Dra din katt upp maten ur sin skål innan hon äter den, vilket gör att du kan städa upp? Eller äter hon bara några munsbitar från toppen av sin maträtt och ber sedan om mer, helt ignorerar vad som finns kvar? Du kanske tror att hon är en kräsen, men det finns förmodligen en giltig anledning till att hon gör det här, och det är inte bara för att göra ditt liv svårt. Hon kan ha det som kallas morrhårsstress.
För att verkligen förstå detta problem, låt oss ta en titt på din katts morrhår. Morrhår ger katter (och alla andra däggdjur) information om de föremål de kommer i kontakt med. Många katters morrhår är så finjusterade att de till och med kan fånga upp luftrörelser. De hjälper till att förbättra kattens sinnen, särskilt syn på korta avstånd. Även om morrhår ser ut som en typ av hår, är de faktiskt rika på blodkärl och nervändar, så de är extraordinärt känsliga. De hjälper katter att navigera genom sin omgivning.
En katt har vanligtvis mellan åtta och 12 morrhår på varje sida av ansiktet, såväl som kortare morrhår på hakan, ovanför ögonen och till och med på benen. Varje morrhår är i huvudsak inrättad för att överföra information om tryck som appliceras längs dess längd till dess bas, som innehåller follikeln och receptorer. Spetsen på varje morrhår har proprioceptorer, känselorgan som är otroligt känsliga för även till det minsta tryck. Katter kan använda sina morrhår för att avgöra hur långt bort ett föremål är, var det befinner sig och – helt otroligt – till och med dess struktur.
"Spetsen av varje morrhår har proprioceptorer, känselorgan som är otroligt känsliga för även till det minsta tryck."
Så vad har allt detta att göra med din katts måltidsvanor? Tja, eftersom proprioceptorerna i hennes morrhår är så otroligt känsliga kan det faktiskt vara smärtsamt för henne att äta eller dricka ur en skål som är för smal för att rymma morrhåren utan att de rör vid sidorna. Det är därför som vissa katter kommer att använda sina tassar för att ösa upp mat ur sina skålar, eller bara äta av toppen av skålen. I vissa fall kanske du märker att din katt verkar ovillig att äta även om hon är tydligt hungrig. Hon kan jama vid skålen, även om det finns mat i den, gå runt den eller stå bredvid den en stund innan hon äter. I alla dessa exempel försöker katten undvika att behöva stoppa in sina känsliga morrhår i skålen, något som är väldigt obekvämt för henne.
För att ge dig en uppfattning om hur känsliga en katts morrhår är, tänk på det här:om ett enstaka morrhår rör sig 1/200 av bredden på ett människohår, skickar det en signal till kattens hjärna. Föreställ dig nu hur intensiv signalen måste vara om katten måste trycka ner hela ansiktet i en skål, krossa morrhåren mot sidorna medan den försöker äta. Eftersom kattens morrhår har utvecklats för att ge henne information om sin miljö och för att till exempel se till att hon kan navigera genom trånga utrymmen på ett säkert sätt, betyder en skål som är för liten att morrhåren ständigt skickar signaler till hennes hjärna att utrymmet är för smalt och hon måste sluta försöka få in huvudet i det.
Lyckligtvis är korrigeringen relativt enkel. Börja bara mata och vattna din katt från skålar som tar hänsyn till hennes morrhår. Skålarna ska vara tillräckligt breda och tillräckligt grunda så att morrhåren inte rör vid sidorna, även om hon stoppar in hela huvudet för att komma åt mat längst ner. Du kan använda en grund tallrik eller fat, eller köpa en skål speciellt utformad för att lindra morrhårsstress. Några bra alternativ är Dr. Catsby's Bowl for Whisker Relief eller Trendy Pet's Whisker Free Stress upphöjd skål.
"Du kan använda en grund tallrik eller ett fat, eller köpa en skål speciellt utformad för att lindra morrhårsstress."
Genom att använda rätter av rätt storlek och form kommer du att eliminera morrhårsstress och göra din katts måltider mycket mer bekväma och avkopplande – och det kommer att minska på städningen också!
