När Cats Protection-volontärer följde mamman till en nyfödd kull som tros vara i riskzonen, blev de chockade när de såg hennes tre kattungar häckande i ett gammalt fågelbo, högt uppe i ett träd. Man var orolig för att kattungarna skulle kunna ramla ut och skada sig själva.
Mamma katt Oriole och pappa katt Willet med sina kattungar
Den otroliga räddningen började när volontärer från vår Chiltern-gren gick för att undersöka rapporter om ett välfärdsproblem med en koloni av katter på en industriplats i Amersham.
Välfärdsteammedlemmen Ruth Goller sa:"När jag kom dit kom en dam ut för att berätta att hon hade matat en katt från kolonin som helt nyligen hade fött barn och hon trodde att den behövde vår hjälp.
Oriole gömmer sig i trädet innan räddningen
"En nyfödd kattunge, i samma ålder som den här kullen, hade hittats död på en dams tröskel, så vår prioritet var att hitta mamman och de kvarvarande kattungarna så snabbt som möjligt. Vi tillbringade en vecka med att leta i trädgårdar, lämna flygblad på ett stort område och bad invånarna att hålla utkik efter var mamma hade gömt kattungarna. Vi sätter till och med kamerafällor, men utan resultat.
"Så en morgon dök mamman upp med en hane som verkade knuten till henne. Jag såg henne äta och det var uppenbart att hon nyligen hade fått kattungar och fortfarande matade, men vi hade ingen aning om var hon hade stuvat dem.
Trädet där kattungarna hittades
"Mamman och tom var vänliga. Jag strök dem och vi fick bekräftelse från platsägare och boende att de var en del av platskolonin. Från det första mötet stod det också klart att tomen var skadad och behövde omedelbar veterinärvård.”
Efter att ha fastställt att dessa katters välbefinnande var i fara, visste Ruth att hon måste agera snabbt.
Kattungarna i fågelboet där de hittades
När hanen försvann runt ett hörn och mamman ropade efter honom, stod det klart att de var ett sammanhängande par. I hopp om att de skulle leda henne till kattungarna såg Ruth hur de hoppade upp i ett träd längst bak på platsen.
Hon sa:"Jag ville ta en närmare titt så jag klättrade på några containrar och sträckte mig upp i det höga trädet. Det var då jag såg ett bo med mamma som matade tre kattungar precis framför mig. Jag var så glad över att ha hittat dem. Hanen tittade från närheten.”
Kattungarna Bran, Jay och Lori
Lättad över vad hon hittade satte Ruth ut humana inneslutningsfällor, backade sedan och väntade.
Hon sa:"Jag var orolig att mamman skulle flytta kattungarna eftersom hon visste att vi hade upptäckt hennes bo. Kattungarna var fortfarande bara en vecka gamla och riktigt små, så vi behövde fånga henne först på ett säkert sätt och sedan kunde vi försiktigt plocka ut kattungarna ur boet.
Oriole är en kär mamma som matar sina kattungar
”Efter några timmars väntan kom mamman ner och gick i fällan. Det var vår chans. Vi gick upp i trädet igen och eftersom de små kattungarna bara var en vecka gamla var det lätt att plocka ut dem ur boet och lägga dem i en kattbärare.”
På ett säkert sätt kontrollerades mamma och kattungar och överfördes till Cats Protection-foster Sue Buck.
Klid kattungen
När han också var omhändertagen bekräftades det att tomen behövde veterinärvård. Ruth sa:"Han mådde dåligt, haltade riktigt illa och gick bara på tre ben. Jag ringde vår veterinär som gick med på att bedöma hans skada. Det visade sig att han hade en böld på foten så han blev kvar i några dagar.”
Tack och lov läkte bölden bra och, efter att ha kastrerats, har hanen – sedan den fått namnet Willet av sina räddare – återförenats med mamman Oriole och hennes kattungar Bran, Jay och Lori. Katterna var alla uppkallade efter fåglar.
Kattungen Lori
Sue sa:"Han är en bra "pappa" för kattungarna, han tvättar och leker med dem – även om han blir lite irriterad när de misstar honom för mamma vid matningstillfället.
"De är en härlig liten familj. Willet beter sig som en kärleksfull pappa mot kattungarna, till och med ansar dem. Oriole och Willet är tydligt knutna till varandra och vi skulle älska att tro att vi skulle kunna ta hem mamman och hankatten tillsammans.”
Kattpappa Willet myser med sina kattungar
Kathryn Graves, sekreterare för Chiltern Branch, sa:"Det är väldigt ovanligt att en tomkatt stannar kvar efter att kattungar har fötts. Jag har faktiskt aldrig sett det förut.”
Kattungarna är fortfarande unga och grenen tar inte emot förfrågningar om deras adoption ännu. Uppdateringar kommer att publiceras på filialens Facebook-sida.
Cats Protection har fått reda på att tidigare företag på webbplatsen för några år sedan adopterade nio kastrerade katter för att hjälpa till med ett råttproblem. Kort därefter fäste sig ett antal herrelösa katter i kolonin, fick fler kattungar och antalet växte. Några av katterna, som mamman och tom, förblev vänliga när de matades av lokalbefolkningen och var därför lämpliga att återinhysas som husdjur.
Far och son Willet och Jay
Ruth sa:"Det finns fortfarande herrelösa där som behöver vår hjälp så vi har diskuterat deras vård med arbetarna och ett antal katter har redan blivit instängda och kastrerade.
"Vi måste se till att vi bara får tag i de herrelösa eftersom det finns massor av ägda katter där, så vi har använt viltkameror, sociala medier och broschyrer och vi pratar med invånarna för att uppmuntra dem att kastrera och mikrochipa sina egna katter." P>
"Det är svårt för oss som en liten gren med bara ett fåtal fostervårdare att hjälpa ett så stort antal katter, så vi uppskattar allt stöd vi kan få från lokalsamhället och företag."
Donationer för att stödja Chiltern Branchs pågående arbete kan göras via deras JustGiving-sida.
För att läsa mer om hur Cats Protection kan hjälpa till med kastrering av katter, besök https://www.cats.org.uk/what-we-do/neutering
