För århundraden sedan sa Leonardo Da Vinci:"Den minsta kattdjuret är ett mästerverk." Och miljontals kattälskare världen över skulle hålla med. Från deras slanka skönhet till deras små sandpapperstungor och det söta spinnet, till morrhår som hjälper dem att navigera i sin värld, och en häpnadsväckande flexibilitet och skicklighet att vrida och förvränga sina kroppar på grund av 244 ben i kroppen – jämfört med 206 hos människor – katter är en härlig gåta. Antingen omfamnar du deras mystik eller låter det förvirra ditt sinne.
Och medan berättelsen om katter som har nio liv driver på det, skryter många kattägare med att deras katter har minst fem. Men som alla andra är katter benägna att drabbas av vissa hälsotillstånd som kan sakta ner dem. Du kanske har övervägt artrit om din katt är äldre, men höftledsdysplasi är förmodligen det sista problemet du någonsin trodde kunde sätta din superatletiska katt vid sidan av. Men denna smärtsamma ortopediska störning, även om den är extremt vanlig hos hundar och människor, förekommer även hos katter - även om den är relativt sällan. Faktum är att det bara har setts hos katter under en kort period när det gäller sjukdomar - de senaste decennierna.
Att känna till de kliniska tecknen på höftledsdysplasi är det första steget i att söka veterinärvård, behandla och i slutändan hantera detta potentiellt försvagande tillstånd. Men kom ihåg att på grund av en katts naturliga smidighet, låga kroppsvikt och mindre rigorösa träningskrav än hundar, kan lätt och till och med måttlig höftledsdysplasi lätt förbli oupptäckt eftersom katten fortfarande kan fungera normalt. Det upptäcks ofta inte förrän din katt röntgas av en annan anledning.
Uppkallad efter det grekiska ordet för missbildning, är höftledsdysplasi en genetiskt ärftlig sjukdom som kännetecknas av missbildningen av kulleden som förbinder en katts lårben, eller lårben, till höften. I dysplasi, ett ord som betyder onormal utveckling av en vävnad, är delar av höftleden onormalt formade, felinriktade och lösa, och bollen - den knöliga övre änden av lårbenet eller lårbenets lårbenshuvud - gör det inte passas in i uttaget - en skålformad hålighet som kallas acetabulum vid den nedre änden av höftbenet - och de slår och maler mot varandra.
Denna dåliga passform gör att lårbenet lösgörs och rör sig ut ur leden, en process som kallas subluxation. Detta orsakar onormala rörelser och med tiden kan förändringarna i benet som utvecklas från slitage resultera i ett slitet, tillplattat och missformat lårbenshuvud och ett grunt acetabulum som leder till degenerativ ledsjukdom. Däremot kommer en normalt bildad led att ha en boll som passar tätt inuti hylsan men ändå tillåter fullständig rörelsefrihet när den glider och delvis roterar för att tillåta alla kattens aktiviteter från att ligga ner eller stå upp, till att jaga en leksak och hoppa eller klättra med lätthet.
Höftledsdysplasi kan förekomma hos alla katter - både stamtavla och icke stamtavla. Det förekommer dock i allmänhet hos stora raser med tung ben som Perser och Himalaya, och Maine coon är den vanligaste drabbade, med 20 % av denna ras som visar symtom. Men det förekommer även hos lättare raser som Devon Rex.
De vanligaste kliniska tecknen på höftledsdysplasi hos katter är följande:
Din veterinärs diagnos kommer att baseras på symtomen och undersökningsfynd, med en definitiv diagnos som endast uppnås genom röntgen av höften.
Sjukdomens svårighetsgrad kommer att diktera behandlingsprotokollet.
Om din katt får diagnosen höftledsdysplasi är det absolut nödvändigt att hålla vikten i schack, förklarar Ursula Krotscheck, DVM, biträdande professor i smådjurskirurgi vid Cornell Universitys College of Veterinary Medicine. De extra kilona kommer att sätta ett intensivt tryck på lederna, orsaka mer smärta och förvärra sjukdomen.
Din veterinär kommer att ge dig skötselinstruktioner som kan inkludera uppmuntrande träning för att hålla höftmusklerna starka, som att gömma mat där hon måste huka sig för att få den, eller lägga mat eller godsaker på disken så att hon måste hoppa upp. Han kan ordinera antiinflammatoriska läkemedel och/eller kosttillskott som innehåller glukosamin och kondroitin, föreningar som kan hjälpa till att upprätthålla styrkan i din katts bindväv.
I avancerade fall av höftledsdysplasi kan du överväga en operation som kallas mikrototal höftprotes där höftleden tas bort och ersätts med en konstgjord anordning. Eller, som Dr. Krotscheck påpekar, "Du kan bara ta bort lårbenshuvudet - kuldelen av höftens kulled - och du byter inte ut det. Musklerna som normalt håller dessa komponenter i höften kommer i huvudsak att fortsätta att göra sitt jobb, men utan den smärtsamma ben-på-ben-kontakten. Även om katten kan ha en mekanisk hälta och den drabbade extremiteten kan vara lite kortare efter operationen, kommer benet att ha ett nästan normalt rörelseomfång och utmärkt funktion. Djuret kommer att kunna sitta upp, springa, hoppa och ägna sig åt normalt kattbeteende."
Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.
