När vi tänker på presenter hoppas vi på något glänsande med en stor röd rosett, eller kanske ett presentkort värt mer än sin vikt i kola macchiatos. Vad vi inte vill ha är en död mus täckt av kattslam som tappades vid vår tröskel... eller lämnas på vår säng, eller stoppas i vårt knä. Men oavsett hur många gånger vi hoppar tillbaka i avsky när våra katter kommer med döda djur som om de vore gåvor, förstår inte våra katter budskapet. Döda möss, fåglar, ormar och jordekorrar fortsätter att dyka upp tack vare omtänksamheten hos våra bästa kattvänner. Och kanske ännu värre, ibland är dessa gåvor fortfarande vid liv! Snacka om hjärtinfarkt.
Katter testamenterar dessa blodiga gåvor med en känsla av stolthet och verkar helt obekymrade över våra mindre än glada reaktioner. Så varför gör de det? Och finns det något sätt att avsluta denna makabra presentutdelning? Fortsätt läsa för att ta reda på det.
Det behöver inte vara en semester för att din katt ska känna behovet av att ta hem en "present". Faktum är att vissa katter är så omtänksamma att de ger sina människor något nytt varje dag. Det är grovt och kan vara lite upprörande, men du måste komma ihåg att katter och människor har mycket olika tankeprocesser. Katter har sina skäl, och det är inte för att ditt annars vänliga kattdjur i hemlighet är en kallblodig mördare ... ja, typ.
Mellan keramikskålen som alltid är fylld till brädden och den speciella kattsängen du placerade perfekt vid fönstret, gör du allt du kan för att tillgodose din katts alla behov. Så när de kommer hem med vad som ser ut som sin egen version av hämtmat, är det förståeligt nog lite förolämpande. Varför behöver de döda sin egen mat när du spenderar stora pengar på det goda? Oroa dig inte, kattförälder. Det är inte personligt, det är instinktivt.
Katter domesticerades för över 10 000 år sedan, men de har inte gett upp sina rovdriftsinstinkter. Katter är byggda för att vara jägare, från öronspetsarna till deras infällbara klor. Det är inarbetat i deras sinnen att jakt är något de behöver göra för att överleva, även om de har en skål full med mat. De vet naturligtvis hur man förföljer, attackerar och till och med dödar.
Även om din mördarkisse tar hem sitt livlösa byte, kommer den troligen inte att äta det. Jakten i sig uppfyller deras instinkt, och eftersom de är vana vid en diet med kommersiell kattmat, är den döda musen inte den mest aptitliga. Vissa katter dödar inte ens bytet de tar hem. De bär runt den medan den fortfarande lever eller leker med den tills de blir uttråkade. Om du någonsin har behövt jaga ut en jordekorre från din matsal, vet du att det är sant.
Så om katter jagar och ibland dödar av instinkt, varför insisterar de på att presentera dessa "gåvor" som att det kommer att bli din mest värdefulla ägodel? Svaret har att göra med ännu ett instinktivt beteende.
Spayerade honkatter är de som är mest benägna att utöva denna katttradition att ge presenter. Detta beror på att mammakatter har en instinkt att ta hand om sina ungar och lära dem hur man jagar. Mama-katter kommer ofta med sina kullar döda eller skadade djur som ett sätt att vänja dem vid byten och visa dem vad de så småningom kommer att behöva göra på egen hand. Spayerade honor har inga egna kattungar, men deras surrogatfamilj (människorna) är ett acceptabelt substitut.
Du är en del av din katts familj, och hon känner förmodligen behovet av att ta hand om dig. Hon bryr sig om ditt välbefinnande, och du passar fint in i det utrymme i hennes sinne som annars skulle vara upptaget av hennes egen avkomma. Med dina trubbiga, klumpiga fingrar och patetiska chompers är det tydligt för henne att du behöver all hjälp du kan få.
Innekatter är inte immuna mot denna instinkt. Även om din katt aldrig ens har sett en levande gnagare eller jagat ett riktigt byte, har hon fortfarande instinkten att jaga och leverera sina dödar till sin familj. Hon har inte tillgång till naturen, så hon ersätter de lurviga varelserna med allt annat hon kan hitta. Kattmynta möss, fjäderstavar, papperslappar, strumpor ... om din katt gillar att lägga slumpmässiga föremål vid din sida är det samma sak som en utekatt som tar hem döda djur.
Om din katt regelbundet ger dig presenter från döda djur bör du ta det som en komplimang. Det betyder att hon älskar dig och att hon vill att du ska lära dig viktiga överlevnadsfärdigheter. Kom ihåg att det är tanken som räknas.
Att känna till din katts goda gåvoavsikter kommer inte att göra verkligheten att hitta döda djur mer välsmakande. Varje liten present är inte bara en oroande överraskning, den indikerar också en potentiell risk för din lokala miljö. En studie från Nature Communications visar att amerikanska katter dödar mellan sex och tjugotvå MILJARDER små djur varje år. Det enorma antalet har lett till att vissa samhällen listar utekatter som farliga invasiva arter.
Om du vill skydda ditt lokala djurliv och dra ner på din katts gåvor, överväg att sätta en klocka på din katts halsband. Det fungerar som ett larm för att varna byten och ge dem en bättre chans att fly.
Du kan också erbjuda din katt andra sätt att tillfredsställa sin jaktinstinkt. Se till att de har gott om leksaker och lek med dem regelbundet.
Den goda nyheten är att din katt inte förväntar sig ett tackkort för alla generösa gåvor. Du kan slänga den döda musen i papperskorgen utan att såra gåvogivarens känslor.
