Jag vaknade vid 6 på morgonen, sträckte på mig och tittade ner för att se Kai the Kelpie bekvämt ihopkrupen i hörnet av min säng under sin filt. Min man Paul hade åkt till jobbet en timme tidigare, så Kai och jag fick en lite exklusiv mysstund innan han skulle behöva dela min uppmärksamhet med Sunny, nykomlingen av Pomeranian-mixen i vår familj. Sunny slumrade fortfarande glatt upp och ner på sin säng i en träningspenna; han har ännu inte förtjänat den nattliga friheten som skulle ge honom tillgång till vår säng hela natten.
Som du kanske har gissat är vi helt bekväma med hundar på våra möbler mycket av tiden, så länge de följer våra regler.
På nedervåningen, i hundterritorium, har Kai och Sunny båda öppna inbjudningar att sätta sig i vardagsrumssoffan och fåtöljen, men de är inte tillåtna på matsalsstolar eller, naturligtvis, bord, skrivbord eller bänkskivor. De har i stort sett fritt utrymme på första våningen, såvida vi inte kommer att vara borta från huset under en längre period, i vilket fall de är baby-gated på mitt kontor. När som helst kan vi hitta en hund på en hundsäng, i en låda eller i soffan eller en vilstol. I en kultur där vi tenderar att ge våra hundar väldigt få möjligheter att göra val, är det trevligt att kunna ge dem den här.
Självklart, om du inte vill ha din hund på möblerna är det också helt okej – det är upp till dig – det finns inget rätt eller fel här!
Jag personligen älskar en hund i mitt knä eller under armen när jag sitter i soffan. Jag njuter inte bara av att gosa, jag fryser också lätt och älskar värmen från hundkroppar bredvid mig. I vårt hem håller vi möblerna täckta med filtar så att de enkelt kan tas bort när sällskap kommer (hundhåret har börjat!) och båda hundarna lärs att gå av och/eller hålla sig utanför när de uppmanas att göra det.
Om du föredrar att dina hundar stannar på golvet är det bara att lära dem att det är där de ska vara, med lämplig hantering och tvångsfria träningsmetoder.
I det här fallet betyder "hantering" att förhindra din hund från att ha någon möjlighet att göra det du inte vill att hon ska göra. Om du inte vill att din hund ska ligga i soffan när du inte är hemma, vidta åtgärder för att förhindra att hon kan lägga sig i soffan! Så enkelt är det!
För detta ändamål tar vissa människor bort kuddarna från sin soffa (eller fäller upp dem) när de lämnar sina hem, tills deras hund har fått för vana att sova någon annanstans. Andra sätter lådor på soffan för att blockera hundens tillgång, eller använder en babygrind för att hålla hunden utanför rummet.
Vissa hundar letar helt enkelt efter den bekvämaste platsen att sova som de har tillgång till. Om det är tröst hon söker, kan du leta efter en mycket mjukare hundsäng och hindra henne från att komma åt soffan tills hon får veta att hennes nya säng är underbar.
Jag har minst en kund som faktiskt köpte en andra (liten) soffa till hunden. På så sätt kan hon gosa med hunden när hon vill i hundsoffan och hålla sin mänskliga soffa orörd.
Precis som vi inte säger till hundar att de aldrig får gå på toaletten (istället lär vi dem att det är okej att eliminera på den här platsen, men inte den där) kan vi enkelt lära våra hundar att det är okej att ligga på den här soffan men inte den.
Om du är bekväm med att låta din hund komma på möblerna när hon vill, måste du förmodligen bara bjuda upp henne och berömma henne när hon tvingas. Om hon tidigare har blivit tillrättavisad för att ha satt sig i soffan kan det krävas lite mer uppmuntran för att övertyga henne om att nu är det okej, men det borde inte vara alltför svårt.
Om du däremot vill att hon ska komma på möblerna först när du har uppmanat henne att göra det, och för att gå av möblerna också på kö, måste du lära henne dessa beteenden. Detta kallas "att sätta beteendet under god stimulanskontroll" (hon gör det bara när hon blir tillfrågad).
Återigen, att lära en hund att komma upp på möblerna är vanligtvis ganska enkelt. Använd en signal (som "Upp!") när du bjuder henne upp i sängen. Locka upp henne om det behövs. När hon är uppe, markera beteendet med ett klick på en klicker eller verbal markör, till exempel ordet "Ja!" och ge henne en godbit. Säg sedan "Av!" och släng en godbit på golvet. När hon hoppar av för att hämta den, klicka igen, så kan hon få godbiten från golvet.
Efter flera upprepningar av detta, börja "bleka" beten genom att ge signalen "Upp" eller "Av" och sedan vänta några sekunder för att se om hon gör det begärda beteendet. Om hon inte gör det, rörelse suggestivt men släng inte godbiten på golvet eller faktiskt locka henne upp på sängen. När hon svarar, klicka och behandla. Reducera gradvis den suggestiva rörelsen tills hon gör beteendena "Upp" och "Av" endast på verbalt sätt.
Börja sedan alternerande andra former av förstärkning. Om du klickar måste du mata godbiten, men hoppa över klicket och godbiten ibland, bara beröm istället, eller ge henne en klia bakom örat, eller bjuda ut henne för en omgång apport.
Så vad ska du göra om hon hoppar upp på möblerna när du inte har bett henne att göra det? För att detta ska fungera måste du också träna och förstärka henne generöst för ett beteende som är oförenligt med att vara på möblerna, som att ligga på en bekväm matta i närheten. Uppmana henne att göra det närhelst hon ser ut att kunna hoppa upp på möblerna utan inbjudan – och se till att hon får förstärkning för att bara sitta i soffan när hon gör det "på kö" (när hon har blivit inbjuden).
Om du inte vill att din hund ska vara på möblerna alls, lär och förstärk det inkompatibla beteendet, och bjud aldrig upp henne eller förstärk henne för att komma upp på möblerna. Naturligtvis måste hela familjen vara med på detta; om en familjemedlem bjuder in/tillåter/förstärker henne att sitta i soffan kan du inte förvänta dig att hon ska stanna!
Och för att upprepa mig själv, vare sig du vill att hon inte ska ha tillgång till möblerna eller endast genom inbjudan, måste du sköta omgivningen för att förhindra att hon reser sig oinbjuden utan tillsyn, tills du är säker på att hon är fullt utbildad.
Om din hund "vet" att hon inte får lägga sig i soffan och hon aldrig kommer upp på den när du är hemma, men du kommer hem från jobbet för att hitta hundhår på kuddarna, är det inte för att hon är "lurig" eller olydig.
Du tror att du lärde henne att inte gå i soffan. Men det du verkligen lärde henne var att det inte är säkert eller åtminstone "inte okej" att lägga sig i soffan när du är hemma eftersom du kommer att skrika på henne, eller på annat sätt "rätta" henne på något sätt. Hon har upptäckt att det är helt okej att lägga sig i soffan när man inte är hemma för ingen säger åt henne att gå av, inget dåligt händer, och förresten, soffan är mycket bekvämare än golvet eller den tunna filten du gav henne att ligga på i sin låda!
Istället för att bli irriterad eller arg på henne för att hon är "smyg", kanske du istället beundrar hennes intelligens och problemlösningsförmåga - och vidtar åtgärder för att förhindra att hon kommer åt soffan när du inte är hemma.
Vad händer om din hund visar aggressivt beteende när hon ligger i sängen eller soffan? Jag hör ofta från ägare som släpper in sina hundar på möblerna, men som förstås blir upprörda när deras hundar "agerar ut" när de är bekvämt insnöade - kanske morrar eller knäpper hunden mot mannen när han försöker gå med sin fru i sängen, eller när en människa försöker ta bort sin hund från soffan.
Detta är den sällsynta situationen där jag rekommenderar att man återkallar hundens sängprivilegier om inte och tills beteendet har modifierats. Återigen, det är upp till dig:Du behöver inte nödvändigtvis förbjuda henne att någonsin komma på sängen (eller andra möbler), men du bör ha ett sätt att lugnt ta bort henne från möbler när du behöver henne att gå av, och i slutändan det är bara vettigt för henne att lära sig att lugnt acceptera människor som närmar sig möblerna.
För att uppnå dessa grundläggande prestationer rekommenderar jag följande taktik (utöver att lära din hund signalerna "Upp!" och "Av!"):
"Säg snälla" betyder helt enkelt att lära din hund att be om alla bra saker genom att sitta först. När din hund lär sig att sitta för bra saker, lär hon sig att vara mer vördnad. "Vill du ha en kaka?" Hon måste sitta först. "Vill du gå ut?" Sitt sedan först. "Vill du ha din middagsskål?" Sitt först. "Vill du att jag ska kasta bollen?" Sitt först. Du fattar.
Om status är en del av det som motiverar din hunds aggression mot möblerna, kan det hjälpa att ändra bevakningsbeteendet genom att övertyga honom om att vara frivilligt mer vördnad mot dig genom att sitta för bra saker. Du måste dock fortfarande göra en del ändringar.
Hundar som morrar åt någon som närmar sig dem när de är på möblerna gör det för att något med det tillvägagångssättet är stressande för dem. Om du kan ändra hundens koppling till, och hennes känslomässiga reaktion på, personen som närmar sig, kommer hon att ändra sitt beteende.
Om hon morrar åt dig när hon ligger i sängen, beväpna dig med en påse med mycket läckra godsaker. (Nu för tiden är min föredragna behandling för motkonditionering kycklingstrimlor; jag köper dem i frysavdelningen i mataffären och tinar dem vid behov.) Med din hund på sängen, gå nonchalant förbi och släng några bitar kyckling till henne i sängen. (Du ber henne inte att gå av möblerna i den här övningen.)
Om hon morrar åt dig ändå, gå förbi på ett större avstånd och släng kyckling. Ta inte ögonkontakt med henne. Fortsätt att gå vid sängen, fram och tillbaka, släng godis varje gång du passerar, tills din hund glatt förutser att du närmar dig.
Minska sedan avståndet gradvis och, förutsatt att du fortfarande ser din hund se glad ut när du går förbi, börja göra dina närmande mer direkt, tills du kan gå rakt fram till henne och få ett glatt "Var är min kyckling!" uttryck. Detta ersätter hennes negativa stressassociation till ditt förhållningssätt och hennes aggression med ivriga förväntan, eftersom hon inser att ditt förhållningssätt innebär att hon är på väg att få lite godsaker.
Om hon morrar mot någon annan som närmar sig dig i sängen, beväpna dig igen med kyckling och be personen att stå på avstånd där hunden ser honom men inte morrar. Det kan betyda helt ut ur sovrummet! Låt personen ta ett steg mot dig och börja genast mata din hund med kyckling; vänta inte på ett morrande. Efter flera godsaker, låt personen gå tillbaka och sluta mata.
Upprepa denna process tills din hund ser glad ut – och ser till dig efter kyckling – när personen tar ett steg framåt. Sedan, med personen på samma startplats, låt honom ta två steg framåt. Upprepa tills personen kan närma sig sängen utan några tecken på spänning från din hund. Låt honom sedan göra den kycklingkastning som beskrivs ovan.
Som ett alternativ till klassisk motkonditionering kan du lära din hund ett nytt beteende när någon närmar sig sängen, med målet att samtidigt ändra hennes känslomässiga reaktion och beteende. Denna procedur kallas "Constructional Aggression Treatment" eller C.A.T. Om du bestämmer dig för att testa detta tillvägagångssätt, uppmanar jag dig att arbeta med någon som är skicklig på att läsa hundars kroppsspråk och förstår C.A.T. proceduren, eftersom dess framgång beror på observatörens förmåga att identifiera mycket små förändringar i din hunds kroppsspråk.
I denna process skulle du gå mot din hund på sängen. Så fort du ser något litet tecken på spänning, skulle du stanna och bara stå still. Vänta där tills du ser ett litet tecken på avslappning, gå sedan bort. När du upprepar proceduren lär din hund att avslappnad får dig att gå iväg, så hon blir mer och mer avslappnad. När hennes beteende förändras och hon blir medvetet avslappnad, följer förändringen i hennes känslomässiga svar.
Det kan fungera, men det kan vara lite knepigt att se kroppsspråket förändras. Du behöver definitivt en erfaren hjälpare för detta.
Jag berömmer alla hundägare som åtar sig att förbättra sin hunds beteende, men inser att det kan ta lite tid för förbättringen att "fastna". Tills din hunds nya beteende är tillförlitligt, här är vad du ska göra om din hund morrar mot dig eller din partner när hon ligger i soffan eller sängen:Stanna lugnt vad du än gjorde, var stilla och vänta några ögonblick tills hunden slappnar av. liten. Bjud sedan upp henne från sängen med hennes "Av!" cue (eller en slängd godbit som ett lockbete, om hon inte har lärt sig cue ännu) för att dämpa den nuvarande situationen. Börja sedan eller öka dina ansträngningar med en förvaltnings- och modifieringsplan.
Så här ska du inte göra:Bestraffa inte eller försök att skrämma din hund verbalt. Det finns absolut ingenting att vinna på att attackera tillbaka när hon morrar mot dig.
Det är så viktigt att jag säger det igen. Bestraffa inte din hund för morrande. Straff kommer sannolikt att göra hennes beteende värre, eftersom din aggression kommer att öka stressen som får henne att bete sig aggressivt. Det är ditt jobb, som medlem av den förment mer intelligenta arten, att ta reda på hur du kan ta bort stress från situationen för din hund.
Om din hunds morrande eller annan möbelrelaterad aggression är intensiv, om du försöker arbeta med den och inte gör framsteg, eller om någon har blivit biten, vänligen sök hjälp av en kvalificerad professionell beteendetekniker. Om du är rädd för din hunds beteende, försök inte någon av taktikerna nedan utan professionell hjälp.
