Visste du att din söta, gosiga kattunge är en av naturens mest utsökt designade rovdjur? Det är sant; Dagens domesticerade katter har mer gemensamt med sina vilda afrikanska förfäder än man tror. Medan din katt inte längre behöver förfölja savannen för sin middag, fortsätter deras ninjaliknande smygande. Och det är till stor del tack vare de mest fenomenala kattegenskaperna:katttassar.
Tro det eller ej, det finns mer med katttassar än bedårande "kattbönor". Friska katttassar är avgörande för en katts allmänna välbefinnande och fyller en mängd viktiga funktioner.
För att hjälpa till att hålla katttassar friska är det viktigt att förstå vad som är normalt, hur man känner igen problem och vad man ska göra åt dem. Så gör dig redo att gräva i och avslöja vad varje kattförälder behöver veta om kattfötter och katttassvård.
Precis som människohänder är katttassar komplexa och mycket kapabla. Muskuloskeletala strukturen har ett nätverk av små ben, leder, muskler, senor och ligament. Din katts tassar innehåller också specialiserad hud, bindväv, nerver, blodkärl, svettkörtlar och doftkörtlar.
Allt detta kommer inlindat i ett mjukt, lurvigt exteriör (såvida du inte har en Sphynx eller annan hårlös kattras). Lägg till klor och tassskydd så har du katttassen.
Dessa smidiga, sofistikerade bihang gör det möjligt för katter att jaga, springa, klättra, hoppa och landa med lätthet. Katttassar hjälper också katter att putsa och försvara sig, känna av sin miljö och kommunicera med feromoner.
Katter är digitala djur, vilket betyder att de går på tårna (även kallade siffror). Denna inställning hjälper katter att röra sig snabbt och tyst.
De flesta katter har 18 siffror - fem på varje framtass och fyra på varje baktass. Nästan alla dessa tår är viktbärande och har infällbara klor som används för jakt, självförsvar, klättring och dragkraft.
Två av dessa tår är dock inte som de andra. Katter har en speciell siffra på insidan av båda framtassarna som kallas daggklo. Denna tå kommer inte i kontakt med marken, så den stöder inte en katts vikt. Den har också en icke-indragbar klo som används för att klättra och gripa byten.
Kattklor är krokade, genomskinliga vita och gjorda av keratin, samma protein som utgör våra naglar. Skyddad av detta hårda yttre lager finns en liten, känslig rosa struktur, kallad den snabba. Den innehåller blodkärl och nerver för att stödja friska kattklor.
Din katts klor växer kontinuerligt och tappar naturligt vid användning. Du kan hitta en kloslida eller "skal" i ditt hem då och då. Men var inte orolig; att fälla det yttre, äldre lagret är en normal process för friska klor.
Tassdynor, ofta kallade "tåbönor", är en favorit hos många kattälskare. Men förutom sitt bedårande utseende fyller de också många viktiga funktioner.
Det finns tre huvudtyper av katttassar:
Din katts tassdynor innehåller en komplex uppsättning blodkärl, nervändar, fett och bindväv. Ett specialiserat lager av tuff men känslig, hårlös hud skyddar dem.
Tillsammans fungerar dessa starka, mjuka och känsliga kuddar som en kudde för att stödja en katts vikt och absorbera chocken från deras akrobatiska manövrar. Dynorna har också feromonkörtlar för att markera revir och kommunicera med andra katter.
Tassdynor finns i en mängd olika färger, inklusive nyanser av rosa, grått, lavendel och svart. Katter kan ha mångfärgade eller prickiga tassdynor. Ungefär som hår- och ögonfärg hos människor kan pälsfärg och tassfärg kopplas samman.
Formen på den centrala tassdynan har blivit något av en internetsensation. Däremot är bruket av kattens "pawmestry" (avkoda en katts beteende baserat på deras kuddsform) inte verklig.
Visst, det kan vara roligt att ta reda på om din katts dyna mer ser ut som ett hjärta, berg eller raket. Men kom ihåg att det är ett nöje att läsa din katts tass, inte en exakt förutsägelse av någonting.
Ibland kallas en dubbeltass katt, polydaktylkatter föds med extra siffror. Denna genetiska egenskap kan förekomma i alla kattraser, men den är särskilt vanlig hos Maine Coons och Pixiebobs.
Polydactylkatter faller vanligtvis i en av två kategorier baserat på längden och placeringen av deras extra tår.
Vatten-tassar är polydaktylkatter med en extra siffra som är kortare än och skild från resten av tårna.
Patty-feet är de vars extra siffror är lika långa som resten av tårna. De är vanligtvis grupperade med resten av tårna, snarare än av sig själva.
Extra siffror är vanligtvis preaxiala (finns på "tummen" på tassen) eller postaxiala (finns på den "rosa" sidan). Även om det är mindre vanligt, kan de också vara mesoaxiala (finns i mitten).
Vanligtvis orsakar polydaktyli inga problem och kan till och med förbättra en katts grepp och klättringsförmåga. De extra siffrorna kan dock vara mer benägna att skadas och inåtväxande klor.
Det är viktigt att kontrollera din katts tassar regelbundet för att säkerställa att de är friska och fungerar korrekt. Börja hantera din katts tassar när de är unga så att du förstår deras normala utseende, storlek, textur, färg och temperatur. Tassar är känsliga, och vissa katter gillar inte att deras fötter berörs, så var tålmodig och försiktig.
Svullnad, sår, flytningar, lukt, rodnad, djupa sprickor, skorpbildning och pälsförlust är onormala. Tassar ska inte kännas överdrivet varma (ett potentiellt tecken på inflammation) eller kalla (ett potentiellt tecken på dålig cirkulation). Förutom daggklorna bör din katts klor dras in när de inte används. En klo som förblir utsträckt kan indikera ett problem.
Katter är ibland hemlighetsfulla när det gäller att visa tecken på smärta. Leta efter subtila tecken på smärta och obehag i katttassar, såsom:
Husdjursföräldrar kan ofta behandla enkla problem - som en skrapad tassdyna eller något som sitter fast i en katts tasspäls - hemma. Men många vanliga tassproblem kräver en resa till veterinären för en fullständig undersökning, diagnos och behandlingsplan.
Detta är ett av de vanligaste katttassproblemen. Om en katts klo inte fälls naturligt kan den växa in i tassdynan. Detta kan orsaka betydande hälta, smärta och infektion, vilket kräver omedelbar veterinärvård.
Alla katter kan utveckla en inåtväxande klo, men vissa kan vara mer benägna att drabbas av problemet än andra. Inåtväxande klor är vanliga hos äldre, mindre aktiva katter; katter med rörlighetsproblem; polydaktylkatter; och katter med andra tasssjukdomar.
Plasmacellspododermatit, vanligen kallad kuddfot hos katter, är ett autoimmunt tillstånd som påverkar katters tassdynor. Under autoimmuna tillstånd attackerar en katts immunsystem av misstag normala kroppsceller istället för skadliga inkräktare.
Hos katter med kuddfot beter sig plasmaceller (immunsystemceller) onormalt, vilket skapar betydande tassdyntinflammation. Drabbade katter utvecklar karakteristiska svullna, kuddiga tassdynor, därav namnet kuddfot. Tassdynor kan vara smärtsamma, bli lila, utveckla fjällande, vita linjer och bryta upp i öppna sår.
Pemphigus Foliaceus (PF) är ett annat autoimmunt tillstånd som den här gången påverkar huden. Hos katter med PF uppför sig deras immunsystems antikroppar dåligt och attackerar "limmet" som hjälper till att upprätthålla hudens integritet.
Katter med PF utvecklar sårskorpor och sår främst runt ansiktet och fötterna. I vissa fall blir tassdynorna och klovecken knaprig med tjockt pus som rinner ut från klovecken.
Både inomhus och utomhus finns det många miljörisker som kan skada katttassar.
Katter kan drabbas av tassskador, allt från brutna ben och stukningar till muskelbristningar. Även om de är tuffa kan deras hud och tassdynor skäras och infekteras. Katttassar kan också visa tecken på allergisk reaktion mot miljöallergener.
Utanför kan nyfikna tassar leta sig in i klibbiga situationer. Faror utomhus som kan hota katttassar inkluderar:
Katter som bara är inomhus är inte heller ur kroken. Hemfrontsrisker för katttassar inkluderar:
Kattcancer kan förekomma i vilken del av kroppen som helst, inklusive katttassar. Hos katter är cancer som påverkar tårna mycket mindre vanligt än hos hundar, men det förekommer.
En av de vanligaste cancerformerna som drabbar katttassar är digital mjukdelssarkom, som börjar i den mjuka vävnaden i en katts tår. Ett tillstånd som är unikt för katter, kallat feline lung-digit syndrome, börjar som en lungtumör och sprider sig till tårna. Tåtumörerna blir vanligtvis synliga innan tecken på lungcancer är uppenbara.
I de tidiga stadierna kan cancer i tassarna se subtil ut. Så alla ihållande tassproblem, särskilt de hos äldre katter, bör undersökas av din veterinär.
Declawing cats är en stor (och kontroversiell) operation som innebär att man amputerar det första benet på varje tå. Katter kräver aggressiv smärtbehandling, och även då kan återhämtning vara smärtsam.
Declawed katter kan utveckla smärtsamma komplikationer som:
På grund av de betydande välfärdsproblemen som är förknippade med rutinmässig declawing avråder många professionella veterinärföreningar det. Metoden är också förbjuden i flera länder.
Katter är sakkunniga groomers, skickliga på att hålla sina hårt arbetande tassar i toppform. Däremot kan katter dra nytta av extra tassvård.
För att vänja din katt vid tasshantering, massera försiktigt sina tassar regelbundet. Håll sessionerna korta och positiva, använd godsaker och beröm och sluta innan din katt blir irriterad.
Sätt att ta hand om din katts tassar:
För underhåll och mindre städningar använd en våt tvättlapp för att försiktigt torka av hela fötterna, särskilt mellan tårna och tassdynorna.
För kraftigt nedsmutsade fötter kan ett fotbad vara på sin plats. Ja, jag vet, b-a-t-h är ett ord på fyra bokstäver som många katter avskyr. Jag har dock upptäckt att många katter tolererar denna enkla metod.
Tillsätt varmt vatten och kattsäkert schampo till en engångshandske och placera sedan handsken runt din katts fot. Håll den säkert med ena handen och bada försiktigt din katts tass genom handsken med den andra.
Även om katter tycks ha oändliga superkrafter och deras tutningar är tuffa, är de inte immuna mot elementen.
Frostskador kan påverka extremiteterna och utgöra en fara för katter. Det är bäst att hålla utekatter inne, eller ge ett varmt och torrt skydd, när temperaturen sjunker under fryspunkten.
Under varmt väder hittar utekatter vanligtvis en skuggig, sval plats att vila på; men heta ytor som trottoar och sand kan bränna katttassar. Om det är för varmt för din fot att röra vid bekvämt, är det för varmt för katttassar. Om du bor i ett varmt klimat, håll din katt inne under de varmaste tiderna på dygnet.
Om din katt är benägen att torka tassskydd kan du använda en kattsäker tassbalsam eller oraffinerad kokosolja som fuktighetskräm. Katter slickar allt från sina tassar, och vissa ingredienser kan vara giftiga för katter. Så be din veterinär att rekommendera ett lämpligt balsam.
Kom ihåg att tassbalsam är avsedd för milda fall av tasstorrhet. Rådfråga alltid din veterinär för vägledning om din katt upplever extrem torrhet eller komplexa tassproblem.
Skyddande kattstövlar är ett annat alternativ att överväga. Men eftersom tassar är så viktiga för en katts säkerhet, stabilitet och välbefinnande kan de göra mer skada än nytta.
Katter slickar sina tassar som en del av deras omfattande grooming-ritual. De kan också slicka om ett ämne är på tassarna, eller om de har obehag i tassarna.
Att knåda, eller som vissa säger, "tillverka kex", är en katts sätt att få sig att känna sig bekväm och avslappnad. Det är ett instinktivt beteende som blivit över från kattungdomen, när knådning medan du ammade hjälpte till att stimulera mjölkflödet.
Katter knådar vanligtvis mjuka filtar eller sängkläder när de förbereder sig för en snooze. Ibland knådar de till och med ett husdjur eller en person som de är partiska med. (I så fall har du tur!)
Katters fötter utsätts ofta för extrema temperaturer, ojämn terräng och irriterande ämnen - särskilt utomhus. Spruckna tassar kan bero på miljöförhållanden. Eller så kan de indikera ett underliggande tasstillstånd, såsom kuddtass.
Ja, katter svettas genom svettkörtlar i sina tassdynor som kallas ekkrina körtlar. Dessa spelar dock inte så stor roll vid kylning. Snarare drar katter nytta av den kylande effekten av saliv som avdunstar från huden när de sköter sig.
Att klia är en viktig del av kattens beteende och avgörande för klornas hälsa. Att förse katter med ställen att klia sig på stöder denna viktiga instinkt. Det ger också katter ett alternativ till oönskade repor, som på möbler. Helst bör du ha minst en skrapa för varje katt i ditt hem, även om dina katter går utomhus.
