Förbättra luftkvaliteten inomhus för ditt djur

Du kanske tycker att luften i ditt hem är bra, men luftburna patogener och andra gifter kan ha en inverkan på din hunds eller katts hälsa. Ta reda på vad dessa osynliga skurkar är och hur du kan förbättra din inomhusluftkvalitet.

Vad finns i luften din hund eller katt andas? Tro det eller ej, luftkvaliteten inomhus spelar en stor roll för hennes hälsa, så det är viktigt att veta vad hon andas in, särskilt eftersom hon förmodligen spenderar mycket mer tid inne i huset än vad du gör. Den här artikeln tar upp några vanliga luftföroreningar och hur man blir av med dem.

Något i luften

Smittämnen

Det är lätt att se hur infektionssjukdomar kan spridas genom direktkontakt, men vissa sprids också genom luften. Hundinfluensa och kennelhosta är två exempel. När ett infekterat djur hostar, nyser eller skäller släpper hon ut mikroskopiska patogener i luften. Medan vissa av dessa patogener är stora och tunga nog att falla på ytor där de kan elimineras med ytrengöring, är de flesta "aerosoliserade". Dessa praktiskt taget osynliga smittsamma patogener kan förbli livsdugliga (levande och kan infektera) i luften under långa perioder, klänga sig fast vid små dammpartiklar, åka på luftströmmar och färdas genom miljön tills de andas in av en annan värd.

Allergener

Pollen- och mögelsporer är luftburna allergener som utlöser allergier hos både människor och djur. En känslig hund eller katt kan utveckla kliande rinnande ögon, flytningar från näsan eller hudproblem. I Extrema allergier och global uppvärmning rapport utgiven av Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA), i samarbete med National Wildlife Federation, förutspås klimatförändringar förvärra luftvägsallergier (och öka riskerna för astma) tack vare mer pollen, bland andra allergener. Enligt AAFA gjorde varmare temperaturer i USA mellan 1995 och 2011 att pollensäsongen blev 11 till 27 dagar längre. Varmare temperaturer skapar mer pollen och därför fler luftburna allergener. Även om pollen är mer ett problem med luftkvaliteten utomhus, kan det också komma in i hemmet genom öppna fönster, luckor runt dörrar och till och med på din hunds eller katts päls. Mögel under tiden kan bildas i källare, badrum och andra områden.

VOC

Flyktiga (lätt förångade) organiska föreningar (VOC) omfattar en stor klass av kemiska föreningar och släpps ut av en uppsjö av kemiskt doftande produkter i ditt hem. De frigörs av många doftande schampon, rengöringsmedel, sköljmedel, torktumlare, grooming-sprayer, ytrengöringsmedel och aerosolluftfräschare. Färsk färg, nya golv och möbler kan också avge VOC. Dessa luftburna föreningar kan orsaka en rad hälsoproblem för dina djur (och din mänskliga familj), inklusive allergiska reaktioner, huvudvärk, illamående och till och med lever- eller njurskador.

I "Varför artificiella dofter skadar dina husdjur", citerar författaren Sara Jackson en studie utförd av Environmental Working Group som "testade 43 vanliga kemikalier som finns i hushållsprodukter, inklusive doftande sådana, och upptäckte att hundar har högre halter av dessa ämnen i deras kroppar än vad människor gör." Hon ställer sedan frågan om hur det är möjligt "när många av dessa produkter inte verkar komma i direkt kontakt med ditt djur?" Svaret, enligt veterinären Dr Gloria Dodd, är att "det finns två huvudsakliga sätt som djur kommer i kontakt med doftkemikalier på - genom att andas in ångorna eller gnugga mot dina kläder eller hud." Dr. Dodd fortsätter med att säga:"Forskare har funnit att genom inandning kommer dessa kemikalier in i djurets blodomlopp och påverkar varje organ som blodet vidrör."

Om infektionssjukdomar och allergier orsakas av luftburna patogener och föroreningar som inte kan ses, och VOC också svävar osynligt i luften, hur kan de förhindras? Genom att göra vad du kan för att rensa luften, vilket är lättare än du kanske tror.

Hur många gånger andades du när du läste den här artikeln? Hur är det med din hund eller katt som ligger bredvid dig? Värdet av ren frisk luft är nästan oöverskådligt. Att utbilda dig själv om hur infektionssjukdomar, allergener och VOC sprids genom luften är ett viktigt första steg för att bidra till att skapa en hälsosam inomhusmiljö för dig och ditt djur. Att göra vad du kan för att rensa luften från dessa osynliga men skadliga ämnen är ännu viktigare (se nedan). Välbefinnandet för dina fyrbenta vänner – och ditt eget – är värt det.

6 sätt att rensa upp luften

1. Bra ventilation är ett sätt att hålla inomhusluften renare. På klara dagar (när pollenantalet inte är högt!), öppna fönstren och låt vindarna blåsa igenom. Kontrollera regelbundet eventuella ventiler på utsidan för att säkerställa att de inte är blockerade och fungerar korrekt.
2. Åtgärda eventuella mögelproblem i ditt hem och undvik att ta med dig snittblommor eller blommande växter i huset om pollenallergi är ett problem med din hund eller katt (detta är hur som helst en bra idé, eftersom många växter också är giftiga om de förtäras) .
3. Håll din hund eller katt fri från infektionssjukdomar genom att se till att hon har fått sina kärnvacciner, och låt titertestning göras varje år för att se till att hon fortfarande är skyddad. Se också till att hålla henne borta från sjuka djur; i synnerhet, ta inte med henne in i ett hem eller annan byggnad där det finns sjuka hundar eller katter.
4. Undvik eller minimera användningen av produkter som innehåller VOC. Välj till exempel naturliga hushållsrengöringsmedel, rengöringsmedel och groomingprodukter. När du gör om, leta efter färg med låg VOC och överväg naturliga golvytor.
5. Luftrenare är ett annat alternativ. De fungerar genom att luften passerar genom ett filtersystem som tar bort luftburna patogener som pollen, damm och bakterier. Det finns massor av modeller på marknaden, några bättre och effektivare än andra. Vissa producerar ozon, vilket kan vara skadligt för dina djur, så gör dina läxor och välj en säker kvalitetsprodukt.
6. Ett UVGI-system är ett annat effektivt sätt att rena luften i ditt hem. Den använder ultravioletta bakteriedödande strålningslampor för att rengöra och desinficera luften (se sidan ovan för mer information om denna teknik).