För nästan 30 år sedan, Högeffektiva människors 7 vanor av Dr Stephen Covey publicerades för första gången. Självhjälpsboken fortsatte att kallas den "mest inflytelserika affärsboken på 1900-talet." Hittills har mer än 25 miljoner exemplar av boken sålts.
Som småföretagare tyckte jag att boken var mycket upplysande och användbar, men jag fann mig mest att jag relaterade till Dr. Coveys "7 vanor" som saker som verkligen skulle hjälpa alla som levde med och arbetade med hundar!
Som professionell hundtränare får jag arbeta med människor från alla samhällsskikt och de hundar de älskar. Intressant nog, oavsett vem de är, vad de gör för sitt uppehälle eller vilken typ av hund de har, är deras problem liknande:De ringer mig för att de vill att deras hund ska sluta göra "X." Vanligtvis säger de att de har "provat allt, men hunden lyssnar bara inte."
Jag älskar möjligheterna jag har att arbeta med så många fantastiska hundar. Men mycket av det jag gör handlar om att coacha hundens ägare om hur man ser på saker annorlunda för att få ett nytt resultat.
Med Dr. Coveys "sju vanor för framgång i affärer" i åtanke, låt mig tillämpa dem på människor som vill ha en mer framgångsrik relation med sina hundar.
Mycket av den gammaldags hundträning vi blev utsatta för under uppväxten gick ut på att vänta på att hunden skulle göra ett misstag och sedan hårt rätta till honom. Medan de flesta av oss helt enkelt accepterade detta som "hur man tränar en hund", så saknade vi helheten. Denna metod lärde aldrig hunden vad han skulle göra i den situationen nästa gång.
Det är inte meningsfullt att släppa en otränad hund lös i ditt hus och sedan följa efter och rätta honom med "Nej! Gör det inte! Av! Sluta! Kom ner! Sluta med det!" för varje felaktigt beslut han fattar. Det är mycket mer effektivt och produktivt att ta sig tid att lära den här nya familjemedlemmen hur man agerar på rätt sätt i ditt hem.
I modern, vetenskapsbaserad djurträning förstår vi vikten av att lära eleven, i det här fallet hunden, vad man ska göra genom att vara proaktiv. För att använda exemplet ovan som vad du inte ska göra när du tar med din nya hund eller valp hem, börja saker och ting på höger fot genom att först visa din nya familjemedlem var hon ska potta – innan du någonsin tar med henne inomhus! Stanna där ute tills hon går och belöna henne omedelbart med godsaker och beröm!
Sedan, istället för att släppa henne i sitt nya hem, låt din nya hund ha tillgång till bara ett rum eller område i huset först – en plats där hon inte kommer att kunna göra misstag som att hoppa upp i fågelburen , smutsa ner en dyrbar matta eller tugga upp ett familjearv. Låt henne koppla av i ett område där det är säkert att utforska utan att kunna göra några större misstag och där hennes vatten, mat, leksaker och sängar finns. Belöna henne för att hon sitter artigt när hon möter varje familjemedlem och varje besökare i hemmet!
Hundar gör det som fungerar för dem och det som är säkert för dem. Om du introducerar beteenden som är säkra för hunden och fungerar för er båda, kommer din hund att börja välja dem naturligt.
För att ändra ett oönskat beteende måste du först bestämma dig för vad du vill att din elev ska göra istället. Det är väldigt lätt att säga, "Jag vill att min hund ska sluta hoppa" eller "Jag vill inte att min hund ska skälla på brevbäraren." Du måste vända på det och bestämma exakt vad du hellre vill att din hund ska göra i dessa ögonblick.
För att modifiera det oönskade beteendet måste vi kunna föreställa oss det slutliga målet. Om din hund hoppar på gäster, skulle du förmodligen föredra att han sitter artigt istället. Om din hund skäller kan du bestämma dig för att han ska leka med sin leksak eller gå till sin säng medan brevbäraren går förbi. Det här är de färdiga beteendena du kan ha i åtanke så att du vet exakt vad du ska lära din hund att göra.
Om du inte har ett mål i åtanke och du bara är fokuserad på att stoppa ett beteende, kommer din hund aldrig att lära sig vad den ska göra nästa gång en gäst kommer på besök eller brevbäraren levererar ett paket. Detta kommer att skapa en oändlig cykel av fel beteende, hård korrigering, förvirrad och rädd hund, frustrerad väktare. Denna cykel kan lätt brytas om du börjar hantera din hund med ditt slutmål i åtanke.
Att prioritera är en nödvändighet i alla aspekter av våra liv. Att arbeta med din hund är inget undantag. Det kommer förmodligen att finnas flera saker du vill ändra eller arbeta på med din hund, men vissa bör ha prejudikat. Allt beteende som är nödvändigt för att hålla din hund och andra familjemedlemmar säkra bör ha högsta prioritet. Det här kan vara att lära din hund att komma när du ringer eftersom du bor nära en livlig gata. Det kan arbeta med att skapa positiva associationer för din hund med bebisar eftersom du väntar. Om du nyligen har tagit hem en ny valp, bör korrekt och human socialisering vara din första prioritet på grund av den korta tid som valpar måste lära sig om sin värld och om den är säker.
Fokusera på att lära din hund vilka beteenden som än möter dina omedelbara behov; vanligtvis kan resten hanteras med korrekt hantering som babygrindar, staket, koppel, stoppade matleksaker etc. Det är inget fel med att använda management för att hålla alla säkra och glada tills du har en chans att arbeta med nästa fråga med din hund.
Tänk alltid på ömsesidig nytta när du arbetar med din hund. Jag tvivlar på att du lagt till en hund till din familj för att tillbringa de kommande 10 till 15 åren i ett kontradiktoriskt förhållande. Därför är det inte bra att tänka i termer av att dominera din hund eller att förvänta sig att din hund ska ägna sitt liv åt att försöka behaga dig.
Gör istället sakerna du ber din hund att göra lika fördelaktiga för honom som de är för dig. Tack och lov kunde detta inte vara enklare, eftersom de flesta hundar gärna arbetar för mat, leksaker, beröm och/eller klappning.
Din relation med din hund ska vara som alla andra i din familj, byggd på ömsesidig respekt och kärlek till varandra. Om du stannar upp och funderar över hur din hund måste må i en given situation – precis som du skulle göra för din partner eller ditt barn – kan du närma dig det på ett sätt där ni båda får det ni behöver i det ögonblicket:en win-win.
Människor är snabba att kräva full och fullständig förståelse av våra hundar. Det är förvånande när man tänker på att vi förväntar oss detta från en helt annan art – en som inte talar vårt språk! Å andra sidan, tänk på att hundar talar till oss hela dagen med sitt ritualiserade kroppsspråk. Tyvärr har majoriteten av människor aldrig lärt sig detta språk.
Dr. Covey skrev i sin bok:"Sök först att lyssna med avsikt att förstå andras tankar och känslor, försök sedan att effektivt kommunicera dina egna tankar och känslor."
Vi måste komma ihåg att våra hundar har sina egna tankar och känslor och att miljön vi utsätter dem för påverkar båda. Om du uppmanar din hund att sitta eller ligga på veterinärkliniken eller i ett livligt gathörn och han inte gör det, är det inte för att han är envis. Din hund kan vara rädd, orolig eller överväldigad i denna situation och känner att det skulle vara osäkert eller obekvämt att sitta eller ligga ner. Han lyder inte trotsigt dina order. Han svarar på sin instinkt och sina känslor i stunden. Var och en av oss gör detta när vi känner oss rädda eller hotade.
Att lära sig hur din hund kommunicerar med sin kropp betyder att du bryr dig om denna familjemedlem som du delar ditt liv med. Det visar också din hund att han kan lita på att du hjälper honom ur överväldigande stunder och du kommer att förstå vad den behöver. Vilken fantastisk gåva att kunna ge honom!
Detta innebär att erkänna dina egna styrkor och att fira styrkorna hos omgivningen. Du kanske har adopterat en hund för att du tyckte att det skulle vara trevligt att besöka äldreboenden och muntra upp folk med en söt, fluffig terapihund. Men hunden du slutar med kan vara full av energi och bättre lämpad för ett agilityfält.
Istället för att se detta som ett misslyckande i din hunds förmåga att vara en terapihund, överväg de fantastiska möjligheter som ni skulle kunna ha att göra något mer aktivt tillsammans. Kanske kommer denna oväntade utveckling att öppna upp en ny värld för dig, med likasinnade vänner och roliga resor. (Och kanske kommer din hund att växa och dela ditt intresse av att ge tröst till människor senare i sitt liv!)
Precis som du skulle göra med ett barn, försök att träffa din hund där den är, acceptera honom för den han är idag. Var öppen för att upptäcka de underbara gåvor han kan ge ditt liv just nu.
Det finns ingen individ på denna planet som någonsin slutar lära sig. Faktum är att lärande alltid äger rum, även när vi inte inser det.
Om du tänker på att träna en hund som något du gör på måfå (när du har tid) under de första veckorna han är i ditt hem, kommer du inte att vara nöjd med resultatet. Alternativt, om du väver in träning i din vardag med din hund och tänker på varje kort interaktion som ett undervisningsmoment, kommer du att bli förvånad över resultatet. Din hund kommer att få tydliga och konsekventa meddelanden från dig i alla typer av miljöer och situationer. Detta kommer att tillåta honom att utvecklas till en lugn, självsäker hund som verkligen förstår vad som förväntas av honom och vilka beteenden som är lämpliga att välja själv.
Det är inte ovanligt att någon frågar mig, "Hur lång tid tar det innan min hund är tränad?" Sanningen är att det verkligen inte finns något svar på denna fråga eftersom det inte borde finnas en "ed" i slutet av ordet tåg. Så länge vi lever sker lärande alltid och ingen av oss är någonsin helt "tränad".
Istället för att bli besviken över detta och tro att du kommer att behöva träna din hund för resten av hans liv, uppmuntrar jag dig att vända den berättelsen och bli upphetsad över möjligheten att dela en ömsesidig resa i lärande tillsammans med varandra – en resa som bygger ett band som ingen annan.
