Interaktiv lek är kattens mjau

Regelbunden lek hjälper till att hålla din katt i form, men eftersom kattdjur föredrar leksaker som rör sig måste du göra hennes lektid interaktiv.

Om du är som de flesta kattägare, har din kattunge en stor samling leksaker som du har köpt eller gjort till henne genom åren. Du har säkert också märkt att hon inte leker med de flesta av dem. Detta beror på att leksaker i sig inte räcker – katter behöver interaktiv lek som inkluderar ditt deltagande.

"Även om du kanske har massor av leksaker runt huset för din katt, är problemet att de i princip är "döda" byten", skriver kattbeteendeexperten Pam Johnson-Bennet i sin artikel "Interactive Play Therapy for Cats" (catbehaviorassociates.com ). De rör sig inte...[om inte] din katt slår mot dem. Med den interaktiva leksaken behöver hon dock inte vara både rovdjur och byte – hon kan helt enkelt fokusera på att vara jägaren.”

Interaktiv lek är inte bara för skojs skull – det är också viktigt för din katts hälsa. Utan regelbunden lek får i synnerhet innekatter inte tillräckligt med motion, och det kan leda till tristess och fetma.

Här är fyra steg för framgångsrika interaktiva lektider med din katt.

1. Få leksaker att röra sig som bytesdjur

I det vilda rör sig bytesdjur bort från rovdjur, inte mot dem. Det är därför, om du kastar en boll eller kattmynta mot din katt, kommer svaret sannolikt att vara likgiltighet (eller möjligen rädsla orsakad av objektets plötsliga närmande). Men om du slänger leksaken från henne – speciellt om du rabblar den först eller snärtar med handleden för att indikera var du ska kasta den – är det mycket mer sannolikt att du belönas med en ivrig jakt.

2. Lär dig din katts stil

Katter har individuella preferenser när det kommer till lek, precis som katter i naturen varierar i val av bytesdjur. Experimentera med olika spelmetoder, speciellt om din katt inte visar särskilt intresse för spelet. Om du till exempel leker med ett snöre, försök att vifta och vicka med det runt din katt, dra det i raka linjer bort från henne, rycka upp det i luften och/eller gömma det tillfälligt bakom möbler. Detta hjälper dig att lära dig vilken teknik som tilltalar hennes individuella bytespreferenser mest och maximerar hennes intresse för lektid.

3. Spela rättvist

Om din katt lägger sig ner under leken signalerar hon att det är dags för en paus. I det vilda jagar katter i korta skurar; speltid som sträcker sig för lång kan trötta ut din katt.

Om du har mer än en katt, se till att ge dem lika lång lektid, helst åtskilda från varandra, men åtminstone med hänsyn till rättvisa. Om du till exempel viftar med ett snöre, låt den ena katten gå på den ett tag och sedan den andra och så vidare. I hushåll med flera katter är lika tillgång till resurser avgörande för att hålla dina katter i fred med varandra.

Kom också ihåg att skydda dina egna gränser – låt inte din katt leka med din hand som om den vore en leksak, biter och greppar din hud. Använd alltid en riktig leksak istället för att skydda din hud och motverka handbitning. Om din katt eller kattunge greppar din hand när du leker, frigör den inte genom att dra bort den, vilket bara stimulerar henne mer, utan genom att trycka den mot henne, vilket kommer att få henne att dra iväg istället.

4. Avsluta med en belöning

Låt inte din katts jakt gå ouppfylld – låt henne fånga leksaken när du avslutar lektiden. Och om du behandlar eller matar henne efteråt har du försett henne med hela jaktupplevelsen!

När lektiden är över, gömma bort några av din katts leksaker; annars kan hon tappa intresset för dem. Att ge variation genom leksaksrotation hjälper också. Och se till att lägga undan snören och andra leksaker som är tillräckligt små för att din katt ska kunna svälja.

Låt inte din katts jakt gå ouppfylld – låt henne fånga leksaken när du avslutar lektiden.

Var kreativ med din katts leksaker

Det finns alla typer av fantastiska kattleksaker på marknaden, från traditionella kattmynta möss till fjäderleksaker, trollstavar och mer. Du kan också göra dina egna kattleksaker av enkla föremål runt om i huset.

• Klumpat papper – skrynkliga papperskulor är alltid en hit.
• Ficklampa eller laserpekare – vifta runt med strålen så att din katt kan försöka fånga den, men se till att den inte lyser i hans ögon, särskilt om du använder en laserpekare.
• Liten papperspåse eller tom pappershandduksrör – lägg en goding eller leksak inuti så att din katt kan försöka tafsa ut.
• Stor papperspåse (ej plast!) eller kartong – katter älskar att leka i påsar och lådor.
• Ett pappersark – sprid ut det på golvet och lägg en leksak under det så att din katt kan tafsa ut, eller stötta upp ett hörn av papperet så att hon kan komma under det.
• Strumpa eller tvättlapp – vicka runt den så att din katt kan brottas med.

Dagliga interaktiva lektider, även om de bara varar några minuter åt gången, kommer att resultera i en friskare, gladare katt.