, säger Rodier. "Det svåraste är att träna en rak "eback", speciellt med vagnen; förhandla om smalarna (där hunden måste dra vagnen genom en smal väg); taktförändringar (snabb/långsam); och i allmänhet att låta hunden känna till och svara på signaler i en distraherande miljö. En utomkontrollerad hund med vagn kan vara farlig för sig själv och andra.”
Kartträning utförs bäst med hjälp av positiva förstärkningstekniker. Rodier säger att hennes hund, Axel, speglar kraften i positiv träning i sin arbetsattityd:"Det är viktigt att hålla det roligt och positivt. Detta visar sig i hundens attityd och vilja att arbeta. Att titta på en hund som tycker om att köra kan få tårar i ögonen! Men det är väldigt smärtsamt att se en hund som har huvudet neråt, är förvirrad och inte trivs, medan hans förare är spänd, gestikulerar vilt, har oklara signaler och blir frustrerad. Om hunden inte tycker om det, gör det inte!
"Klickerträning kan tillåta dig att bli riktigt kreativ när det gäller att lära ut färdigheter att använda när du kör kart. Standing for hitching poängsätts i de flesta tester. Människor ställer ofta sin hund på ståplats och manövrerar sedan vagnen runt och bakom hunden. Jag lärde Axel att "ego in" mellan axlarna på sin vagn, vända sig om och stå för att koppla. Axels "ego in"-beteende var en show-stopper, eftersom han älskade att göra det och tyckte det var roligt."
Teamattribut
Din hund ska vara fysiskt vältränad och tycka om att arbeta. I den mänskliga änden av kopplet finns vanligtvis någon som tycker om den här sportens icke-konventionella karaktär, har en brukshund vars arv involverade kartsport eller någon som helt enkelt tycker om sportens utilitaristiska natur.
Utrustning
Du behöver en sele och en vagn eller vagn utöver de vanliga träningsverktygen som godsaker och en klicker.
Det finns tre typer av selar:
• Paradsele: Denna sele har en vadderad rem över axlarna som också omger bröstet och en annan vadderad rem som korsar framsidan av hundens bröst.
• Draft sele: Denna modell har en vadderad cirkel eller halsband som går runt hundens hals, vilket tillåter fri rörelse för axlar och ben. En magrem ansluter till vagnens eller vagnens skaft, medan kragen är det som fäster på "spåren" som löper till vagnen.
• Siwash-sele: Denna sele liknar en slädehundsele, den har en serie remmar på hundens rygg. Det finns en vadderad bröstrem som löper längs bröstbenet och genom frambenen.
Välj en sele som är bekväm för din hund och, viktigast av allt, inte begränsar den fria rörelsen för hans axlar och ben. Det finns många kunniga människor som kan hjälpa dig att välja den bästa för din hund och ditt syfte.
Det finns ett oändligt utbud av vagnar och vagnar beroende på personliga preferenser, vilja att tävla och/eller praktisk användning. Vanligast är vagnar eller vagnar med lamellträsidor.
Utgifter
Den dyraste delen av denna sport är den initiala investeringen i en välgjord sele ($60 till $300 eller mer) och din vagn eller vagn (som börjar på cirka $350 och går upp och upp och upp). Vissa människor tillverkar sina egna vagnar för så lite som 100 USD, och många låter nykomlingar inom sporten låna en vagn tills de får sin egen.
Bensin och logi kommer förmodligen att bli din nästa största utgift. Tävlingsavgifterna är cirka 25 USD per deltagande.
De flesta tränar tillsammans med andra människor de har träffat genom lokala eller regionala rasklubbar. Formella lektioner är mycket sällsynta så det här är inget du behöver budgetera för!
Konkurrensnivåer
Varje organisation som sponsrar en tävling har sina egna regler, inklusive om de tillåter blandrashundar. Till exempel öppnar New England Drafting &Driving Club (NEDDC) sin tävling för vilken hund som helst.
Titlar och klasser varierar också mellan organisationer. Berner Sennenhundklubben, till exempel, har titeln Novice Draft Dog (NDD) där alla övningar utförs i koppel och, förutom andra grundläggande kontrollövningar, måste hunden utföra ett fraktdrag på en halv mil av 20 pund. Nästa nivå upp, Draft Dog (DD), är utan koppel och utför, förutom de andra kontrollövningarna, ett fraktdrag på en halv mil av sin egen vikt, avrundat nedåt till närmaste 10 pund.
Det finns också en klass för två hundar att dra en vagn. Detta kallas Brace Novice Draft Dog (BNDD), och är kopplat. Den halvmila fraktövningen kräver en last på 40 pund. Brace Draft Dog (BDD)-titeln är frikopplad och belastningen baseras på hundarnas sammanlagda vikt.
Utöver dessa klasser finns det ytterligare titlar på högre nivå.
Så kommer du igång
Kontakta någon av ras- eller brukshundklubbarna nära dig och ta reda på var folk övar. Gå och titta utan din hund. Prata med folket om hur du kan komma igång.
Kolla in böckerna och DVD-skivorna som listas i "Snapshot of the Sport:Carting" (sidan 19) för att lära dig om nyanserna i carting och hur du tränar för det. Det är mer troligt att någon mentor dig om du har gjort några läxor och känner till några av utrustningen och träningsutmaningarna.
Fogg gjorde mycket självständiga läxor när hon började. "Jag hade en solid grund i klickerträning, gick på ett Judi Adler-seminarium på Leonberger Club of America National Specialty, läste allt jag kunde få tag på, ställde frågor till personer jag kände online och arbetade med min träningspartner att lära ut detta. Jag tror att det hade varit mycket enklare att ha börjat med någon erfaren och att ha gjort lektioner, men om du inte kan ta dig till lektioner i ditt område, uteslut inte att köra!
Några av rasklubbarna kommer också att känna till, eller sponsra, workshops i ditt område eller så kan du behöva resa för att delta i en. Workshops kan ge en mängd information eftersom du kommer att kunna se en mängd olika människor och hundar arbeta och kunna prata med människor på alla nivåer av sporten.
Karta är en sport med många praktiska tillämpningar. Om du tror att din stora hund behöver ett jobb, kolla in den här sporten! Om du vill utföra demonstrationer för publiken kommer den här sporten att glädja dem. Och om du behöver hjälp i huset, är carting definitivt biljetten!
Terry Long, CPDT, är författare, agilityinstruktör och beteenderådgivare i Long Beach, CA. Hon bor med fyra hundar och en katt och är beroende av agility och djurbeteende. Se "Resurser", sidan 24, för kontaktinformation.
