En hälsokontroll i hemmet för din hund eller katt

Att göra en regelbunden hälsokontroll från huvud till svans på din hund eller katt är ett bra sätt att hålla koll på eventuella förändringar i hans välbefinnande som kan kräva veterinärvård.

Hundar och katter är proffs när det kommer till att dölja smärta. Det är ett släktdrag som användes för självskydd i det vilda. Dessa dagar kanske det "vilda" bara är hundparken eller bakgården, men egenskapen kvarstår. Om din hund eller katt inte beter sig sjuk är det lätt att anta att allt är bra, vilket betyder att du kanske förblir omedveten om några förändringar i din fyrbenta väns välbefinnande. Hälsokontroller i hemmet kan hjälpa dig att upptäcka problem innan de blir för illa, eller till och med innan mer uppenbara tecken visar sig. Följ den här checklistan från topp till svans och se till att kontakta din veterinär om du märker något utöver det vanliga.

Börja din hälsokontroll med ögon, öron och näsa

• Ögon: Din hunds eller katts ögon ska vara klara, utan grumling eller färgförändring. Röda flaggor inkluderar slem, rinnande eller blodsprängda ögon, eller någon utbuktning eller svullnad. Dingla en leksak för att testa hans reaktion på rörelse.

"För att kontrollera en hunds syn, täcker jag ett av hans ögon med min hand och flyttar ett föremål in i synlinjen för att kontrollera det andra ögat", säger Rebecca Sanchez, en djurlivsstilsexpert och senior hundadopter.

• Öron: "Ta bort smuts och öronvax med en mjuk trasa fuktad med en husdjursspecifik lösning", säger Denise Fleck, expert på djursäkerhet och djurvårdsinstruktör. "Alkoholen torkar och kan svida. Vinäger har inte rätt pH. Kamomill eller grönt te, med antibakteriella/svampdrivande egenskaper, kan lugna inflammation. Spola inte örat – det sköljer in allt i kanalen och på trumhinnan [om du märker] rodnad, en illaluktande lukt eller vad som ser ut som kaffesump … ta katten eller hunden till veterinären. Dessa kan betyda en svamp- eller svampinfektion, eller öronkvalster, och de kräver behandling.”

Testa din hunds eller katts hörsel genom att låta en hjälpare göra ett ljud medan du observerar reaktionen.

• Näsa: En rinnande näsa, skorpighet, nysningar eller slembubblor är alla tecken på ett problem. Näsorna ska inte vara torra eller överdrivet blöta. Andningen ska vara klar, inte kämpande eller raspig.

Ta en titt i hans mun

• Tänder: Tandhälsa kan påverka hela ditt djurs välbefinnande, så skölj inte över denna del. Leta efter tandstensuppbyggnad och trasiga, lösa eller slitna tänder. En förändring i aptit, eller att vända sig bort från klappning eller beröring, kan innebära att en smärtsam tand eller ett främmande föremål är problemet.
• Tandkött: Ditt djurs tandkött ska vara friskt rosa (med undantag för hundraser som Chow Chows, som har naturligt pigmenterade svarta tandkött). Alla förändringar från det normala, såsom mycket blekare eller rödare tandkött, eller vita fläckar på normalt svarta tandkött, kan vara tecken på ett allvarligt problem och kräver veterinärvård.
• Andning: Andedräkt från hund och katt ska inte få dig att rygga tillbaka. Dålig andedräkt är ett tecken på tandproblem.
• Tunga: Hans tunga ska vara rosa, utan en vit beläggning. (Som med tandkött kan Chow Chows och andra raser ha svarta eller svartfläckiga tungor.) Eventuella sår eller andra abnormiteter på tungan kräver ett samtal till veterinären.

Kontrollera hans hud och päls

• En torr skör päls eller håravfall kan signalera en kostbrist eller annat underliggande problem.
• Röd, kliande, inflammerad hud måste också tas om hand, tillsammans med sår som inte läker, torrhet, flagnande eller illaluktande, eller pigmentförändringar.
• Rynkliga hundar (t.ex. mopsar och bulldoggar) och katter (t.ex. Sphinx- eller Rex-raser) behöver regelbundet kontrollera sina hudveck för problem – dessa områden är fuktiga och mörka och kan vara en grogrund för bakterier.
• En oljig tovig päls hos en katt kan betyda att hon har problem med att sköta sig själv.

Leta efter klumpar och stötar

Ge din hund eller katt en klappmassage från huvud till svans för att kontrollera om det finns några onormala klumpar och stötar var som helst på kroppen. Äldre djur utvecklar ofta fettklumpar, men det är fortfarande en bra idé att låta veterinären titta på dessa anomalier, särskilt om de växer eller blöder.

Undersök hans fötter och naglar  

• Naglar som är för långa är obekväma för honom. Kontrollera nagellängden genom att försiktigt trycka på tassen. Om din hund eller katt inte låter dig klippa hennes naglar, eller om du inte är säker nog att göra det själv, låt veterinären eller en frisör göra det.
• Tassskydd för hundar och katter ska vara smidiga och inte så torra att de spricker eller spricker.

Dags för slutändan

"Bajs är förmedlaren av allt som händer inuti kroppen", säger Rebecca. "Leta efter förändringar i färg, jämnhet eller lukt, och tecken på blod, slem och främmande föremål, inklusive maskar. Det är grovt men det är en del av att älska våra följeslagare." Frekvent förstoppning och diarré måste också kontrolleras av en veterinär.

Håll också ett öga på din hunds eller katts urinvägsvanor. Har det skett en förändring i hur ofta din hund behöver gå ut? Är hans urin voluminös eller knapphändig? Anstränger han sig för att kissa? Finns det blod i urinen?

Att ösa kattens kattlåda ger en daglig uppdatering om hennes urinstatus. Förändringar i urinproduktion är en röd flagga. Ansträngning eller oförmåga att urinera är en veterinär nödsituation och kräver omedelbar uppmärksamhet.

När både du och ditt djur är vana vid att göra hälsokontroller i hemmet är det inte så svårt eller skrämmande – och det är väl använd tid!