Vi kan omöjligt svara på alla frågor vi får om hundträning eller beteende. Men vi kommer att försöka svara på några av de frågor som skickas till oss av prenumeranter, ibland. Nedan följer några brev om frågor som är gemensamma för många hundar och hundägare. Om du vill skicka en fråga om hundträning eller beteende, skicka den till [email protected].
Jag älskar Whole Dog Journal och har implementerat många av dina tekniker och förslag med vår hund, Izzy. Jag hoppas att du kanske kan hjälpa oss ytterligare med hennes problem.
Izzy är en underbar 31/2-årig Australian Shepherd/Border Collie-mix. Hon är supersmart och vältränad, med massor av energi och ett konstant behov av lärande och träning. Under de senaste åren har hennes aggressiva ögonblick dock blivit ett problem (jag antar att det är en skyddsinstinkt). Hon skäller (som ett skrik) och konfronterar människor i följande situationer, rangordnade från vanligast till minst:
1. Knacka på dörren till vårt hus.
2. Någon kommer nära vår bil (medan den är parkerad).
3. Om någon försöker klappa henne om hon är bunden (utanför en butik till exempel, men vi gör det inte alls längre).
4. Om någon dyker upp efter att det har varit frånvaro av andra människor (på natten eller på en stig med få människor).
Jag skulle krita upp det till rasen och skydda hennes flock (oss), men jag måste också göra något åt det.
Vi har börjat be henne "gå och lägga sig" när någon står utanför dörren. Det hjälper, men när hon väl har släppts går hon direkt mot gästen, skällande och luftknäppande (ingen kontakt) om de vänder sig om. Det är pinsamt och obekvämt; du vill inte skrika på din hund när vänner kommer över och du vill också hälsa på dem ansikte mot ansikte!
– Alan Stuart, Los Angeles
Pat Miller svarar:
Du har rätt i att vara bekymrad över Izzys beteende, särskilt nötandet av människor. I dessa dagar av ökad känslighet för hundbeteende krävs det inte mycket för att en hund ska klassas som "potentiellt farlig" eller "farlig" av din lokala djurkontrollmyndighet.
I vissa jurisdiktioner måste en person bara känna sig hotad för att en hund ska få den olyckliga etiketten – vilket kraftigt begränsar din frihet som hundägare att ta plats för din hundfamiljemedlem och göra saker med henne. Och det är för att inte tala om vilken inverkan det kan ha på din husägares försäkring och ditt ansvar, om hon faktiskt skulle bita någon eller på annat sätt orsaka skada.
Vad händer om någon skadar sig när han försöker undvika en hund de känner sig hotad av? Det kan också ge din hund den oönskade titeln, även om hon aldrig ens varit i närheten av att bita någon. Himlen vet att vissa människor känner sig hotade av även de mest ofarliga hundar som gör absolut ingenting som är nära att vara hotfullt, så det lämnar dörren ganska vidöppen.
Flockningsraser är extremt medvetna om utrymme och är vanligtvis typ A-workaholic-kontrollfreaks. Jag antar att Izzys beteende är mindre skyddande och mer defensivt, särskilt med tanke på att hon knäpper när hon är bunden utanför en butik (vem skyddar hon där?). Det är inte en bra idé att binda upp en hund offentligt och lämna dem utan uppsikt ändå – som du har upptäckt. De är instängda, mycket sårbara i den situationen och ganska troligt att de biter. Dessutom, hundar som ägnar sig åt skyddande aggression väntar vanligtvis inte på att de potentiella offren ska vända ryggen till – det är oftare beteendet hos en hund som är defensivt aggressiv och saknar självförtroende att möta ett hot ansikte mot ansikte – eller helt enkelt en som ägnar sig åt vallningsbeteende.
Det första jag skulle föreslå är en komplett veterinärundersökning, inklusive en fullständig sköldkörtelpanel, med ett blodprov skickat till Dr Jean Dodds labb i Kalifornien. (För mer information om Dr. Dodds labb, se hemopet.org eller ring Hemopets kontor på 714-891-2022. För mer information om kopplingen mellan sköldkörtelnivåer och aggression, se "Hjälp för hypotyreos", WDJ juni 2005, och i nästa nummer av WDJ.) Du vill utesluta – eller behandla – alla medicinska problem som kan bidra till hennes aggression. Med en ren hälsoräkning i Izzys fil, här är mina förslag:
1. Fortsätt göra övningen "gå till din säng" när folk kommer till dörren, men släpp henne inte från sängen när besökare kommer in. Gå i stället fram till henne, klipp i ett koppel och använd tillfället för att göra lite motkonditionering och desensibilisering (CC&D). (Se "Trials of the Timid", augusti 2008, för mer om den här övningen.) Förvandla detta till en fest! Bjud in en hundvänlig vän eller två på vin, aptitretare och CC&D! Om de är särskilt samarbetsvilliga kan du be dem gå, ta en promenad runt kvarteret och sedan knacka på dörren och komma in igen som om de inte hade varit där tidigare.
När du vill stoppa motkonditioneringen, lägg bort Izzy så att du och dina gäster kan slappna av, så att hon inte har möjlighet att utöva sitt olämpliga beteende.
2. Ha henne i lådan i bilen och täck över lådan när du lämnar henne parkerad (endast kallt väder, antar jag!). Återigen känner hon sig troligen instängd i bilen, och människor som tittar in i bilrutorna är ganska hotfulla och påträngande, ur hundens perspektiv. Eller – lämna henne hemma. Skydda henne så att hon inte känner behov av att försvara sig.
3. Använd koppel eller lång lina när du vandrar på stigar som besöks av andra, tills du fulländar hennes minne. Det är inte rättvist att utsätta intet ont anande vandrare för en hundkonfrontation, och du vill inte ta emot den farliga hundbeteckningen!
4. Använd en mängd olika lednings- och utbildningsförslag för att hjälpa Izzy att få förtroende, som att be henne om ett inkompatibelt beteende (något hon älskar att göra). När du ser henne rusta upp för att skälla, till exempel, engagera henne i en gynnsam aktivitet, vilket också kommer att förändra hennes känslomässiga tillstånd (hon kan inte vara glad över att göra sin favoritsak och samtidigt rädd för eller arg på en förbipasserande .) "Hitta det!" – att slänga en högvärdig godbit på marken och uppmana henne att leta efter den – är ett av många möjliga inkompatibla beteenden.
5. Överväg att lära ut en "nödsituation" och försök att stoppa hennes framåtrörelse i en kris snarare än att kalla henne tillbaka till dig. Många hundar (särskilt vallhundar) tycker att det är lättare att "hålla sig nere" än att vända sig om och komma tillbaka till dig. När hennes rörelse har stoppats kan du gå och hämta henne, eller kanske ringa henne till dig.
En av de främsta anledningarna till att beteenden som Izzys ofta eskalerar när hunden mognar är att de fungerar. Izzy vill hålla människor borta (eller få dem att försvinna), och våldsamt skällande gör det. Izzys skällande beteende förstärks av resultatet (folk går bort/låter henne vara ifred) och beteenden som förstärks ökar. Om ovanstående förslag inte hjälper, uppmanar jag dig att hitta en närliggande utbildnings- och beteendeprofessionell som är engagerad i positiva förstärkningsmetoder för att hjälpa dig hantera och modifiera Izzys beteende.
För några år sedan deltog jag i ett av Pat Millers seminarier om beteende här i tvillingstäderna. Jag gillade särskilt det långa avsnittet om tolkning av beteendesignaler. Jag ägnar mycket mer uppmärksamhet nu åt de finare detaljerna, inte bara hos mina egna hundar, utan på saker som jag ser på Internet. Det finns en video med hundägares rundor som jag tycker är spännande (tinyurl.com/appeasinghusky).
I grund och botten finns det en Husky som åker i framsätet på en bil (tveksam visdom till att börja med) som fortsätter att sätta ut sin tass för ägaren att hålla. Åh! Det som fascinerar mig mer än det förmodligen inlärda beteendet i sig är de djupare beteendeledtrådar hunden visar. Hennes öron är tillbaka och frekvent gäspning är närvarande, vilket tyder på stress (som många kommentatorer på videon har skrivit in på); men hennes ansiktsmuskler är helt avslappnade så gott jag kan säga, hennes kropp verkar lös och hunden verkar inte försöka undvika situationen. Det finns ingen tvekan om att det finns en viss oro på jobbet här, men jag har en anledning till att tycka att videon är särskilt spännande.
Jag har en manlig Husky som uppvisar samma sorts beteendesignaler (öronen bakåt, mycket gäspningar, undergiven tass ut) i helt icke-stressande situationer, som att sitta bekvämt hemma.
Med avsaknaden av några andra symptom på stress har jag alltid bara kritat upp gäspningen till en del av en allmän undergiven hållning för honom (han gäspar mycket i en mängd olika situationer) och det övergripande paketet av beteenden som "Jag är helt glad för att du fortsätter att klia mig på bröstet precis som du gör nu; sluta inte snälla." (Tassen ut görs vanligtvis nästan som ett "lite lägre, snälla!" eller "Varför slutade du?"-beteende.) Men jag erkänner att öronen bakåt och gäspningen har alltid förbryllat mig. (Han är en exceptionellt mjuk och bjudbar pojke för rasen. Hans fostersyster är en påträngande, spazzy liten spetfire, vilket är mer typiskt.)
– J. Eddy, Saint Paul, MN
Pat Miller svarar:
Tack för denna intressanta video. Även om gäspningen och läppslickandet som Husky visar i videon vanligtvis uppfattas som stresssignaler, är de ibland – och ibland inte. Hundar gäspar ibland för att de är trötta, och ibland slickar de sig om läpparna för att den sista godingen smakade gott och smaken fortfarande sitter kvar. Och medan en tasslyftning betraktas som en försoningsgest, är tassrörelsen som visas i videon mer av ett uppmärksamhetssökande (Hey! Pet me!) eller kravbeteende – en sorts hundmotsvarighet till en "fortsätt-signal".
Som sagt, jag tror att Huskyn i videon ser något stressad ut, och tafsningen är uppmärksamhetssökande, eftersom hunden tycker att det är lugnande och avstressande för ägaren att röra vid henne (håll hennes tass). Kanske är hon stressad för att hon vet hur osäkert det är att ha en hund i bilen och inte ha på sig eller ha hundbälte på sig! Det var tungan i kinden; hunden vet förstås inte hur farlig den är att vara lös i bilen, speciellt i framsätet. Men människan borde veta!
Om du beskriver att din hund erbjuder vad som verkar vara stresssignaler i helt icke-stresssituationer, här är en möjlig förklaring:
Din hund har helt enkelt lärt sig, som du föreslår, att dessa beteenden fungerar för att få din uppmärksamhet och det önskade mänskliga beteendet "Kla mig på bröstet, tack!" Hundar, precis som människor, är kapabla att engagera sig i vidskepligt beteende. Hans tafsande är det beteende som med största sannolikhet får din uppmärksamhet och signalerar den önskade repningen, men hans sinne kan ha kopplat ihop de gäspande och tillplattade öronen i kedjan av beteenden som han tror kan vara nödvändiga för att få repet att hända.
Försoningsgester indikerar inte nödvändigtvis stress. De är helt enkelt en hunds sätt att kommunicera ett budskap om "jag utmanar dig inte" till en annan varelse. Du beskriver din hund som generellt mjuk och tillfredsställande, så signalen om "öron bakåt"-eftergift händer förmodligen mycket för honom. Gäspningar klassas dock vanligtvis inte som en eftergiftsgest.
Det kan vara så att han gäspar mycket för att hans gäspning omedvetet har förstärkts av dig när du tror att han kan vara stressad:"Hej, kille, vad är det för fel?" Beteenden som förstärks upprepas/ökar!
Jag undrar om ni alla har hört talas om SimpleLEASH, som marknadsförs som en lösning för hundar som drar i koppel? Någon från min tränargrupp gav oss en upplysning om detta. Jag skriver om det i mitt nyhetsbrev för att varna mina kunder om det. Jag kunde se den genomsnittlige hundägaren vara mycket entusiastisk över något sådant, eftersom koppeldragning är ett mycket vanligt problem, men utan att tänka på de fulla konsekvenserna.
– Shannon Finch, AnimalKind Training, Seattle
Pat Miller svarar:
Jag hade inte hört talas om SimpleLEASH förrän du skickade detta brev och länken till dess webbplats (simpleleash.com). Tack för att du gjorde oss uppmärksamma på det.
Jag måste säga att jag är ledsen och förfärad. Även om företaget försöker maskera sanningen med ett lugnande språk, är detta, helt enkelt, ett halsband som ger hunden en chock när han drar i kopplet. Notera att det ingenstans på hemsidan kallas chockkrage. Istället jämför texten kopplets pip och den resulterande "ofarliga korrigeringsstimulansen" med pipet som förutspådde för Pavlovs hund att maten var på väg. Hur orimligt! Det är sant att båda scenarierna använder klassisk konditionering, men Pavlovs hundar fick en positiv klassisk association med pipsignalen - "Jaha, mat kommer!" – medan chocken från SimpleLEASH skapar en mycket negativ klassisk association – "Oj, jag håller på att bli sårad."
Den riktigt tråkiga delen är att webbplatsen också säger detta:"Här på SimpleLEASH-företaget tror vi starkt på positiv förstärkningsträning." Det enkla faktum är detta:Ingen som verkligen tror på positiv förstärkningsträning skulle någonsin överväga att använda – än mindre marknadsföring – ett halsband och koppel som chockerar en hund bara för att dra.
Företaget hävdar att utbildningen kan vara så kort som några minuter. Jag tvivlar inte på det. En chock är en mycket aversiv stimulans och en som kan stänga av en hunds beteende ganska snabbt. Det kan också ge en hel del negativa biverkningar, inte minst aggression.
När det gäller detta chockkoppel, ju hårdare hunden drar, desto större blir intensiteten av chocken – och desto större är sannolikheten för betydande negativa biverkningar. Föreställ dig hunden på 100 pund som upptäcker en annan hund, lyfter i full fart för att ge en vänlig hälsning och slår i slutet av kopplet med sin fulla vikt. Den starka chock som han får har den mycket verkliga potentialen att omedelbart få denna hund att vara aggressiv mot andra hundar genom denna oerhört olyckliga engångsupplevelse. Upprepa den upplevelsen för honom några gånger till, och hans negativa umgänge med andra hundar blir ganska stark.
Människor faller ofta för "han hör bara pip"-försäkran från stötkrageförespråkare. Men om du följer Pavlov-jämförelsen är hela poängen med klassisk konditionering att stimulansen som ursprungligen var neutral (i det här fallet pipsignalen) får samma betydelse som stimulansen som följer – chocken. Pavlovs hundar saliverade när de hörde klockan för deras hjärnor var som om mat levererades. En hund slutar dra när han hör pipsignalen eftersom det är samma sak som om han precis blev chockad.
En hund kan bli traumatiserad, stängas av helt och/eller bli aggressiv om den associerar chocken eller pipet som förutsäger chocken med någon annan stimulans som råkar vara i miljön samtidigt – som hunden eller barnet han drog mot. Han kan också bli traumatiserad och stängas av när han hör ljudet från annan elektronik, till exempel en mikrovågsugn eller ett armbandsurslarm, eftersom de låter som ett chockkragepip.
Vi är inte övertygade om vårt motstånd mot användningen av elektriska stötar när vi tränar hundar för något syfte. (Se "Simply Shocking", februari 2003 och "Chock or Awe?" Februari 2006). En promenad i koppel är den bästa delen av dagen för många hundar. Så tragiskt att förstöra det för hunden genom att chocka honom.
Jag uppskattade Pat Millers artikel om koppelreaktivitet ("Mean on Leash?" maj 2012). Jag har tagit en av mina hundar genom en "Reactive Rover"-klass, som hjälpte mig att lära mig tekniker för att hantera situationen (till exempel spela "Titta på det"). Mister Whiskers mår nu bra när jag går ut med honom själv, men när min honhund, Sooner, är med blir de båda reaktiva (även om honan inte är reaktiv när hon är själv). Det spelar ingen roll om varje hund har sin egen person eller om jag går ut med båda hundarna. Vilka är några av orsakerna till detta beteende, och vilka är några lösningar?
– Pat Emmerson, Portland, Oregon
Pat Miller svarar:
Reaktiva hundar kan vara en riktig utmaning. Jag vet (jag har en), och jag ger tre Reactive Rover-workshops varje år. Mister Whiskers är nog mer stressad och/eller upphetsad av förekomsten av Sooner. Det är därför han nu reagerar i situationer han har lärt sig att hantera när Sooner är frånvarande. Reagerar sedan tidigare som svar på MW:s reaktiva beteende; de matar på varandras energi och signaler. I grund och botten "förändrar Sooners närvaro bilden" för MW, och metoderna du lärde dig för att hjälpa honom att kontrollera sin tendens att bli överupphetsad generaliserar inte till den nya bilden (med Sooner närvarande).
Den bästa lösningen är att öva på "set-ups" – den typ av träning du redan gjort i din Reactive Rover-klass – men med både hundar närvarande och en andra förare för den andra hunden.
Du behöver hjälp av en tredje, "neutral" hund. Håll den här hunden på ett bra avstånd under tröskelvärdet till en början, så att du kan lyckas generalisera dina "Titta på det"-beteenden med MW med Sooner närvarande. När MW lyckas, minska gradvis avståndet mellan dina hundar och den neutrala hunden. Hjälp sedan MW att generalisera ännu mer genom att ta in andra neutrala hundar.
Om Sooner fortsätter att vara reaktiv även när MW inte är det, måste du göra samma procedurer med henne som du gjorde med MW. Du kanske kan registrera dem för att ta en Reactive Rover-klass tillsammans!
Du kan också överväga att använda ett eller flera stressreducerande verktyg, som Comfort Zone (tillgänglig i djuraffärer och online), Thundershirt (från thundershirt.com eller genom att ringa 866-892-2078) eller Calming Keps (nu tillgänglig från Thundershirt-folket).
Med tur kommer du så småningom till platsen där du själv kan gå ut med båda hundarna. För närvarande behöver du definitivt två förare när du går ut med båda hundarna tillsammans. Helst vill du undvika att gå med både hundar och stöta på stimuli som orsakar reaktivitet, tills du har haft möjlighet att lösa detta i kontrollerade inställningar.
Jag vet att det kan vara lättare sagt än gjort, speciellt om din tid är begränsad och stimuli som orsakar reaktivitet finns i överflöd. Lycka till med dina hundar!
Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, CDBC, är WDJ:s utbildningsredaktör. Hon bor i Fairplay, Maryland, platsen för hennes Peaceable Paws träningscenter, där hon erbjuder hundträningskurser och kurser för tränare. Pat är också författare till många böcker om positiv träning, inklusive hennes senaste, Do Over Dogs:Give Your Dog a Second Chance at a First-Class Life.
