Människor har lyxen att ta på sig kappor när temperaturen sjunker under vintermånaderna. Vi får även klä oss i shorts och flipflops för att hålla oss svala när temperaturerna stiger i juni. Din katt har också sommar- och vinterkläder, men att klä på sig för årstiderna är lite mer komplicerat för dem. Här är allt du behöver veta om kattmältning.
Molting är din katts sätt att förbereda sig för säsongsmässiga förändringar genom att förändra pälsens fyllighet och täthet. När din katts päls molnar dör håret och slocknar. Det är därför du hittar döda hår på dina soffor och kläder. Molting har den extra fördelen att hålla din katts päls ren och ta bort loppor och andra oönskade parasiter. De flesta katter smälter två gånger om året. Ändå kan frekvensen variera beroende på fysiologiska och miljömässiga faktorer som vi diskuterar mer i detalj nedan. Katter brukar uppleva en "vårpäls" som fäller sin tunga vinterpäls och en "höstmölta" som ersätter sin sommarpäls med en tjockare för att hålla dem varma.
Moltning och avfall är liknande. De är så lika att dessa termer ofta används omväxlande. Både molting och avfall avser att ersätta en del av ett djurs kropp för en ny och mer lämplig anpassning. Som ett exempel smälter ormar sin hud för att växa till större versioner av sig själva, och bighornsfår smälter sin "pelage" eller päls, för att också förbereda sig för ett nytt tillväxtstadium. Som en tumregel fäller moltning ut tillväxt; medan fällning är säsongsbetonad exuviation av en päls (Wingfield. Encyclopedia of Animal Behavior. 2019). Tekniskt sett fäller katter - de smälter inte. Men när både biologer och lekmän hänvisar till kattmältning, syftar de verkligen på utgjutning. Så, är att fälla och smälta samma sak? Ja, men nej. Ärligt talat är konsensusen bland både veterinärer och husdjursmänniskor att det är ett dumt hår att klyva ... eller snarare att smälta eller fälla.
Molting gör att kattens päls blir längre och fylligare på hösten för att förbereda sig för vinterns kyla. Den förvandlar också denna tjockare vinterpäls till en tunn sommarpäls på våren. Molting är en hormonell process som utlöses av förändringar i temperatur och dagsljus, enligt rapporten från Dr Maki Ishi vid Institutionen för veterinär anatomi vid Nihon University. Smältningscykeln är cirka sju till nio veckor lång, beroende på klimat och ras. Under denna tid kommer du sannolikt att stöta på mycket mer katthår än vanligt. När en katt molter skapar det utrymme för ny hårväxt. Det är detta som får äldre hårsäckar och lökar att slockna. När de väl tappats tar nya hårrötter sin plats tills de når en genetiskt bestämd längd när de sedan slutar växa. Detta skede-och-tillväxt följs av ett vilande tillstånd, där tillfällig fällning kan förekomma - men inte nödvändigtvis smältning. Din katts päls dör och smälter med tiden, och cykeln börjar igen.
Ja, alla katter moler. Ändå molter inte alla katter i samma grad. Till exempel får raser av korthåriga katter inte mola i den utsträckning som långhåriga katter gör. På samma sätt, eftersom molting är en hormonell process som utlöses av miljösignaler, kan katter i kallare miljöer mola mer intensivt än katter i varmare klimat. Det som ytterligare komplicerar smältningsprocessen för din katt är regelbundenhet och varaktighet av den tid som spenderas utomhus jämfört med inomhus, eftersom klimatförhållanden och mängden dagsljus påverkar mängden molning.
Även om smältning är en naturlig process som din katt genomgår två gånger om året, kommer din vän sannolikt att dra nytta av lite extra vård under denna fas för att förhindra utvecklingen av alltför stora hårbollar.
"Det är inte ovanligt att en katt får upp en hårboll en gång i veckan eller två", säger Dr Richard Goldstein, DVM, docent i smådjursmedicin vid Cornell University's College of Veterinary Medicine. "Men det toviga håret kan utgöra ett allvarligt hälsohot om det blir för stort för att passera genom de smala ringmusklerna som leder antingen från matstrupen till magsäcken eller från magsäcken till tarmkanalen."
Vanligtvis kommer hårbollar att passera genom tarmarna. Ändå orsakar det din katt obehag och om de blir blockerade krävs kirurgisk ingrepp. Dessutom kan din katt under denna tid drabbas av aptitlöshet, förstoppning och irritation i matstrupen på grund av ihållande uppstötningar och kräkningar.
Att borsta och sköta om din katt under sin moltningscykler hjälper din katt att hantera hårbollar. Även om frekvensen av borstning beror på din katts päls, är en tumregel att borsta korthåriga katter en till två gånger i veckan och långhåriga katter dagligen, enligt katträddaren och författaren Susan Dorling.
Tips för att borsta en multande katt
Du kan hitta en mängd olika djurvårdsprodukter i din lokala djuraffär, Walmart och Amazon. Populära verktyg för kattborstning inkluderar kammar, borstar, handskar, mattdelare, detanglers och till och med speciella luddborstar.
Molting är en hormonellt driven pälsutsöndring som hjälper din katt att reglera sin kroppstemperatur när årstiderna övergår. Molting hos katter är naturligt, och det är i allmänhet inget att oroa sig för. Men molting kan leda till hårbollar som kommer att orsaka obehag för din vän. I vissa fall kan dessa hårbollar vara farliga när de växer för stora för att passera genom din katts tarmkanal. Men med regelbunden skötsel och borstning under multningstiderna kan du säkerställa att din katt är frisk och glad.
