Som veterinär och självutnämnd kattviskare är jag glad att kunna säga:Framtiden är katt! Inte uteslutande, naturligtvis; Jag älskar mina hundkunder också. Men katter kräver ofta en annan inställning till hälsovård, och branschen utvecklas för att leverera det. Från specialiserade kattveterinärer till kattkliniker, nu kan du hitta vård som tillgodoser de unika behoven hos våra kattvänner.
Men varför behöver katter särskild veterinärvård? Hur tjänar de på det? Och vad kan husdjursföräldrar göra för att göra veterinärbesöken mindre stressande? Fortsätt läsa för att lära dig varför din katt är rädd för veterinären, hur stress påverkar deras hälsa och överraskande sätt att hålla din katt frisk och glad.
Om ditt husdjur förvandlas till en rädd katt vid första antydan om ett veterinärbesök, är du inte ensam. Det beror på att dagens huskatter (Felis catus ) förblir ganska lik sin afrikanska vildkatt-förfader (Felis silvestris libyca) .
Moderna kattdjur är fasta för att fungera som både rovdjur och bytesdjur, tack vare eoner av evolutionär biologi. De är i allmänhet ensamma och territoriella varelser, känsliga för förändringar och mycket inställda på hot runt dem.
Dessa egenskaper gör katter särskilt mottagliga för rädsla och stress när de lämnar hemmet. Men resor till veterinärkliniken är särskilt stressande eftersom de utsätter katter för okända syner, lukter och stimuli. Detta kan få katter att känna sig sårbara eller under attack.
Så här ser det ut och känns i verkligheten.
Din katt har ett veterinärbesök idag, och du fruktar redan det. Hon var inte glad över hennes senaste besök, och det tog er båda minst en dag att återhämta sig.
Hon känner att något är på gång när du håller tillbaka frukost (ett måste för vissa medicinska procedurer). Så hon går fram till sin skål och undrar varför du inte kommer att följa hennes krav. Sedan, när hon försöker gå ut, håller du henne inne. Nu är hon i högsta beredskap.
I samma ögonblick som hon ser bäraren, bultar hon under sängen. Tiden tickar och du vill inte komma försent. Du lyckas krångla in henne i det, men inte utan några stridsärr på dina armar.
Väl i bilen gråter hon hela vägen. På kliniken överväldigar skällande hundar, konstiga människor och dofter av desinfektionsmedel hennes sinnen. När veterinären undersöker henne är hon antingen frusen av rädsla eller surrar ut.
Föreställ dig nu att det händer varje gång du tar med din katt till veterinären. Det tar inte lång tid för ditt husdjur att associera resan med negativa känslor och minnen. Inte konstigt att du har en stressad rädd katt på händerna!
Stressiga veterinärbesök är inte bara obehagliga (för både dig och ditt husdjur). Stress kan också påverka din katts hälsa och göra det svårare för din veterinär att bedöma dem ordentligt.
Så här gör du:
En lugnare katt innebär en mer exakt hälsobedömning. Det är därför att minska stress är en högsta prioritet för kattveterinärer.
Alla vanliga veterinärer får den utbildning som krävs för att behandla katter och hundar. Vissa tar dock extra steg för att specialisera sig på kattvård. Här är några av de villkor och certifieringar du kan stöta på om du letar efter en kattveterinär.
Feline Veterinary Medical Association (FelineVMA), tidigare American Association for Feline Practitioners (AAFP), är ledande inom kattmedicin och välfärd. Föreningen erbjuder fördjupad utbildning och träning i hur man ger kattvänlig vård, inklusive Cat Friendly Certificate Program (för veterinärer) och Cat Friendly Practice Program (för veterinärkliniker/sjukhus).
American Board of Veterinary Practitioners (ABPV) tillhandahåller avancerad utbildning till veterinärer som vill specialisera sig på en viss art. Veterinärer som slutför detta rigorösa program tjänar titeln Diplomate of the American Board of Veterinary Practitioners (DABVP) inom sitt valda område. En veterinär med en DABVP i Feline Practice är en kattspecialist.
En veterinärklinik för endast katter erbjuder en tystare miljö med låg stress, designad för kattkomfort och vård. En veterinärklinik för katt följer vanligtvis FelineVMA-riktlinjer och kan ha kattvänlig certifiering.
Även om det inte är kattspecifikt, grundades Fear Free-organisationen för att utbilda veterinärer om tekniker för att minska rädsla och stress hos veterinärpatienter. Deras certifieringar inkluderar Fear Free Certified Veterinary Professional och Fear Free Certified Veterinary Practice.
Nu när vi kan alla språkspråk kvarstår frågan:Behöver din katt en kattveterinär?
Vårt svar:Det beror på. Om din vanliga veterinär ger kvalitetsvård och införlivar kattvänliga metoder som stödjer din katts behov, så är det rent av! Men om du inte känner att ditt veterinärteam anammar ett kattvänligt tillvägagångssätt, kanske du vill söka en veterinär för katter eller en kattvårdsklinik.
Även om det kan vara nyckeln till mindre stress att söka upp en kattveterinär, finns det åtgärder du kan vidta för att hjälpa dig också. Här är fyra hemligheter för enklare veterinärbesök kattveterinärer önskar att alla husdjursföräldrar visste.
För att hålla din katt frisk bör den genomgå en veterinärkontroll minst en gång om året. Vissa husdjursföräldrar tror dock felaktigt att kattdjur inomhus inte behöver kontrolleras ofta.
Enligt en studie hade över hälften av de tillfrågade kattägarna inte tagit sin katt till veterinären på över ett år. Endast 37 procent rapporterade att de tog sin katt till veterinären för en rutinkontroll under det senaste året. Undersökta husdjursföräldrar angav oro för katastrofala veterinärbesök som en av huvudorsakerna till låg besöksfrekvens. [1]
Katter är dock experter på att dölja smärta och sjukdomar. Rutinprov hjälper till att upptäcka vanliga problem tidigt, inklusive:
Utan regelbundna veterinärbesök kan katter lida i tysthet tills små hälsoproblem blir större hälsoproblem. Och då kan det vara för sent för effektiv behandling.
Låt inte din katt bli en del av denna statistik. Om stressiga veterinärbesök står i vägen för dig, använd GreatPetCare Vet Finder-verktyget för att hitta en högt rankad veterinär nära dig som är en bra passform för din kattunge.
Naturligtvis blir livet hektiskt och ibland hamnar din katts rutinmässiga förebyggande vård i baksätet. Ett GreatPetCare-konto kan hjälpa dig att hålla dig på rätt spår med en gratis personlig hälsoprofil för husdjur och tillgång till mötes- och medicinpåminnelser, ditt husdjurs hälsojournaler, vårdplaner och mer.
Om veterinärbesök är en mardröm, överväg lugnande medicin före besöket för att lindra ditt husdjurs rädsla. Detta kan vara särskilt effektivt för katter som inte kan skaka minnet av tidigare dåliga upplevelser på ett veterinärkontor.
"Förbesöksmediciner som gabapentin kan vara till stor hjälp för att minska rädsla, ångest och stress för katter", säger Dr Julie Liu, DVM, en rädslafri och kattvänlig certifierad veterinär.
Dr. Liu säger att hon förskriver sådana mediciner rutinmässigt eftersom de påverkar det känslomässiga välbefinnandet hos hennes patienter på My Family Cat, en hussamtal för katter som hon äger i Austin, Texas.
"Meds kan också minska stress relaterad till bäraren och bilresor," tillägger hon. "De är i allmänhet säkra och billiga att ge och hjälper till att ta bort barriärer som hindrar katter från att få den vård de behöver."
Även om medicinering inte är ett botemedel, kan det göra en enorm skillnad i kombination med kattvänliga hanteringstekniker.
Katter gillar inte att tvingas till ... ja, vad som helst. De måste känna sig trygga, trygga och ha kontroll över sin situation. Det är ofta motsatsen till vad många kattdjur tycker om bärare.
Tyvärr ser de flesta katter bara sin bärare när det är dags för veterinären - vilket betyder att de associerar det med stress. Men det behöver inte vara så.
"Bäraren ska vara en fristad för din katt:en som är ren, mysig och säker", säger Dr. Mansum Yau, DVM. En Vancouver-baserad Fear Free and Cat Friendly veterinär, Dr. Yau är också författare till "The Ins and Outs of Cat Carriers:A Veterinarian's Guide to Cat Carriers."
Hennes tips:
Förberedelser är nyckeln. "Minst några dagar innan ditt veterinärbesök, ta ut din kattbärare så att din katt vänjer sig vid den. Ännu bättre, låt den vara ute hela tiden så att den kan användas som kattbädd", säger hon. "Att vänta med att ta ut den precis innan du måste gå kan resultera i att din katt springer iväg för att gömma sig och att du blir sen eller missar din tid helt."
Håll saker positiva och bekväma. Kom ihåg att använda positiv förstärkning, bekväma handdukar, en lugnande feromonspray och medicin före besök om det behövs, föreslår Dr. Yau.
Säkerhet framför allt. Kommer du ihåg hur viktig säkerhet är för katter? "Rengör alltid din bärare och kontrollera att den inte är skadad före och efter användning", säger Dr Yau. "Om det saknas delar, använd inte dragkedjor. Bärare måste bytas ut när det finns delar som saknas, är trasiga eller rostiga."
Tyvärr finns det en bred missuppfattning att katter är avsiktligt osamarbetsvilliga och svåra. Men ordet missförstådd är mycket mer passande.
Katters hjärnor är naturligt kopplade för att överleva. Så även om det kan förvåna oss när en normalt lugn katt slår ut under en veterinärundersökning, reagerar de i verkligheten av rädsla.
När katter är stressade går de igenom tre stadier, var och en allt intensivare:
En katt som når detta stadium är överväldigad av rädsla och har tillgripit överlevnadsläge. Det är därför hantering av låg stress, korrekta fasthållningstekniker och sedering (vid behov) är avgörande för en positiv veterinärupplevelse.
Du vill säkerställa att din katt är i goda, kunniga händer, med ett veterinärteam som förstår och respekterar katternas behov. Även om det är orealistiskt att de alltid kommer att uppfylla alla kriterier perfekt, bör du kunna få en uppfattning om din nuvarande klinik är kattvänlig. Att ignorera din katts nöd eller använda hårdhänt hantering för att "få jobbet gjort" till varje pris är röda flaggor.
Här är några tips om hur du upptäcker en kattvänlig praxis:
Veterinärbesök behöver inte vara traumatiska för dig eller din katt. Med rätt förberedelser, en bra veterinär och ett kattvänligt tillvägagångssätt kan rutinkontroller bli mycket smidigare.
Kom ihåg:Regelbundna veterinärbesök räddar liv. Oavsett om det handlar om att välja en kattspecialist, använda mediciner före besök eller göra bärselen till en mysig tillflyktsort, kan små förändringar göra en värld av skillnad i din katts hälsa och lycka.
