Katter är mystiska varelser. Så det är inte alltid lätt att veta om din katt känner sig bekväm eller nervös, men att förstå nyanserna av kattkroppsspråk ger dig en fördel.
"Katter har ett mycket sofistikerat kroppsspråk", säger Dr Alison Gerken, en klinisk beteendemedicin bosatt vid Florida Veterinary Behaviour Service i West Palm Beach. "De kommunicerar sina känslor genom att placera sina öron, svansar, morrhår och kroppar, genom att ändra sina ansiktsuttryck och genom att röra sina svansar. Eftersom dessa förändringar är subtila går de ofta obemärkta förbi av oss.”
Dr Gerken säger att en vanlig misstolkning av kattens kroppsspråk är antagandet att en katt är "elak, ond eller hämndlysten" när katten faktiskt är rädd. "När katter morrar, väser, gör utfall, slår eller biter är de så rädda att de får panik", säger hon.
Om du missar en katts tidiga signaler är det lätt att anta att katten plötsligt slog på en strömbrytare och blev aggressiv, men det är vanligtvis en lång uppgång till sådana beteenden. Nyckeln är att lära sig att läsa dessa tecken.
Katter visar signaler när de börjar känna sig rädda. Även om rädsla kroppsspråk är subtilt, är det inte så svårt att urskilja när din katt är orolig.
"Att slicka läpparna (när det inte är förknippat med att äta) kan indikera en viss nivå av nervositet, liksom att stoppa svansen under kroppen", säger Dr. Terri A. Derr, grundare av Veterinary Behaviour Options i Minnesotas Twin Cities metroområde. ”Att stirra intensivt på något kan tyda på att en katt är orolig för det.
Våra beteendevetare bryter ner några vanliga tecken på rädsla hos katter.
Kroppen
De flesta känner till "Halloween-katt"-ställningen, katten som står högt med en välvd rygg, sänkt huvud och hår som står upp direkt från kroppen (piloerect).
"Katter intar denna hållning när deras sympatiska nervsystem - "kämpa, flyg eller fly"-svaret - aktiveras när de känner sig hotade eller förskräckta, säger Dr Gerken. "Denna hållning kan tillåta dem att verka större för det upplevda hotet. Detta är en signal om att katten inte vill interagera.”
Öron
En avslappnad katts öron är vända framåt i neutral position. Om en katt plattar öronen mot huvudet, lyssna på varningen. "Du borde springa", skämtar Dr. Derr halvt. "Räck åtminstone INTE mot den här katten. En katt med helt tillplattade öron kämpar för sitt liv.”
Ögon
Din katts ögonform kan ändras beroende på hur hon mår, vilket ger några ledtrådar om hennes känslomässiga tillstånd. En avslappnad katt kommer att ha en mjuk blick med öppna ögon. En nervös katt kan kisa eller dra ihop ögonen, och pupillerna kan vidgas. Kisande och vidgade pupiller kan också indikera ett medicinskt problem, så låt din katt kollas upp om dessa tecken fortsätter.
Svans
Din katts svansposition och rörelse kan berätta mycket om hur hon mår. "Katter kan slå sina svansar eller dunka svansen i marken när de är arga, irriterade eller irriterade", säger Dr Gerken. "Detta är en begäran om att stoppa interaktionen. Katter kan vira sina svansar hårt runt kroppen när de är defensiva, rädda, smärtsamma eller sjuka.”
Om du märker att din katt sitter eller ligger med svansen hoprullad runt kroppen, men du inte kan se någon anledning till varför hon kan känna sig nervös eller upprörd, kan hon vara sjuk. Boka tid hos din veterinär om beteendet kvarstår.
Omvänt kan vissa katter titta bort från något som gör dem nervösa. Rädda katter kan också rycka i svansen eller dra tillbaka morrhåren platt mot ansiktet. "Katter kan också floppa åt sidan och exponera sina magar," säger Dr Gerken. "Många antar att det här är en inbjudan till en maggnidning och blir sedan förvånade när katten slår eller biter dem. Denna kroppshållning är ett tecken på att katter är rädda.”
Enligt Dr. Derr föredrar katter att ta sig ur en skrämmande situation. "Det är därför många katter försvinner när besökarna först kommer", säger hon.
Om din katt försöker flytta till en lugn och säker plats, släpp henne. Tvinga henne inte att stanna och interagera med nya människor om hon känner sig nervös, eftersom det nästan alltid kommer att slå tillbaka. Respektera din katts önskan att dra sig tillbaka och låt henne komma ut igen för att undersöka på sina egna villkor.
Om en katt inte kan ta sig bort från det hon är rädd för, kan hon gå från nervös och orolig till direkt panikslagen. Vid det här laget är kattens kroppsspråk ofta högt och tydligt.
”En livrädd katt blir defensiv; hon försöker göra sig mindre, säger Dr. Derr. ”Hon hukar, virar svansen under sig eller runt kroppen och klämmer tillbaka öronen. Ju längre bak öronen går, desto mer rädd är hon.”
Väldigt rädda katter kan luta sig åt sidan och slå ut med klorna eller vokalisera med ett väsande eller yowl, vilket betyder "Gå bort!"
Om din katt börjar visa ett skrämmande kroppsspråk, bedöm omgivningen för eventuella stressfaktorer och ta bort dem eller låt din katt dra sig tillbaka från dem. Om din katt till exempel är upprörd när besökare eller arbetare kommer till huset, låt henne hänga i ett tyst rum tills de är borta.
"Om du inte kan ta bort stressfaktorerna är det OK att trösta din katt", säger Dr Gerken. "Det här kan vara klappning, lek eller en grooming session. Om din katt visar rädsla kroppsspråk när du interagerar, är detta en indikation på att stoppa interaktionen och ge din katt lite utrymme."
Enligt Dr. Derr, ibland är det bästa du kan göra för att hjälpa din nervösa eller rädda katt ingenting. "Lämna dem ifred, se till att de har en plats att gå där de känner sig trygga, vanligtvis någonstans högt upp där de lätt kan observera sin miljö", säger hon. ”De vill inte bli tröstade; de vill vara säkra. De kommer att lugna ner sig på egen hand och sedan återuppta normala, kärleksfulla interaktioner.”
The Secret Language of Cats:How to Understand Your Cat for a Better, Happier Relationship (2018); publicerad av Hanover Square Press. 12,47 USD / pocketbok.
Cat Body Language:100 Ways to Read their Signals (2017); publicerad av Collins &Brown. 8,95 USD / pocketbok.
Avkoda din katt:De ultimata experterna förklarar vanliga kattbeteenden och avslöjar hur man förhindrar eller ändrar oönskade (2020); publicerad av Houghton Mifflin Harcourt. 16,99 / pocketbok.
Cat Body Language-appen; tillgängligt på Google Play.
