Många kattföräldrar accepterar hårbollar som en normal del av livet. Det är sant att en och annan hårboll kanske inte är något att oroa sig för. Men för många kan signalera ett allvarligare hälsoproblem och bör inte tas lätt på.
"Hårbollar är sällan problemet", råder homeopatisk veterinär Dr Andrea Tasi. "De är vanligtvis ett symptom på ett annat problem."
Traditionellt trodde man att hårbollar utvecklas på grund av hur katter sköter sig själva. När en katt slickar hennes päls drar tungans små hullingar bort överflödigt hår. Oundvikligen sväljs en del av det under processen. Helst passerar den genom kroppen och hamnar i kattens avföring. Hårbollar bildas när håret vadar upp i magen istället.
Nyare fynd visar att hårbollar bildas eftersom kattens tarmhälsa kan äventyras. En frisk tarm är befolkad med mikroskopiska organismer, övervägande friska bakterier, även känd som tarmflora. Denna tarmflora utför många viktiga funktioner. Det hjälper till att neutralisera några av de giftiga biprodukterna från matsmältningsprocessen, minskar skadliga ämnen som cancerframkallande ämnen och motverkar "dåliga" bakterier och jästsvampar. Det hjälper också till att stimulera matsmältningsprocessen. Ny forskning har visat att en frisk tarm är en av de viktigaste grunderna för ett sunt immunförsvar.
En frisk katt kommer att kunna eliminera intaget hår utan problem. Hos katter med nedsatt tarmhälsa är tarmens rörlighet dock nedsatt, något som vanligtvis uppstår sekundärt till inflammatorisk tarmsjukdom. Istället för att håret lätt passerar genom matsmältningskanalen, bultar det upp i magen, och i slutändan kommer katten att kräkas upp det. I extrema fall, när rörligheten är allvarligt försämrad, kan hårbollar bilda gastriska obstruktioner som kräver kirurgiskt avlägsnande.
Förhindra problemet 1. Skötsel: Regelbunden borstning eller kamning för att bli av med löst hår innan din katt får i sig det hjälper verkligen till att förhindra hårbollar, särskilt hos långhåriga katter. Naturen hade inte för avsikt att katter skulle ha så mycket päls som perser eller himalaya. deras matsmältningsorgan är inte utformade för att flytta så stora mängder hår på en regelbunden basis. Till och med korthåriga katter kan behöva trimningshjälp vid topptider. Detta gäller även inomhuskatter, eftersom utsläppet förmedlas av antalet dagsljustimmar snarare än temperaturen.
2. Diet: Ännu viktigare, det verkar finnas ett starkt samband mellan kost och hårbollar. Högkvalitativ spannmålsfri konserverad mat eller råkost ger ett svar på hårbollsproblem. Katter är obligatoriska köttätare, så deras matsmältningssystem kan inte smälta spannmål och kolhydrater bra.
"Varje dag finns det fler vetenskapliga bevis för att hårbollar kan svara på en diet som ser ut som vad en katt utvecklats för att äta", säger kattveterinären Dr. Fern Crist.
Så kallade kommersiella hårbollsdieter kan göra mer skada än nytta för kattens tarmhälsa. De är höga i fiber, teorin är att det kommer att hjälpa till att driva håret genom matsmältningssystemet. Det motsatta verkar dock hända hos många katter:de onaturligt höga fiberhalterna bidrar till försämrad tarmrörlighet och leder faktiskt till fler kräkningar. I de flesta fall verkar en spannmålsfri diet vara ett bättre val.
Många kommersiella hårbollsmedel är petrolatumbaserade. De är designade för att smörja in tarmkanalen och underlätta passagen av hårbollar. Vaselin, eller vaselin, kommer från råolja. Hör detta verkligen hemma i en katts mage? Definitivt inte, säger Dr Crist:"En katt är inte en bil. Och på inget sätt kunde en katt naturligt ha utvecklats till att behöva dosera "smörjmedel" för att överleva eller frodas."
Om din katt har ett betydande hårbollsproblem, ta henne till veterinären för kontroll för att se till att hon inte har ett underliggande hälsoproblem. Överväg också att byta ut henne till en spannmålsfri diet av bättre kvalitet, mer artlämplig, och ansa henne regelbundet. "Se till naturen som en modell", säger Dr. Tasi.
