Vad kan din hunds eller katts hud berätta om hans hälsa?

Var uppmärksam på tillståndet hos din hund eller katts hud. Som hans största och hårdast arbetande organ kan det berätta mycket om hans allmänna hälsa och välbefinnande.

Din hunds eller katts hud är hans största och hårdast arbetande organ. Det skyddar honom från elementen, hjälper till att reglera hans kroppstemperatur och låter honom njuta av din kärleksfulla beröring. Men hans hud spelar en annan viktig roll – den kan ge de första ledtrådarna till hälsoproblem. Faktum är att du kan se tillståndet hos ditt djurs hud – oavsett om det är torrt eller fet, uppvisar heta fläckar, pigmentförändringar eller andra abnormiteter – som ett tidigt varningssystem för dolda hälsoproblem.

Torr hud, klåda, mjäll, fjällning

• Om din hunds eller katts hud är torr och kliande, med flagnande och/eller mjäll, kan det signalera dålig kost och otillräckligt näringsupptag, eller ett allvarligt problem som demodectic skabb, hundskabb eller ringorm. Din veterinär kommer att utföra en grundlig hudutvärdering och kan ta skrapningar eller utföra biopsier för att utesluta systemiska problem.
• Klåda är ofta ett tecken på loppbettsdermatit. Faktum är att ett enda loppbett kan sätta igång en eldstorm av klåda och repor hos en allergisk hund eller katt, vilket resulterar i inflammerad hud och mjäll. Att vidta åtgärder för att förhindra loppbettsdermatit i första hand är viktigt, och kan delvis uppnås genom rätt kost – dålig kost är en stor orsak till allergier. Naturliga loppavstötande produkter är också viktiga för att hålla dessa skadedjur på avstånd
• Om ditt djur redan har diagnostiserats med loppbettsdermatit, eller något av de andra tillstånden som nämns ovan, är det viktigt att först ta itu med hans obehag, även om det innebär att du använder medicin på kort sikt. "Vi måste ge omedelbar symptomlindring för djuret", säger veterinär Dr. Katie Kangas.
• "När vi får honom på rätt spår igen och mer bekväm, kan vi lösa problem med kosten," fortsätter Dr. Kangas. "De allra flesta hudproblem härrör från tarmen. En hund med läckande tarmsyndrom kan ha flera problem med sin hud. I detta tillstånd läcker gifter bokstavligen in i kroppen, vilket skapar förutsättningar för ett reaktivt svar och belastar immunsystemet.”

Många saker kan utlösa läckande tarmsyndrom, inklusive matgifter, mediciner, steroider och glyfosaterna som finns i vanliga herbicider. I dagens värld riskerar alla djur att utveckla läckande tarmsyndrom, så det är vettigt att minimera gifter även om hunden eller katten inte har några symtom. Förebyggande är nyckeln, så investera i ett högkvalitativt husdjursfoder, använd endast naturliga schampon och skötselprodukter och byt till naturlig herbicidanvändning.

• Kangas rekommenderar också att du lägger till några strategiska tillskott när din hunds tillstånd är stabilt. "Omega-3-fettsyror är avgörande för god hälsa och kommer att bidra till att förbättra hans hudkvalitet", säger hon. ”En bra fiskolja är det enklaste sättet att komplettera Omega-3, men du kan också använda sardiner packade i källvatten. Jag rekommenderar bara en halv sardin för katter per dag och en hel sardin för hundar. Sardiner är en stor källa till mineraler, protein, vitamin B12 och kalcium. Ännu bättre, de utgör inte mycket av en kvicksilverrisk. Sardiner är väldigt små, och eftersom de bara livnär sig på plankton absorberar de inte kvicksilver som tonfisk eller lax.”
• Klinisk forskning visar att tillsats av matsmältningsenzymer också hjälper till att förbättra näringsupptaget och förbättra tarmstabiliteten, vilket ökar hudens hälsa. Välj matsmältningsenzymer avsedda för hundar eller katter, eftersom dessa arter har specifika behov som skiljer sig från våra egna. Rådgör alltid med din veterinär innan du lägger till kosttillskott eller ändrar ditt djurs diet.
• Förbise inte en av de enklaste lösningarna – håll ditt djur hydrerat. Färskt, filtrerat vatten är viktigt för frisk hud och hår. Se till att din hund eller katt dricker tillräckligt med vatten genom att hålla sin skål ren och på en privat plats. Särskilt katter tycker om att varva vattnet ostört.

Fet hud, heta fläckar, pustler

• När talgkörtlarna producerar en överdriven mängd talg kan du märka att ditt djurs hud ser ut och känns fet. Eftersom fet hud (seborré) ofta luktar är det svårt att missa det. Oftast ses på ryggen, ansiktet, baksidan och i hudveck, seborré diagnostiseras genom blodprov, hudodlingar och ibland hormontester för att fastställa den bakomliggande orsaken.

En integrerad behandlingsmetod för seborré kan innefatta en omgång kortikosteroider, tillägg av Omega-3 till kosten och bad i anti-seborroiskt schampo eller spray. Ibland, om en sekundär infektion upptäcks, behandlas tillståndet med antibiotika.

• "Hot spots, även känd som akut fuktig bakteriell dermatit, orsakas i allmänhet av trauma av något slag", säger Dr. Kangas. "En grader kan ha repat huden, eller ett bett eller repa från ett annat hushållsdjur kan orsaka dem. Vissa hot spots orsakas av loppbett. De växer utomordentligt snabbt, från storleken en kvart till en softball på några timmar, så de behöver omedelbar veterinärbehandling.”
• Pustuler är mindre, mer lokaliserade och mindre smärtsamma än en hot spot. De ser ut som stora finnar och orsakas ofta av en bakteriell infektion.

Pigmentförändringar, röda fläckar, fläckvis håravfall

• Pigmentförändringar visas ofta som mörka, läderartade fläckar som är tjockare än den omgivande vävnaden. Denna mörkfärgning av huden kallas hyperpigmentering och är inte en sjukdom i sig, utan snarare ett tecken på ett djupare problem, vanligtvis en reaktion på något annat. Det ses ofta hos djur med allergier, hormonella problem, svampinfektioner och ibland till och med en hundform av lupus. Din veterinär kommer att vilja göra några diagnostiska tester för att vara säker. Behandlingen beror på grundorsaken.
• Små röda prickar, vanligtvis på magen, kan orsakas av allergi, loppor eller kvalster, eller från kontakt med något i miljön. Även om de inte verkar störa din hund eller katt, rekommenderas en veterinärundersökning för att utesluta något underliggande tillstånd.
• Ofläckigt håravfall hos hundar, även känt som alopeci, kan orsakas av dålig kost, stress eller en svampinfektion som ringorm. Ringorm är mycket smittsamt för andra djur och människor så tidig behandling är avgörande. Om din veterinär identifierar ringorm måste du vidta omedelbara åtgärder för att skydda dig själv och andra djur i hushållet. Tvätta händerna noggrant efter att ha hanterat ditt djur och separera det från alla andra hundar och katter i hushållet. Se till att tvätta sängkläder också.

Tänk på din hunds eller katts hud som en barometer för hans hälsa. "Det som syns på ytan är alltid mer än huddjupt", säger Dr. Kangas. "Som en integrativ veterinär använder jag hår- och hudkvalitet som ett sätt att förstå vad som händer med djurets allmänna hälsa. Det som börjar som ett besök för en matt päls eller fläckvis håravfall slutar ofta med att avslöja nyckelinformation om djurets inre hälsa.”