Tandhälsa för katter på ett enkelt sätt

Katter verkar benägna att få problem med sina tänder och tandkött. Så här hjälper du till att förhindra dessa smärtsamma tandtillstånd.

Har din katt dålig andedräkt? Är hans tänder bruna och tandköttet rött? Dreglar han, tassar i munnen eller har svårt att äta eller tugga? Svarar du "ja" på dessa frågor måste du ta itu med hans tandhälsa så snart som möjligt.

Upp till 85 % av katter i åldern tre eller äldre har någon grad av tandsjukdom. Det börjar som en ansamling av plack och tandsten (den där gulbruna beläggningen du kan se på hans tänder när han gäspar), och kan så småningom leda till fullskalig tandlossning, komplett med inflammerat tandkött, infekterade och abscesserade tänder, dålig andedräkt, tand förlust och till och med systemiska sjukdomar i hjärtat och njurarna.

Om den inte behandlas kan parodontit orsaka din katt mycket smärta och obehag, och kan till och med förkorta hans livslängd.

1. Titta på vad han äter

Den främsta orsaken till parodontit är dålig kost – närmare bestämt torrfoder av låg kvalitet som innehåller mycket tomma kolhydrater, fyllmedel och tillsatser. Många människor matar sina katter med kommersiella småbitar eftersom de har fått tro att dessa hårda knapriga matar håller kattungarnas tänder rena.

Ironiskt nog kan ingenting vara längre från sanningen. Torrfoder av dålig kvalitet ger helt enkelt inte katten tillräckligt långvarig tuggverkan för att ta bort plack, och när bråtebitarna har mjuknat upp av saliv kan de fastna mellan tänderna och faktiskt öka risken för tandproblem.

Vad du ska göra: Ett av de bästa sätten att hjälpa till att förebygga tandsjukdomar hos din katt är att ge honom en högkvalitativ diet rik på helmuskel- och organkött, med några råa (aldrig kokta) kycklinghalsar eller ryggar, som alla uppmuntrar den typ av tuggning som hjälper hålla tänderna rena.

Maten bör innehålla inga eller minimala spannmål och även erbjuda några färska grönsaker och andra näringsrika ingredienser som Omega-3, örter etc. Undvik produkter med fyllmedel, tillsatser och namnlöst kött, och de som innehåller mer spannmål än kött. Kosttillskott som matsmältningsenzymer och probiotika kan också hjälpa (munnen är trots allt en del av matsmältningssystemet).

För godsaker, prova honom på små bitar av rått kött och/eller se om han kommer att tugga på en bit rå broccoli eller morot. Katter som tycker om att äta råa grönsaker är inte vanliga, men de finns. Du kan också köpa frysstekta och torkade godsaker gjorda av riktigt kött – se bara till att deras ingredienser är inhemska. Läs etiketterna noggrant – ju färre och mer naturliga ingredienser desto bättre.

2. Ge honom adekvat tandvård

Om din katt har några tecken på tandproblem, ta honom till veterinären så snart som möjligt för en professionell rengöring. Även om han inte har några orala symtom är det fortfarande viktigt för honom att träffa veterinären en gång om året för en kontroll, för att fånga upp eventuella problem innan de blir smärtsamma och problematiska.

Vissa människor avskyr tanken på att låta sina katters tänder rengöras, eftersom det vanligtvis betyder bedövning. Men det är bättre än att låta katten lida. Försök att inte skjuta upp det, även om du tror att det egentligen inte är nödvändigt. Det är mycket lättare för katten (och billigare för dig) att få din katts tänder rengöras när veterinären rekommenderar det, snarare än att vänta tills problemet är så långt framskridet att han behöver opereras eller extraheras.

Din veterinär kommer förmodligen också att ge råd om tandvård i hemmet för att hålla koll på din katts munhälsa mellan kontrollerna. Denna regim kommer med största sannolikhet att omfatta daglig tandborstning.

Vad du ska göra: Din första tanke kan vara att det inte finns något sätt att din katt låter dig borsta tänderna. Det är sant att vissa katter inte låter dig stoppa fingrarna i munnen, men avfärda inte idén utan att åtminstone försöka. Det är bäst om du kan börja katten från att vara kattunge för att vänja sig vid att få hans mun hanterad och hans tänder borstade.

• Öppna kattens mun försiktigt, stoppa in ett finger och gnugga det försiktigt längs hans tänder och tandkött. Var lugn medan du gör detta, och bli inte otålig eller arg om han börjar dra sig undan. Sluta bara tyst med det du gör och försök igen en annan gång.
• Om din katt kommer till en punkt där han inte har något emot att ha sin mun öppnad och tänder och tandkött vidrört, se till att ge honom en mycket uppskattad godis direkt efter varje pass.
• Rengöring bör göras med en borste avsedd speciellt för djur, eller använd en fingerhandske. Var noga med att rengöra runt varje tand, på båda sidor. Använd aldrig mänsklig tandkräm – vi kanske gillar den starka, fräscha mintiga smaken, men den är för överväldigande för katter. Djurtandkrämer är formulerade för att vara välsmakande och välsmakande för dem , och hjälpa till att göra borstningen till en trevligare upplevelse.
• Om din katt vägrar att få sina tänder borstade, oavsett hur mycket du försöker, misströsta inte. Flera naturliga produkter är framtagna för att rengöra ett djurs tänder utan att behöva använda en borste alls. Dessa lättanvända sprayer och geler kan ofta bara läggas till hans vattenskål, även om andra kräver direkt applicering i munhålan.

Som du kan se är att ta hand om din katts tandhälsa inte raketvetenskap. En ordentlig kost, tillsammans med regelbunden tandvård, kommer att räcka långt för att hålla hans tänder vita och tandköttet friskt.