Akupunktur är en av de snabbast växande komplementära behandlingarna som utövas på katter, och antalet veterinärer som söker utbildning i denna modalitet fortsätter att öka. Akupunktur tolereras i allmänhet väl av katter och kan användas för att behandla ett helt spektrum av katthälsoproblem, från artrit till urinvägssymtom.
Akupunktur upptäcktes av forntida kineser för cirka 5 000 år sedan. De lärde sig att de kunde påverka fysiologiska förändringar, kontrollera smärta och stimulera organ eller kroppsdelar genom att föra in nålar i vissa delar av kroppen.
Nålarna sätts inte in slumpmässigt, utan snarare i akupunkturpunkter, även kallade akupunkturpunkter. Dessa akupunkter är fokusområden som har ökat elektriskt motstånd. När de stimuleras har de också förmågan att producera ett svar i ett målorgan.
Akupunktur hjälper kroppen att läka sig själv. När akupunkterna stimuleras av små nålar frigörs naturliga kemikalier som verkar centralt på nervsystemet. De frigör naturliga smärtstillande ämnen som kallas endorfiner. De stimulerar också kroppens försvarssystem och ökar cirkulationen. Eftersom nervsystemet går över hela kroppen kan kemikalier som frigörs från en plats påverka ett organ eller muskel längre bort.
Akupunktur är inte smärtsamt eller plågsamt för en katt när den görs av en kvalificerad och erfaren veterinär. Nålarna är mycket små – ganska lite mindre än de injektionsnålar som används för att ge vaccinationer. Det kan uppstå en mild känsla av värme eller stickningar när nålen sätts in, men det är mycket övergående. Det kan också uppstå en känsla vid sticket av en nål, men det varar inte när nålen lämnas i akupunkten. Vissa punkter är känsligare än andra och de flesta veterinärer kommer att undvika dem helt eller använda andra metoder såsom lågnivålaser för att stimulera dessa punkter. De flesta veterinärakupunktörer som tränar på katter försöker använda så få nålar som möjligt, använda mycket små nålar som koreanska handnålar eller använda lågnivålaser.
Varje akupunkturbehandling är individuell för varje patient. De valda punkterna, antalet använda nålar och längden på sessionen beror alla på tillståndet som behandlas. I allmänhet ses de flesta patienter en eller två gånger i veckan initialt, sedan minskas antalet behandlingar. Även om ett svar kan ses efter bara en behandling, behövs vanligtvis fyra till sex. Behandlingarna varar tio till 20 minuter.
Akupunktur kan användas tillsammans med vanlig veterinärmedicin för att behandla en mängd olika felina tillstånd. Vi behandlar oftast katter med muskuloskeletala, njur- och gastrointestinala problem, men många andra kan åtgärdas, inklusive:
Muffin var 16 år gammal när hon presenterade en tre dagar lång historia av förstoppning. Hon hade en smärtsam mage full av hård avföring, kräktes, åt inte och var väldigt arg. På grund av hennes ålder var hennes familj ovilliga att lägga in henne på sjukhus och låta göra lavemang. Istället fick hon akupunktur med hjälp av små nålar och en lågnivålaser. Akupunkter valdes ut för att lindra buksmärtor och tarmspasmer och förbättra motiliteten i tjocktarmen. Muffin var också uttorkad, så 120 ml vätska gavs subkutant. Omedelbart efter akupunkturen var Muffin mindre smärtsam och hade en förbättrad disposition. Inom åtta timmar efter att hon fått akupunkturen fick hon en stor mängd avföring och började äta igen.
Panda var en 12½ år gammal hankatt som fördes in akut för pares av båda bakbenen. Han gjorde väldigt ont och kunde inte stå. Efter röntgenbilder ställdes diagnosen intervertebral disksjukdom och artrit. Eftersom Panda hade underliggande njursjukdom var urvalet av smärtstillande läkemedel begränsat. Familjen bestämde sig för att prova akupunktur. Akupunkter valdes ut för smärtkontroll och muskelavslappning. Efter den 20 minuter långa behandlingen gick Panda från att skrika av smärta till att slappna av och spinna. Han fortsatte att ha regelbundna behandlingar efter behov för sina kroniska diskproblem.
Kujo var en 18-årig man med hyperestesi och hårstrån på nedre delen av ryggen. Han hade väldigt ont i den nedre ländryggen och ägnade mycket tid åt att dra ut håret där. Hans rygg kändes varm i det området. Han fick diagnosen smärta och artrit i ländryggen. Kiropraktik och akupunktur utfördes på Kujo – det var hans enda behandlingar. Efter fem akupunkturbehandlingar hade hårdragningen löst sig helt. Kujo fortsatte med månatliga underhållsbehandlingar.
Akupunktur kan vara en mycket kraftfull läkningsmodalitet för katter, särskilt i kombination med andra terapier.
