Det verkar alltid hända bara när du varvar ner för natten. Allt är tyst och lugnt. Och sedan … zooma, zooma, zooma! Katten sliter runt huset som om hon är på sockerhöjd. Kattzoomer slår till igen!
Zoomies är vanliga, söta och generellt sett ofarliga – men inte alltid. Det visar sig att det ligger mycket mer bakom det än galet kattbeteende, och för mycket av zoomarna kan signalera ett problem som kräver ett besök hos veterinären.
Du kanske har undrat:varför får katter zoomarna? Vad kan jag göra för att minimera zoomningar och hålla min katt säker? Och vad är faktiskt cat zoomies?
Läs vidare för att ta reda på allt detta och mycket mer när vi zoomar in för en närmare titt på zoomer.
Det tekniska namnet för zoomerna är "frenetiska slumpmässiga aktivitetsperioder" eller "frapping."
Zoomies är plötsliga utbrott av hög energi som tenderar att inträffa tre punkter på dagen – gryning, skymning och efter att ha använt kattlådan. De följer också långa sömnperioder, när en nyladdad kattunge är redo att jaga.
Till skillnad från vanlig kattlek, som att jaga en fjäderleksak, ser zoomies mer ut som om din katt reagerar på en irriterande, osynlig lillebror som retar henne precis utanför synen. Hon kommer att kasta sig på ingenting speciellt, kvittra eller yowl – och om dina fötter är på golvet kan hon komma i bakhåll för dina strumpor. Hennes pupiller kommer att vidgas, hennes öron kommer att svepa bakåt, och hennes huvud och svans kommer att flimra och rycka som om hon försöker hitta något hon inte riktigt kan fånga.
I de flesta fall, återigen, är dessa anfall av frenetisk slumpmässig aktivitet ofarliga – och vanligtvis roliga att titta på. Men de är definitivt inte så slumpmässiga som du kanske tror. Zoomies verkar bara slumpmässigt för oss eftersom vi kanske inte vet vad som orsakar dem.
På det hela taget är det vanligtvis innekatter som får zoomarna. Den viktigaste orsaken till detta har att göra med det faktum att alla katter, tamkatter eller inte, är jägare.
Rovdjur utan byte . Som enklast, med tama katter, har vi tagit tigern ur djungeln, men inte djungeln ur tigern. "Katter måste jaga", säger Linda Hall, en certifierad kattbeteendeist i Ohio. Och det får utekatter göra. För dem "serveras inte middagen på ett fat", säger Hall. "Och de springer inte runt och letar efter döda fåglar. De jagar."
Innekatter, säger Hall, är rovdjur utan byte. Det finns inget att jaga, inget att kasta sig på, men instinkten att göra det är lika skarp som den hos vilken vildkatt eller tiger som helst i djungeln.
"Katter är bakhållsrovdjur", säger Marilyn Krieger, a.k.a. The Cat Coach, en certifierad kattbeteendeist i Kalifornien. "[Utekatter] använder korta strömmar av energi [som] våra små inomhuskillar inte får möjlighet att släppa." Förutom som zoomer, förstås.
Ålder spelar roll. Ålder kan också spela en faktor när det kommer till zoomies. Äldre katter kan skaffa dem ibland av medicinska skäl, vilket vi kommer att diskutera om ett ögonblick – men de där anfallen av oberäknelig tävlande runt tenderar att vara mycket vanligare hos kattungar och yngre katter.
"Ålder påverkar zoomies", säger Rita Reimers, en certifierad kattbeteendeist i Charlotte-området. För det första saktar ålder ner katter lika mycket som någon annan, men "katter över 10 kan ha artrit", säger Reimers, vilket säkerligen skulle sätta en dämpare på för mycket zoomning.
Tid på dygnet spelar också roll. Tvärtemot vad man tror (och till de där zoomiesessionerna under natten), är katter faktiskt inte nattaktiva. De är crepuskulära, vilket innebär att de är mest aktiva under skymningen av gryning och skymning, när deras naturliga byten är som mest aktiva.
Den främsta anledningen till att katter sover så mycket, säger Krieger, är att lagra energi för de korta skurarna av bländande hastighet som behövs för att fånga gnagare och flyende fåglar när solen går upp eller går ner. Så när innekatter vaknar upp från en lång tupplur med "en bunt eller signalsubstanser" avfyring, men inget att jaga, frigörs den energin som plötslig, frenetisk aktivitet.
I allmänhet får katter zoomarna efter att de vaknar. Innekatter anpassar ofta sina sömnvanor kring sina matningsscheman, men också kring din schema.
Med andra ord, din katt kanske sover under dagen så att hon kan spendera mer tid runt dig när du är hemma. Men det kan betyda att hon vaknar på småtimmarna på morgonen och letar efter något att kasta sig över som inte finns där.
Varje kattförälder känner till mönstret:din kisse besöker kattlådan, kliar sig för att begrava sitt företag och sliter sedan genom huset som om hon hade befriats från fängelset.
Det kan vara enkel lättnad som får katter att springa efter att ha använt kattlådan, men det kan också vara ett matsmältningsproblem, som irritation eller infektion. Förstoppning, att gå utanför kattlådan eller kräkningar kan vara tecken på en infektion i tjocktarmen, ändtarmen eller urinvägarna. (Detta kan också vara sant för katter som zoomar runt före bajsar.) Om du ser något av dessa tecken, ring din veterinär.
Dessutom, medan du städar kattens kattlåda, säger Krieger, är det alltid smart att inspektera vad som finns där. "Du vill se till att kontrollera avföringen," säger hon. "Se till att [dina katter] inte är förstoppade," och se till att det inte finns något utöver det vanliga med spillningen. Leta efter förändringar av färg, blodfläckar och storleken på spillning jämfört med vad som är normalt.
Korta anfall av zoomarna, som varar i fem eller tio minuter, en eller två gånger om dagen, är inte ovanliga och ger i allmänhet ingen anledning till oro. Men som alla andra vanliga djurbeteenden kan för mycket av zoomarna vara ett tecken på nöd hos katter.
Smärta. "De kan ha lite smärta eller kliar," säger Krieger. "Om du ser [överdrivet kliande eller slickande som åtföljer zoomar] måste du ta katten till en veterinär."
Hypertyreos. Ovanliga anfall av frapping kan härröra från katthypertyreos. Detta är särskilt vanligt hos medelålders katter. Om din katt beter sig konstigt eller går ner i vikt, ta henne till veterinären.
Kognitiv dysfunktion hos katter. Ett annat tillstånd som påverkar äldre katter är felin kognitiv dysfunktion, som ofta åtföljs av desorientering och långa anfall av att stirra på ingenting särskilt. Katter med kognitiv dysfunktion kan vakna upp förskräckta och börja bulta runt i rummet. Om du ser detta beteende är det dags att träffa en veterinär.
Mindre medicinskt allvarligt och mycket mer korrigerbart (och förmodligen mer troligt) är att din katt inte får tillräckligt med motion. Mer om det om ett ögonblick. Låt oss först titta på sätt att undvika att zoomande katter skadar sig själva.
För det mesta är en frisk katt som zoomar runt platsen ganska säker. Men det finns fortfarande potential för din katt att skada sig, särskilt på saker som mattor eller hala golv. Det är bäst att hålla små mattor och andra hala saker säkrade om du har en katt som gillar att springa runt i rummet.
Reimers varnar också för att lämna påsar ute. Katter älskar att leka med och gömma sig inuti väskor, men handtag med öglor kan leta sig runt halsen eller benen, vilket kan leda till skada. Av samma anledning, försök att hålla snören på persienner utom räckhåll för katter också.
Och glöm inte att gömma undan lösa föremål och giftig mat som katter kan svälja när de är inlåsta:
"Var verkligen försiktig så att du inte lämnar det där," säger Hall. "Katter slutar inte för att undersöka. Om de är i jaktläge och de zoomar, vet vi inte vad de ska ge sig in på."
Krieger säger att det hjälper att tänka på zoomiesäkring som babysäkring. Försök att hålla vassa, brytbara och lösa saker skyddade, säkrade, täckta eller ännu bättre, ur vägen.
Det finns några saker du kan göra för att stoppa, eller åtminstone minska, zoomningarna.
Som nämnts, en stor anledning till att din katt kan få zoomies är att hon är uttråkad och undertränad. Så det första kattföräldrar kan göra är att leka med sin pälsbebis för att hjälpa till att bränna bort en del av den energin.
Fjäder- eller stångleksaker, eller vad katter kan jaga fungerar utmärkt, säger Hall. Men om du använder en laserpekare har Hall några råd. Katter behöver inte bara jaga, säger hon, de måste fånga det de jagar. Men en katt kan inte fånga en laser, och det kan påverka hennes självförtroende. Om du gör använder en laserpekare, Hall rekommenderar att du riktar den mot något hon kan jaga eller fånga.
Krieger säger att ett bra sätt att komma bort från zoomarna är att "låta din katt jaga mer efter sin mat. Rulla en goding och låt dem jaga och fånga den."
Ett annat alternativ är en "skattjakt", som också är bra för att få katter att spendera zoomieenergi konstruktivt (och vid mer bekväma tider). Dessa jakter stimulerar också mentalt katter genom att få dem att hitta lösningar. Lägg lite mat i lådor eller soffkuddar eller någonstans där hon måste leta upp den.
Hall tillägger att godisbollar och matpusselleksaker också stimulerar katter mentalt och får dem att förbruka blivande zoomienergi.
Bottom line? "Få dem att arbeta för sin mat", råder Krieger.
