Har din hund eller katt fjällande hud?

Fjällande hud hos husdjur kanske inte är mycket att oroa sig för. Men om det är överdrivet kan det signalera ett allvarligare underliggande problem och bör kollas upp .

Fjällig hud, ofta kallad "mjäll" av husdjursägare, är ett vanligt tillstånd hos hundar och katter. Även om det ofta kan vara "ingen stor grej", är överdriven fjällning ibland ett symptom på något allvarligare. Den här artikeln kommer att utforska de olika orsakerna till fjällande hud hos hundar och katter, och hur de kan behandlas.

Förstå huden

Hudens epidermis har fem lager:basallagret (som ger nya hudceller som migrerar till ytan av epidermis), ryggraden, det granulära lagret, det klara lagret och det horniga lagret (stratum corneum, översta lagret av epidermis som skyddar husdjurets kropp från yttre angrepp). Cellerna i stratum corneum tappas ständigt, eftersom de tekniskt sett är döda hudceller. Dessa döda celler ersätts av celler från basalskiktet. Processen att ta bort döda celler och ersätta dem med nya celler tar cirka 22 dagar hos husdjur. När denna process avbryts uppstår fjällning och ses som de vita flingor vi kallar fjäll (eller "mjäll") på huden och pälsen.

I sig är förekomsten av fjäll inte specifik för en sjukdom, utan indikerar snarare något fel i den normala tillväxtprocessen av hudens epidermala lager. För mycket fjäll på huden indikerar ett problem (som kan vara allvarligt eller inte) som bör undersökas.

Vad orsakar fjällande hud?

Det finns många orsaker till fjällning, så tester måste göras för att fastställa den specifika orsaken och därmed rätt behandling. I min praktik är följande orsaker de vanligaste:

1. Vissa hundar och katter visar överdriven fjällning utan någon definitiv orsak, och ibland är det värre under vissa årstider (vanligtvis vintern när det är mindre luftfuktighet). Det enda sättet jag kan komma fram till denna diagnos är dock att utesluta andra orsaker till fjällning via diagnostiska tester (mer om detta senare).
2. Här i Texas diagnostiserar jag ofta allergisk hudsjukdom hos patienter. Dessa husdjur kan uppvisa överdriven fjällning eller fethet.
3. Primära eller sekundära infektioner, vanligtvis från bakterier (ibland MRSA) eller jästsvampar (vanligtvis Malassezia ), resulterar ofta i fjällande hud. Bakterier orsakar vanligtvis fjällning, medan jästsvampar vanligtvis ger fet hud.
4. Parasiter, särskilt loppor, kan orsaka antingen fjällande eller fet hud. I vissa delar av landet kan löss också orsaka epitelsjukdomar som resulterar i fjällning. Infektion med ett specifikt kvalster (Cheyletiella ) resulterar i en specifik typ av fjällning som kallas "vandrande mjäll". I detta tillstånd "rör sig" eller "går" vågen faktiskt när den observeras noggrant. Kvalstren är lätt att se när "mjällen" undersöks mikroskopiskt.
5. Ringorm är inte så vanligt hos äldre husdjur som de flesta tror (det är mycket vanligare hos valpar och kattungar), men när det inträffar orsakar denna svampinfektion vanligtvis fjällning.

Även om dessa yttre orsaker till fjällande hud är vanligast, finns det även inre orsaker. Sköldkörtel- och binjuresjukdomar kan påverka huden och håret, men det kan också alla andra inre sjukdomar, inklusive cancer, diabetes och tillstånd i lever och njurar.

Diagnostiska tester är viktiga

När jag ska fastställa orsaken till fjällande hud hos en hund eller katt, börjar jag vanligtvis med enkla tester jag kan göra på kontoret, som en hudskrapning (letar efter kvalster och löss) och en hudcytologi (letar efter jästsvampar och bakterier) . Jag skickar också en blodprofil för att leta efter problem som sköldkörtel- och binjuresjukdom, och gör en avföringsanalys (för GI-parasiter) och urinanalys (för att utvärdera njur- och blåsfunktion).

Om jag inte får en diagnos med dessa tester och misstänker att ytterligare utredning behövs, schemalägger jag husdjuret för en hudbiopsi. Detta gör att jag kan ta bort några små bitar av angripen hud för patologen att granska mikroskopiskt, och för mikrobiologen att odla och leta efter bakterier i (särskilt MRSA, en allvarlig form av stafylokocker infektion jag skrev om i ett tidigare nummer – se AW dec-jan 2015/16).

Efter detta test kommer jag fram till en diagnos. Om ingen diagnos uppnås orsakas inte fjällningen av någon av de nämnda sjukdomarna, och jag behandlar husdjuret med holistiska terapier för att kontrollera (och eventuellt bota) problemet. Om en definitiv diagnos ställs (hypotyreos, skabb, hudinfektion etc.) ges lämplig behandling tillsammans med regelbunden schamponering, fettsyror och antioxidanter.

Integrativ behandlingsplan

Eftersom fjällning är en hudsjukdom är det vettigt att behandla den lokalt genom schamponering. Olika ingredienser i schampot kan normalisera epitelialhastigheten, ta bort överskott av skal och döda patogena organismer som kan bidra till fjällning. De ingredienser som vanligtvis ses i konventionella husdjursschampon för detta ändamål inkluderar selen, salicylsyra, stenkolstjära (endast för hundar, eftersom det är för giftigt för katter) och ketokonazol (en potent svampdödande medicin). I allmänhet svarar milda fall av fjällning på ingredienser som selen eller salicylsyra, medan mer allvarliga fall kan kräva "hårdare" behandling med stenkolstjäraschampon.

Liksom för personer med mjäll är frekventa bad viktigt. Jag brukar rekommendera daglig schamponering i en till två veckor, och sedan ett underhållsprotokoll på en till tre gånger i veckan.

Näring och kosttillskott spelar också en viktig roll för att kontrollera fjällande hud.

• En naturlig mat av hög kvalitet är avgörande för att minimera skaligheten som kan uppstå med lågprismat fylld med tillsatser och ingredienser av dålig kvalitet.
• Fettsyror är användbara när de ges oralt eller appliceras lokalt i balsam eller sköljning efter badet. För skalighet ges oralt administrerade fettsyror vanligtvis i minst dubbelt så stor dos som etiketten.
• Antioxidanter hjälper till att vända oxidativ skada på huden, vända inflammation och kontrollera klåda.

Fjällig hud på en hund eller katt är ful och kan vara obehaglig för djuret, så få det undersökt av en veterinär. Chansen är stor att det inte är mycket att oroa sig för, men om det är överdrivet kan det signalera ett allvarligare tillstånd, och ju tidigare det upptäcks, desto bättre blir resultatet för din bästa vän.