Vad tycker du om att ha det bra? En natt nere på lokalen med dina vänner; en exotisk semester i solen; lite detaljhandelsterapi, eller helt enkelt en maträtt med riktig italiensk glass. Men vilken njutning du än får av dessa upplevelser, är det ingenting jämfört med reaktionen de flesta katter har på sin älskade kattmynta.
För katter är det den ultimata upplevelsen. Så om du är en kattälskare, här är några saker du verkligen borde veta om den här mystiska produkten som driver katter fula.
Kattmynta är en växt med ursprung i Medelhavsområdet men har med tiden naturaliserats i USA och Kanada. Det är faktiskt en medlem av mintfamiljen, Nepeta cataria L. (aka kattmynta) av vilken det finns cirka 250 arter och denna siffra inkluderar inte hybridarter.
Det är en riktigt vacker växt med små blommor och taggiga, hjärtformade blad som doftar svagt av mynta och eftersom den är en ört kan den växa till cirka 3 fot hög.
Den har ljusgrönt löv och dess blommor är en härlig nyans av blågrönt. Stjälkarna är kvadratiska till formen och ihåliga i mitten. En av de bästa sakerna med denna fascinerande, örtartade växt är att den är resistent mot torka och därför kräver väldigt lite uppmärksamhet. Kattmynta växer mycket lyckligt i full sol eller till och med i halvskuggor som din uteplats.
Kattmynta är vanligtvis ganska lätt att odla:oavsett om du är en ivrig trädgårdsmästare eller en glömsk växtägare och du bör kunna köpa plantan från ditt lokala trädgårdscenter. Den gillar lätt sandjord och växer bäst i full sol.
Kattälskare som har en grön tumme kan odla kattmynta från frö efter säsongens sista hårda frost. Som en perenn kommer denna örtartade blommande växt tillbaka varje år med ordentlig vård. Tänk på att kattmynta kräver gott om utrymme för att växa och blomstra, ungefär som de flesta kattdjur. När det väl växer kommer du att ha det populäraste huset i grannskapet – åtminstone bland den lokala moggiga befolkningen.
Här är något intressant att komma ihåg från The Gardener's Dictionary av Philip Miller.
"Om du ställer in den kommer katterna att äta upp den. Om du sår det, vet inte katterna det.”
Varför älskar de flesta katter det? Kattmynta blad och blommor kan utlösa kemikalier i en katts hjärna som leder till anfall av energisk eufori eller avslappnad lättja. Vissa säger att effekterna liknar LSD, andra säger att effekterna liknar marijuana.
Av den anledningen dyker torkade kattmynta och kattmynta-snörade leksaker och godsaker regelbundet upp på djurbutikernas hyllor. Om du har odlat dina egna växter, strö torkade kattmyntablad på klösstolpar där du inte har något emot att katter kliar; detta undviker verkligen skador på möbler. Du kan till och med använda den som ett potträningsverktyg.
Om du använder färska blad, nyp dem först för att frigöra eteriska oljor, och kom ihåg; lite räcker långt. Du kan använda dina hemodlade växter för att fräscha upp gamla leksaker. Placera dem bara i en förseglad burk tillsammans med lite löv från din kattmynta. Det är ett bra sätt att komma igång med en fet katts träningsprogram och du kan också spara mycket pengar.
Så varför gillar katter sånt här så mycket? Det är på grund av närvaron av neptalakton, en aktiv ingrediens som får katterna att bli galna.
De flesta katter är kända för att uppvisa mycket utöver det vanliga beteenden som att hoppa, rulla, snusa och skaka på huvudet bara med lukten av en kattmynta. Katterna beter sig så här i cirka 5 till 15 minuter och de flesta kattägare älskar att se sina katter njuta på det här sättet.
Reaktionerna på kattmynta kan vara olika; när den nosas kommer kattmynta att stimulera en katt, men när den äts fungerar den som lugnande medel. Jag har sett katter bli väldigt hyperaktiva; helt tillbakalutad och drömmande, medan andra kan bli aggressiva och bråkar med de andra katterna. Men kattungar yngre än 8 veckor kan inte njuta av dess effekter. I själva verket visar de en motvilja mot det.
Det är också intressant att notera att vissa katter kanske inte reagerar på kattmyntan alls.
Din katt kanske gillar att bita eller tugga på kattmyntan eller bara gnugga mot den. Vissa katter gillar dem färska och andra gillar dem torkade. Så du kan skörda kattmyntan så som din katt föredrar den. Den bästa tiden att skörda kattmynta är strax före blomningen eller under blomningen. För att torka färsk kattmynta, häng upp och ner i ett torrt, ventilerat utrymme, borta från solen.
Svaret på kattmynta verkar vara ärvt genetiskt, och det är inte bara domesticerade katter som njuter av effekterna av kattmynta, många vilda arter tycker också om det. Det är ett fantastiskt faktum att katter kan lukta 1 del på en miljard i luften.
Hanar och honor, hela eller avkönade; det verkar inte finnas någon grupp som är lättare drabbad av kattmynta än en annan. Du kommer att bli glad att veta att trots dessa reaktioner är kattmynta inte skadligt till din katt. De kommer inte att överdosera det. De flesta katter vet när de har fått nog och kommer att tacka nej till ytterligare erbjudanden.
Intressant nog säger forskare att nepetalakton är ungefär tio gånger effektivare för att skräpa bort myggor än DEET, som är den aktiva ingrediensen i de flesta insektsmedel. Det upptäcktes också att kattmynta avvisar kackerlackor också. Råttor och möss tros också ha en stark motvilja mot kattmynta och kommer att undvika platser där den växer.
En varning; när katter får en doft av kattmynta är det bäst att lämna dem ifred tills de har tappat den kärleksfulla känslan.
Kattmynta kan också orsaka överdriven dregling, så du kanske vill hämta dessa kattleksaker efter användning. Ingen vill trampa på en blöt kattleksak. Det kan också vara en bra idé att förvara kattmynta och leksaker med snörning av kattmynta i en lufttät behållare eller ett kattsäkert utrymme.
Katmynta njuter också av människor. Förutom att vara en favoritväxt för katterna har en kattmynta också utmärkta medicinska värden för människor.
Den kan användas för ett avkopplande örtte. Närvaron av den kemiska nepetalakton ger lugnande effekter hos människor, vilket gör kattmynta till en populär huskur mot huvudvärk och sömnlöshet. För att göra kattmynta te, tillsätt en tesked torkade kattmyntablad eller tre till fyra teskedar färska kattmyntablad till en mugg kokande vatten och låt det dra.
Kattmynta kan användas som ett hostmedel och lindra förkylning, influensa och feber. Dess blad kan tillagas som te och drickas för att slappna av stressade nerver. Det är också användbart för att lugna en orolig mage. Det har också använts för att behandla huvudvärk, scharlakansfeber, hosta, sömnlöshet och smittkoppor.
Kattmynta kan även användas för skärsår. Studier visar att det har en naturlig läkande kvalitet. Krossa färska kattmyntablad, fukta dem och applicera på ditt snitt.
Några andra medicinska användningsområden för kattmynta är:bedövningsmedel, antibiotika, antireumatiska, kramplösande, sammandragande, karminativa, urindrivande, muskelvärk och smärtor, reumatism, frossa, förkylning i lederna, hemorrojder, tandvärk.
