Tack till Dr. Jean för att du tog dig tid att prata med Floppycats om geriatriska katter – hur man tar hand om dem , vad du ska hålla utkik efter, kosttillskott att erbjuda och mer! Du kan lära dig mer om kattens hälsa genom att läsa Dr. Jeans bok, The Complete Guide to Holistic Cat Care:An Illustrated Handbook samt korrekt kattnäring: What Cats Should Eat:Hur du håller din katt frisk med god mat
Griatric Cats Podcast
Du kan lyssna på podcasten av geriatriska katter med Dr Jean Hofve (klicka här) eller så kan du läsa intervjun nedan. Vi har nu gjort flera intervjuer med Dr Jean, kolla gärna in någon av dem:
- Kattallergier med Dr. Jean
- Fetma hos katter med Dr. Jean Hofve, DVM
- Njursjukdom hos katter med Dr. Jean Hofve, DVM
- Kattkonjunktivit och kattherpes med Dr. Jean Hofve
- Kattförstoppning – orsaker, symtom och behandling av förstoppning med Dr. Jean Hofve
- Foderallergier hos katter med Dr. Jean Hofve
- Vaccin för katter med Dr. Jean Hofve
- Griatriska katter med Dr. Jean Hofve
Jenny: Hej Floppycatters. Idag har vi nöjet att få ytterligare en intervju med Dr. Jean Hofve, som har gjort ett antal intervjuer med oss, och jag kommer att inkludera en länk till alla dessa i avsnittet Om. Om du tittar på det här på YouTube kommer de att länkas i artikeln du läser. Så, Dr. Jean är en holistisk veterinär som är baserad i Denver, och hon har en fantastisk webbplats fylld med fantastisk information som heter LittleBigCat, och jag kommer att länka till den också. Hon har också en bok på Amazon, en e-bok som du kan ladda ner, What Cats Should Eat:How to Feed Your Cat for Optimal Health. Och idag ska Dr Jean prata med oss om geriatriska katter. Hej Dr Jean. Tack så mycket för att du är här.
Dr. Jean: Hej Jenny. Kul att prata med dig igen.
Jenny: Ja. Jag skrev, som ni vet, på vår Facebook-sida att vi skulle göra en intervju till, och alla var väldigt exalterade och skickade frågor till mig och sånt. Så jag tänkte att vi skulle börja typ i en allmän värld och sedan gå in på deras specifika frågor, om det fungerar för dig.
Dr. Jean: Säker. Det fungerar.
Jenny: Okej. Så, den första frågan jag har är vid vilken ålder anses en katt vara en geriatrisk katt?
Dr. Jean: Tja, det beror lite på vem du pratar med och vad du vill kalla geriatrisk. Djurfoderföretagen gillar nu att säga att de är mogna vid sju och geriatriska vid 10, 11, 12. Men jag tror att även för katter är ålder ett slags sinnestillstånd. Om du mår bra spelar det ingen roll. Men vad jag anser vara geriatriskt skulle förmodligen vara mellan 10 och 12 eftersom de får ett visst utseende. Och en del av det är att när de blir äldre tenderar deras iris att utveckla små hål i dem och de börjar se lite spetsiga ut, lite spindelvävda. För mig är det ett säkert tecken på att katten är på väg upp. Min katt, han blir 17 nästa månad, och det hände inte för honom förrän för ett eller två år sedan. Och han är fortfarande pigg, och han har samma smärta i baken som han alltid har varit. Så det är hur de känner sig. Djurfoderföretagen gör hela den här grejen - kattunge, vuxen, mogen vuxen, senior. Nåväl, ett lejon i det vilda äter samma sak den dag han avvänjs som han ska äta den dag han dör hela sitt liv. Så, tjatar om med näringsämnena och balansen och sånt, om det är bra mat kan de äta det för alltid. Även om jag såklart rekommenderar att du hittar flera livsmedel och roterar bland dem, för du vet, variation är livets krydda för alla.
Jenny: Ja. Det är en bra poäng om att lejonet kommer att äta samma sak under hela sitt liv.
Dr. Jean: Ja, de äter inte bara äldre antiloper eller något.
Jenny: Okej. Uppenbarligen nämnde du det där med iris, och jag har alltid kallat det för en marmorering eftersom det var så min katt Rags ögon såg ut när han var en gammal man.
Dr. Jean: Om du tittar med ett oftalmoskop är det faktiskt små hål i iris. Det är som att irisen blir riktigt tunn och du kan se näthinnan genom den. Och näthinnan är svart, så det är därför det ser ut så. Nu finns det ett annat tillstånd där de bokstavligen får fläckar på sina iris som är brunaktiga till svartaktiga. De är faktiskt iris melanom. Om de växer snabbt eller om de förändras märkbart, då vill du prata med en ögonläkare för jag vet inte, min ögonläkare här sa, ja, det är alltid vad det är. Det är alltid melanom och det är alltid malignt. Och vad vi inte vet, eftersom vi inte gör en obduktion eller obduktion på varje enskild gammal katt, vi vet inte om det påverkar andra organ eller andra saker som pågår där inne. Melanom är en otäck cancer hos människor. Alltså, jag vet inte. Men om du ser en punkt som verkligen förändras är det förmodligen värt att operera den, och de kommer att bränna ut den med en laser.
Jenny: Det är trevligt. Jag trodde att du skulle berätta för mig att de skulle ta bort ögongloben.
Dr. Jean: Tja, de kan om du inte har råd med laseroperationen, antar jag. Det är billigare att ta ut ögongloben, men jag skulle inte göra det om jag inte var tvungen.
Jenny: Höger. Höger. Okej.
Dr. Jean: Jag känner bara en katt som gjort det. Men vi var glada att vi gjorde det eftersom det visade sig vara en mycket elakartad tumör som orsakade problem.
Jenny: Okej. Så, vad är några av sakerna utöver dessa ögonsaker att se efter hos en geriatrisk katt? Och det låter som att en kattägare kanske inte nödvändigtvis behöver titta på irisarna sådär, det är mer en veterinärsak att göra.
Dr. Jean: Men det är du som kommer att märka en fläck och lägga märke till att om två veckor är den dubbelt så stor. Ser inte alla djupt in i kattens ögon varje dag?
Jenny: Duh!
Dr. Jean: Min Sundance har utvecklat denna vana att bara stirra. Om jag inte märker det, då slår han mig i ansiktet med tassen som ursäkta mig, men min skål är inte i ett tillstånd av välkomnande. De är så roliga. Och när ni har varit tillsammans så länge som ni är med en äldre katt, är det precis som ett gammalt par.
Jenny: Åh ja, det är fantastiskt. Ja.
Dr. Jean: De två sakerna som jag verkligen ser efter med äldre katter, väl tre – aptit, törst och viktminskning. Törst – dricka mycket, kissa mycket syndrom kallas polyuri, polydipsi. Det betyder bara att dricka mycket, kissa mycket. Det kan vara ett tecken på en hel massa hälsoproblem – njursjukdom förstås, men också leversjukdom, sköldkörtel, diabetes, alla typer av endokrina problem. Här är vad som hände med mina två. Jag hade två gamla katter. Och jag gick från två eller tre kissklumpar i lådan om dagen till nio. Så jag tog omedelbart tag i en katt och tog in henne och gjorde blodprov. Jag gick på veterinärskolan då. Jag valde den jag kunde fånga först, och det var Shanuck, och hon mådde bra. Inga problem. Och hon hade alltid varit min stora katt. Det är hon som hade leverlupinos. Det var hon som hade kroniska urinvägsproblem. Det var hon som hade det här, det och det andra. Hon hade kostat mig mycket i veterinärräkningar – en del av varför jag själv var tvungen att gå på veterinärskolan, du vet. Men det visade sig vara den andra katten som var äldre. Hon var, tror jag, 17 eller 18. Nej, hon måste ha varit 15. Hon var 15 då. Hon skulle hellre dö än att ta ett piller. Så jag behandlade henne inte riktigt. Jag gav henne ingen medicin, men hon gick på homeopati i flera år och allt möjligt. Hon levde ytterligare fem år.
Jenny: Åh wow.
Dr. Jean: Ja, och hon hade aldrig problem med det, men jag gick igenom mer kattkull, det är allt. Dessa saker är inga dödsdomar, men man vill veta vad det är för det finns saker som kan behandlas. Sköldkörtelsjukdom är lätt att behandla, och du vill behandla den eftersom det inte är något du vill släppa taget. Det är ett riktigt hemskt sätt att dö, vad händer med de katterna. Men lever, endokrina körtlar, bukspottkörteln, bukspottkörtelenzymer eller insulin, kroppsreglering som det där - det är de sakerna som börjar tappa ut när man blir äldre. Aptit – jag har märkt att med min har de för det mesta blivit lite krångligare när de har blivit äldre. Och självklart, jag tror att när du skaffar en katt, skriver du på ett kontrakt som säger att jag kommer att skämma bort den här katten i den grad det är nödvändigt. Det hon vill får hon. Men om aptiten förändras, om den ökar, kan det vara sköldkörteln. Om det minskar kan det också vara sköldkörteln. Det finns en sak som heter paradoxisk hypertyreos där de faktiskt äter mindre, går ner i vikt. Det är inte alls som den typiska jag är sugen och jag kan inte hålla vikten trots att jag äter 14 kilo mat om dagen. Så det finns ett antal saker, men aptit, titta på kattlådan, du kommer att fånga det mesta på det sättet.
Jenny: Okej. Tar du din katts blod en gång om året efter 10 års ålder, eller har du några specifikationer?
Dr. Jean: Nej, det gör jag inte. Jag gjorde baseline blodprov på Sundance eftersom han var tvungen att gå på tandläkare. Och det plockade faktiskt upp tidigt njursvikt. Det var tre eller fyra år sedan. Han visar verkligen inga tecken på det. Men jag tog hans blod förra året och jag kommer förmodligen att göra det snart igen eftersom vi har några andra problem. Han har ett problem med kalciumobalans som han har haft i åratal som liksom har dykt upp igen när han har blivit äldre. Såvida det inte finns symtom eller om du inte tittar på något, som sköldkörteln - om du tar medicinen för sköldkörteln eller dieten för sköldkörteln, måste du kontrollera det var sjätte månad åtminstone eftersom du behöver veta vilka nivåerna är. Men med honom kollar jag honom. Han går ner lite i vikt, så jag kollade honom förra året för sköldkörtel. Han mådde bra. Men jag ska kolla upp honom i år igen. Det är bara vettigt för jag kan inte se. Jag har inte röntgenögon för att se vad som händer därinne, och jag vill försäkra mig om att det inte är något som kommer och slår mig i chock i huvudet. Så jag tycker att det är berättigat att göra åtminstone en grundläggande blodpanel av sköldkörteln, och förmodligen en urinanalys en gång om året, när de säkert når 14, 15.
Jenny: Okej. Okej. Och urinanalys – det gör min veterinär alltid i princip för att kontrollera njurvärden. Finns det något mer som de kontrollerar som jag inte är medveten om?
Dr. Jean: Åh, ja. Om de gör en grundläggande metabolisk panel, kontrollerar du njurar, du kontrollerar lever. Sköldkörteln är ett separat test, men de kommer alltid att köra det på en katt över sju till 10 år eftersom de inte får det innan dess. Men många av dem får det efter det. Och det finns alla elektrolyter, och du kontrollerar immunförsvaret, oavsett om det är ett fullständigt blodvärde.
Jenny: Å nej, jag menade med urinprovet. Förlåt.
Dr. Jean: Åh, urinanalys.
Jenny: Ja, när de kollar urinen.
Dr. Jean: Ja, för att du vill kontrollera och se till att njurarna fungerar korrekt, vilket betyder att de koncentrerar urinen. Så du vill kontrollera specifik vikt. Om du gör ett blodprov och njurvärdena kommer tillbaka lite höga, och BUN kan faktiskt vara ganska högt beroende på kost och när de åt sist – går det upp och ner hela tiden. Men utan en urinanalys för att gå med det blodprovet kan du verkligen inte säga om katten har njurproblem eller inte eftersom en katt kan vara riktigt uttorkad eftersom det var en lång tur i bilen en varm dag. Och BUN kommer att vara skyhög. Men njurarna blir bra. Och det enda sättet du vet det är att kontrollera urinanalysen för att se om njurarna koncentrerar urinen. Så i min bok finns det inte så mycket värde i att göra blodprov utan urinanalys på en äldre kattunge.
Jenny: Okej, det är bra info. Det kommer få mig att inte tveka att tacka nej till det.
Dr. Jean: Ja. Du vill verkligen göra det. Om du ska bry dig, skaffa bara hela tamalen.
Jenny: Jag förstår. Okej. Så vad kan du göra för att hjälpa din äldre katt? Uppenbarligen är blodarbetet och urinanalyserna och allt det där när det kommer till veterinärer, men i ett hemlivssituation är det, tror jag, där jag också riktade in mig på den här frågan.
Dr. Jean: Ja. Tja, du är uppmärksam. Men jag skämmer bort dem mer när de blir äldre. Jag ser till att vattnet är friskt. Jag ser till att de äter rätt. Som att han åt den här maten förra veckan, men nu är han liksom inte intresserad alls, så vi måste rotera hela tiden och prova olika saker. Och se till att de fortfarande är aktiva, att de kan röra sig, att de fortfarande är villiga att spela. Jag hittade en gammal laserpekare häromdagen, och pojke, Sundance ägnade sig åt det precis på samma sätt som han var när han var sex månader gammal. Han bajsade ut mycket tidigare än vad han gjorde då. Men jag var glad att se att han var så villig att springa och kasta sig och göra sådana saker. Den andra saken, jag gjorde det här misstaget och jag mår dåligt över det än i dag, min katt Flynn, några av hans tånaglar blev riktigt långa. Och jag trodde att jag trimmade dem ofta, men jag antar att det var en månad eller så eller kanske lite längre, men ett par av dem växte verkligen. När de blir äldre tar de inte lika bra hand om sig själva och de tuggar inte bort de döda skalen från nageln. De verkar växa mycket snabbare hos de gamla katterna. Jag kallar honom gubbetånaglar och gamla damtånaglar för att de är häftiga, de är bara massiva. Och så, att hålla dem trimmade är bara extremt viktigt. Och jag mådde verkligen dåligt över att jag lät Flynn gå så länge att han började få det problemet. Jag var som oh shoot. Och det var inte så att jag inte kollade dem, men jag hade inte kontrollerat dem tillräckligt - inte tillräckligt ofta. Så det är säkert något. Be dina peeps berätta vad de lägger märke till. Om de alltid har trimmat dem en gång i månaden eller något, se om de behöver det oftare. Det skulle vara trevligt att göra en liten undersökning och få feedback om det eftersom min uppfattning är att de växer snabbare eller att de tillåter dem att växa snabbare eftersom de inte underhåller dem. Du vet att de kommer att få sin bakre fot i munnen och bara vicka på den och oroa sig och tjata på den. De tar faktiskt bort de döda lagren från sig själva. Men när de slutar göra det, då har du ett verkligt problem.
Jenny: Okej. Det är intressant. Jag har arbetat med detta företag som heter Zen Clipper och de gör en konisk knivklippare som passar rakt över klon. Hur som helst, när jag pratade om det på sociala medier och sånt, har jag märkt att många människor inte är medvetna om hur en katts klor växer, att de växer i lager och att de skalar av ungefär som en lök när de kliar sig. Men någon nämnde häromdagen att hennes katter hade blivit äldre och att naglarna har blivit tjockare och mjukare. Så, ja.
Dr. Jean: Absolut. Och jag vet inte om det är kattens ouppmärksamhet mot dem eller det är problemet, men det är något vi verkligen behöver för att öka vårt spel eftersom jag såg det hela tiden med äldre kattungar. Men jag visste inte hur dessa människor handskas med dem. Men jag vet hur jag gjorde med min egen katt. Jag trodde att jag var uppmärksam, och uppenbarligen inte tillräckligt.
Jenny: Höger. Det är ett bra råd eftersom jag inte klipper min katts naglar regelbundet. För att folk har frågat mig hur ofta jag ska klippa min katts naglar. Och jag säger, ja, för mig är det ungefär som en människa. Min mamma kunde inte klippa alla mina syskons naglar samtidigt eftersom vi alla har olika genetik. Jag menar att vi är lika eftersom vi alla kommer från henne.
Dr. Jean: Höger. Du metaboliserar bara lite annorlunda.
Jenny: Ja. Och vad vi äter kommer uppenbarligen att förändra hur snabbt våra naglar och hår växer. Så, ja, allt detta spelade in. Men jag brukar bara göra mina när de knådar på mig och jag är typ, oj, oj, dags att klippa våra klor.
Dr. Jean: Ja. Och det hände inte med Flynn, så det var därför det verkligen överraskade mig.
Jenny: Okej. Nåväl, jag antar att jag har turen att båda mina gör det så att jag är medveten om det.
Dr. Jean: Ja. Och Flynn hade väldigt lurviga fötter, väldigt tung päls. Och han gillade inte att få sina fötter särskilt hanterade. Men han spikade mig inte med dem, och det var det konstiga. Så du tror att du skulle märka det, men jag märkte det inte. Så, ja, en av livets små egenheter.
Jenny: Ja. Tja, så jag pratar med dig men jag stirrar på kattlådor, och jag vet att det kommer en tidpunkt som om du till exempel har en högkissande katt, jag tänker på mina föräldrars katter när jag säger detta för att de båda står och kissar. De sätter sig inte på huk. Så hon har förvaringskärlen. Och jag har sagt, mamma, dessa förvaringskärl kommer inte att fungera för alltid. De blir 14 i år och de kommer inte att kunna hoppa in och ut.
Dr. Jean: Ja. Sättet jag löste det var att jag bara satte en liten trapppall bredvid lådan och höll kullen riktigt djup, så det var mindre utrymme att de fick hoppa ut igen. Och det fungerade länge. Men en sak som jag har märkt med en del äldre katter är att de inte gillar djupströ, speciellt om de har gamla knasiga knän. De kommer inte att sitta på huk så mycket som de har gjort tidigare om de någonsin gjort det. Och det kommer att bli mer av ett problem att ta sig in och ut därifrån. Men vad de inte gillar är att om deras fötter sjunker ner i mjuk strö, får det dem att känna sig ostadiga. Så, ibland med de äldre killarna, kan du bara lägga i ett mycket tunt lager av strö, precis tillräckligt för att absorbera vad de än ska förbruka på en dag, och du måste bara hänga med det lite bättre. Så om din katt har invändningar mot ströet och det alltid är djupt och du inte har ändrat det, men plötsligt gör de det inte längre, oavsett höjden eller storleken på lådan, är det något att prova är att försöka mindre skräp. Jag skulle ha trott att för en äldre katt skulle du lägga mer strö så att den blir mer dämpad. Det är inte alla katter som uppskattar det.
Jenny: Okej.
Dr. Jean: Jag levde med presenningar och tidningar i hela mitt hus i ett och ett halvt år när mina katter blev gamla eftersom det är jag som måste byta om för att de inte kommer att förändras.
Jenny: Rätt.
Dr. Jean: Och förmodligen tycker folk att det bara är galet. Men det här är vad du ska göra för dina kattungar. En sak som är väldigt viktig med de äldre kattungarna är att ha en kattlåda på varje nivå i huset. Om du bor i en herrgård med fem våningar måste du ha en kattlåda på varje nivå för en av dessa dagar kommer din katt att säga, du vet, jag känner inte för att gå till källaren. Här är en trevlig plats här, och nu har du ett problem. Jag vill inte att de går upp och ner för trappor mycket eftersom det är svårt för dem, och så småningom kommer de att sluta göra det. Och så, du vill liksom ta det bort vid stigen. Och jag har vänner och kunder som bara - jag vill inte ha en kattlåda på huvudnivån. Jag säger, ja, om du hellre vill ha kattkissa, var min gäst. Det andra med som Rubbermaid-baljorna som du använder, de är faktiskt väldigt följsamma med en lådskärare. Med alla slags vassa instrument kan du skära ut en dörröppning ur den. Nu finns det alltid en chans att katten går tillbaka till dörröppningen och skjuter ut. Men du gör en entré någonstans som de bara skulle kunna gå in i. Och de gör promenader i små lådor, riktigt grunda sådana, för hundar. Och de är riktigt bra om din katt sitter på huk. Men som du har fått reda på, och jag har fått reda på att de inte alltid kommer att sitta på huk. Och dagen de inte gör det är dagen du måste hitta en ny lösning.
Jenny: Ja. Ja. Jag är välsignad, knacka på trä, att mina är squatters. Katten som jag växte upp med satt också på huk. Så, min mamma tänkte, var kom dessa två ifrån?
Dr. Jean: Ja. Deras mamma lärde dem inte rätt.
Jenny: Det tror jag inte. Tja, när jag pratade om den där kattlådan på varje våning, när Rags var i sina sista år, rådgjorde jag med en djurkommunikatör flera gånger. Och en av förfrågningarna han hade var att jag skulle lägga till nattlampor, som han inte kunde se lika bra på natten längre.
Dr. Jean: Det är verkligen en jättebra idé. Ja.
Jenny: Och jag upptäckte att han verkade röra sig mer på natten efter att jag lagt till dem. Och till ditt förslag med trapppall i kattlådan, jag hade en trapppall upp till en stol upp till min säng, så han behövde inte hoppa upp på min säng.
Dr. Jean: Höger. Sundance är tre år äldre än de andra äldre katterna, så jag hade satt en stol så att de kunde klättra upp på sängen i flera år. Han använder den för att hoppa upp, men inte alltid ner, vilket stör mig. Men du kan inte göra dem.
Jenny: Precis, precis. Men jag kunde säga att Rags uppskattade det när jag lärde honom att det är därför jag har en stol bredvid sängen. Det är lustigt hur du börjar acceptera att leva på ett annat sätt för din katts bekvämlighet.
Dr. Jean: Exakt. Och du vet, när vi blir äldre måste vi vara flexibla i våra sinnen och våra vanor. Och att bo med en äldre katt är ett riktigt bra sätt att testa hur det går.
Jenny: Ja. Ja. Okej, så innan jag går in på läsarfrågorna, var det något mer du ville tillägga till vad du kan göra för att hjälpa din äldre katt?
Dr. Jean: Nej, bara massa kram. Och eftersom de inte ansar lika bra, ökade uppmärksamheten på att hålla pälsen fri från knutar och allt, bara mer TLC. Jag tror att om de har funnits så här länge så har de verkligen förtjänat det.
Jenny: Absolut. Vad tycker du om hela det med att bada en katt? Och jag frågar det eftersom jag får den frågan ganska ofta. Och mitt svar är alltid den enda gången jag någonsin behövt bada en katt är när de har haft ett allvarligt diarréproblem, eller de var gamla och deras päls blev fet. Men förutom det gör jag det inte riktigt.
Dr. Jean: Ja, jag har aldrig badat min. Och den sista av de fyra sista, bara en av dem var korthårig. Och Puzzle och Flynn hade det där riktigt bebisfina sortens kinky hår som bara var eländigt att ha att göra med, men de båda njöt av att bli borstade. Det stora att veta om badkatter är att du måste kamma ut allt innan du badar dem. För om de där knutarna blir blöta, är du i en allvarlig värld av skada. Men såvida de inte går ut och går in i saker eller har problem, rekommenderar jag inte att bada dem. Om de ser lite feta ut är det faktiskt förmodligen ett tecken på att de behöver mer bra fettsyror i kosten.
Jenny: Åh.
Dr. Jean: Ja. Det är helt kontraintuitivt, men uppenbarligen är kvaliteten på fetterna i maten som de äter förmodligen inte lika bra som vad de faktiskt behöver vid den tidpunkten. Så du kanske vill överväga fiskolja och sådana saker då.
Jenny: Okej. Intressant. Nåväl, jag misslyckades med Rags i det avseendet. Istället tänkte jag att vi ska ta bort det här fettet ur pälsen.
Dr. Jean: Ja, jag har alltid trott det, men sedan stannade det aldrig. Puzzle och Flynn älskar att bli rakad på sommaren. Och det spelade ingen roll. Det växte tillbaka på samma sätt. Oavsett vad jag matade, vad jag gjorde, spelade det ingen roll. Det var mer genetiskt tror jag med dem. Men jag gjorde upp deras fettsyror. Men det finns en så stor genetisk komponent, och de sköter sig inte lika bra när de blir äldre. Så ökad borstning är förmodligen en bra sak.
Jenny: Okej. När jag la upp det på Facebook att vi skulle prata, lämnade folk kommentarer under det inlägget. Och så fick jag även ett mejl från en läsare. Så jag tänkte att jag först skulle trycka på frågorna från Facebook-inlägget och sedan komma in i e-postmeddelandet eftersom det finns fler frågor om det. Janelle frågade, "hur man minskar stress i samband med resor i bäraren. Zoe, 10 år gammal, började nyligen hyperventilera och dregla på resor till veterinären.”
Dr. Jean: Åh, det är bra. Blomessenser är så bra för det. Något som Stress Stopper
cat=2loppy" /stag=2loppy"
eller Rescue Remedy
com-20cat" /stag=floppy"
– de är verkligen användbara. Och om du vet att du ska till veterinären, och det är inte bara en sista minut som vi bättre skulle gå, då skulle jag börja med att sätta upp dem med blomessenserna. Spraya insidan av bäraren, spraya insidan av bilen. Det är som att sätta glad juice i luften. Och det har gjort stor, stor skillnad. Och när du kommer in i rummet hos veterinären, ha en liten spritsflaska med dig och spraya runt i rummet, så hjälper det. Du kan alltid prova desensibiliseringen – lägg dem i hållaren, ta ut dem genom dörren, ta tillbaka dem direkt, släpp ut dem. Lägg dem sedan i vagnen, ta dem till bilen, gå tillbaka in och släpp ut dem. Ta dem till bilen, lägg dem bak i bilen, stäng dörren, öppna dörren, ta tillbaka dem – lilla steg för att vänja dem vid det. Men egentligen, om du bara ska gå till veterinären en eller två gånger om året, är det förmodligen inte värt besväret, och de kommer att glömma det nästa gång du gör det. Och det finns örtformler som är riktigt bra mot stress, och de kan ges en eller två timmar i förväg. Jag vet att många veterinärer nu rekommenderar Gabapentin. Jag antar att en dos inte går [ohörbart 00:30:57]. Dålig historia – personligen hade jag en riktigt dålig dag. Jag var hemma hos en kompis. Och vi var ute i trädgården. Jag försökte bli av med mitt jobb. Och hon sa, här, ta en av dessa. Och hon gav mig, tror jag, 100 milligram Neurontin, som är varumärket för Gabapentin. Hon sa att det bara minskar det lite. Du kommer inte att känna dig annorlunda, men det övre lagret av bzzzzz-stressen kommer att försvinna, och det fungerade så bra. Så det är inte en drog du vill ha din katt på under långa perioder. Men jag tror att en rimlig dos för de tillfällena, förmodligen inte en dålig sak. Biverkningarna är sällsynta. Biverkningarna av att ha så mycket stress tror jag vida överväger de möjliga bekymmer med att använda en medicin. Det enda du inte bör ge är Acepromazin. Ace kommer att sakta ner dem, men då är de fortfarande rädda, och de kan inte [ohörbart 00:32:11] helt till det. Jag glömde att aktivera Stör ej-skylten. Förlåt.
Jenny: Det är okej. Jag är glad att höra det från dig om Gabapentin eftersom min veterinär har bett om det för Charlie när han kommer in, och jag vill bara inte ge det till honom eftersom jag inte vill ge honom en drog. Och så, sa jag, ja, kan jag bara ge honom lite cannabis och se hur det går.
Dr. Jean: Nej.
Jenny: Okej.
Dr. Jean: Absolut inte, ja, om du inte riktigt vet vad du gör och vad du har.
Jenny: Höger. Nej, det här är som gjort för kattdjur, cannabis, inte en väska jag köpte från gatan. Nej, jag skulle aldrig någonsin göra det.
Dr. Jean: Sakerna på apoteken är så starka. Okej, THC är dödligt för katter och hundar.
Jenny: Höger. Nej. Ja, det här är Canna Companion.
Dr. Jean: Det är bra, men du vill verkligen veta vad du gör med det och hur mycket, vilken dos du ger. Om du ger det via munnen måste du veta att det tar ett par timmar att börja. Det finns en speciell produkt jag använder och gillar. Det hjälper mot stress, men jag tror att det hjälper mer mot kronisk stress än akut stress.
Jenny: Okej, det är vettigt.
Dr. Jean: Jag är inte säker på att det kommer att sänka dem precis som en volymknapp. Gabapentin verkar göra det. Valium du kan använda. Det är lite omodernt. Men när du kommer till veterinären vill du att katten ska må bra och bete sig ganska normalt för annars... jag gick in på en tenta en dag, och katten låg helt platt på bordet, platt som en pannkaka, som alla fyra fötterna stack ut precis som om han hade hällts upp som en pannkaka på bordet. Jag har ungefär bajsat en tegelsten. Och jag tittade ner på diagrammet och det stod "årlig tentamen". Jag är som vad som hände med katten. Och han går, åh, jag gav honom Rescue Remedy. Jag har aldrig sett en så platt katt i hela mitt liv. Dessa alternativa behandlingar kan fungera mycket bra. Och örter tycker jag fungerar lika bra eller bättre än de flesta droger. Så det finns många val. Jag är inte säker på att jag skulle räkna med CBD i nuläget, även om det kan fungera väldigt snabbt om det används rätt. Men det verkar bara inte vara det bästa jag kan använda.
Jenny: Okej. Okej. Det är rättvist.
Dr. Jean: Såvida du inte har använt det ett tag och katten är van vid det, då kommer stressnivån redan att sänkas i allmänhet.
Jenny: Höger. Okej. Hur är det med CBD-oljan och sånt? Jag skulle tro för geriatriska katter, hjälper det mot artrit eller andra problem att de får det?
Dr. Jean: Det gör det. Nu är det förmodligen olagligt att prata om läkemedelseffekter från ett örttillskott. Men det är riktigt bra mot smärta.
Jenny: Ja. Min veterinär har sagt att de regelbundet rekommenderar CBD-oljan för fler katter av hospicetyp.
Dr. Jean: Åh, absolut. Absolut, för det minskar stress och ångest och det minskar smärta och det är den där glada juicen.
Jenny: Höger. Men ja, de säger samma sak – vi kan inte göra några påståenden om att det gör något av det här. Vi har precis sett andra patienter göra det bra på det.
Dr. Jean: Höger. Speciellt för att jag tekniskt sett är en distributör för just denna typ, så jag kommer inte att säga vad det är. Jag antar att du förmodligen kan hitta den på min hemsida. Men jag arbetade med FDA i 20 år, och jag vill inte att de ska ramla ner på mitt huvud. Jag gillar de där killarna, du vet, jag vill inte irritera dem. Men ja, det är bra för så många saker. Och hur det fungerar, det fungerar precis vid nervändarna, och det påverkar hur excitatoriska kontra hämmande neurotransmittorer frigörs. Så det kan vara väldigt exakt, och det har effekter över hela kroppen. I could go on for hours about what it does and how it works physiologically, but you don’t need to know that right now.
Jenny: No, and you’d probably lose me anyway.
Dr. Jean: I use it. So, yeah.
Jenny: Okej. Well, maybe I will be able to link to that from our interview.
Dr. Jean: Possibly. You can do a lot with technology these days.
Jenny: Ja. Ja. All right, well Janelle’s second question was how much weight loss is acceptable – does she have recommendations for maintaining weight in active otherwise healthy older cats.
Dr. Jean: If they’re healthy, they shouldn’t be losing much weight. Like Sundance lost a pound in a year, I could tell. If they lose weight to where it’s noticeable, I think that needs to be checked. I’d say a pound in even or four months would be serious. A pound in six months would be worth checking. A pound in a year, I’m keeping an eye on it because it tends to accelerate. It’s called skinny old cat syndrome, and nobody knows why they lose weight as they get older, but they do. But some cats lose weight catastrophically and dramatically as they get older. Now Flynn did that. He wasted away to nothing, and he lived another two, three years, ate like a pig, thyroid was perfect. It was just that was his genetics.
Jenny: Okej. Again, I would think that if you’re having them regularly checked by a vet, that is most helpful.
Dr. Jean: Yeah.
Jenny: A pound off of an 8-pound cat versus a pound or 15-pound cat is a big difference.
Dr. Jean: It is. But either one, yeah, I mean a pound in an 8-pound cat is going to be obvious much quicker. But a pound in a 15-pound cat is still serious because of 15-pound Ragdoll is not too fat. That’s not a huge thing. So, if you’re losing weight in a normal weight cat, that’s the thing. Sundance used to be 12 pounds at his highest. Now he’s 10. But he’s 17, so I just keep a close eye on him. One thing – well two things let’s insert here. One is older cats probably should go to the vet every six months. Just make sure you’re catching things early. Your vet’s going to palpate the tummy and is going to be able to recognize if there’s thickening or masses or something a little funkadated in there.
But older cats should not be vaccinated, period, for anything, ever. I used to stop vaccinating at 14. If I had to do it again, I’d stop at 12 at the outside, and only rabies because there’s nothing else they’re going to get. Rabies is required by law. And the other thing was kitties – I know we’ve talked about vaccination, but the other thing to really be aware of is for all the kitty vaccines, there are non-adjuvanted recombinant vaccines from Merial. Use those or the intra-nasal or whatever you have. No killed viruses, so no killed rabies virus, no FIV, no FELV, no FIP. Those are all killed vaccines. You don’t want them. Killed vaccines give cancer to cats, as many as one in a thousand. And if we have 80 million cats, that’s hundreds of thousands of cats. That’s way too much cancer.
Jenny: Right. I will link to our interview about vaccinations too so if someone wants to read more or listen more, they can.
Dr. Jean: Yeah.
Jenny: Sorry, that deep breath is for the anger I have around that whole situation. Anyway…
Dr. Jean: I understand.
Jenny: Moving right along, Julie asked my two raggies, age 10 and 12, both have dreadful hair / fur ball cough. Advice would be appreciated.
Dr. Jean: Well, are you sure it’s hairballs and not asthma? They sound pretty identical, although it would be unusual to have two cats with asthma. I hear plain Vaseline is a hairball fixer. You stick your finger in the jar and you get a chunk and you smoosh it between their teeth. I would do that once a day for four or five days and see if that doesn’t improve things. I like Vaseline and petroleum jelly. Everybody has a heart attack when I say that. It is completely inert in the body. It cannot be broken down. You can give vegetable oil all day, but it’s not going to last past the small intestine. And you don’t want them getting a blockage lower down. It’s completely inert, so it stays with. It glombs up the hair and whizzes it out the back door just in one fell swoop, and it works extremely well. And that’s a good way to tell them apart – a hairball cough versus something else.
Jenny: Okay.
Dr. Jean: My cats tell me the Vaseline brand tastes better than other bands, but you can do what you want. There’s Laxatone and Katalax and all those with flavors and a bunch of junk in them. I just prefer plain petroleum jelly. My cat Spirit ate it every day, as she got older two or three times a day because she adored it, for 20 years. So, it was not hurting her.
Jenny: Right. I had quite the visual when you said it tastes the best. I had pictured you in front of the table with four or five jars lined up taking a bite out of each. I had thought that it might have to do with what they’re eating if they were on dry food only, and I had sent her to catinfo.org and she had found out otherwise. Is there any relationship to that at all?
Dr. Jean: Förmodligen. It probably is because dry food is so hard on them. If they’re just used to dry food, it’s like being on a Frito Twinkie diet, and your guts just aren’t going to work as well as they should. But you’re talking Ragdolls, these are long-haired cats, and there’s just a lot of fur to process.
Jenny: Okej. All right. Renee asked we have stairs that she goes up and down throughout the day, she’s 15, sometimes fast, other times a bit slow. Should I worry that it’s hard for her?
Dr. Jean: Ja. I mean if she’s going up slowly because of pain, yeah. But I don’t know what you can do to stop her other than baby gate at the top and the bottom, and hope she doesn’t decide to jump it, which could be worse. It kind of depends on why she’s doing that. If there are doors upstairs, close all the doors, and maybe upstairs will be less attractive to her. But it is not doing her any good to push through pain. If it hurts, she should stop, but you can’t tell them. So, we have to kind of think, well, what could be going on there and why is she doing it. Yeah, I would restrict her a little bit. You can always treat the arthritis – laser, acupuncture, herbs, homeopathy, they all work really well. But then you don’t want her running up and down the stairs because she feels good because the pain is masked.
Jenny: Right. And those situations are so individual, it would be hard to make a blanket statement, I would think.
Dr. Jean: Ja. I’d try and minimize the jumping up and down with chairs, steps, boxes, whatever, stools, and just give them an alternative way. But there’s not really an alternate route to stairs unless you want to install an elevator to try to teach the cat how to use it. Maybe you could put it in a little tiny elevator.
Jenny: With a pulley system.
Dr. Jean: Yeah, or use a dumbwaiter, something like that. Yeah.
Jenny: Right. Oh, man. The last one on the Facebook post was from Rose and she said, is there a way to prevent pillow foot, which my last Raggy was diagnosed with. Is it common with aging kitties? I don’t even know what pillow foot is.
Dr. Jean: It’s Plasma Cell Pododermatitis. Okay, ha-ha, I got my mouth to work. That’s an autoimmune disease, and it’s not common at all. I never saw it in 20 years of practice. I would certainly say don’t vaccinate. Don’t over vaccinate because that’s where you get auto-immune diseases. There have been at least two papers that have said that vaccination causes autoimmune diseases, period. It is inevitable they will cause a problem. It’s the intermixture of environmental insult and genetics. And if you happen to have a cat with a weak spot in the genetics, and you give the vaccine that’s got, you know… What vaccines do – well, we’ve already talked about vaccines, but it’s not just the vaccine in that syringe. It’s all kinds of proteins. And if the proteins match the proteins in your cat, autoantibodies will be formed to them and react with your cat. Yeah, it’s very rare in my experience.
Jenny: Well, I need to Google it because I haven’t even looked it up yet. Okej. I hope I never have to encounter it myself.
Dr. Jean: I hope you never have to too because it’s got to be very unpleasant.
Jenny :Yeah. All right. Well, Karen wrote an email – so excited about our interview… And she had a number of questions. Her first one was large breed cats and lifespan. Generally speaking, with the canines, smaller breeds tend to live a longer lifespan. How does quote-unquote size impact the feline world? Ragdolls being a large breed of cat, should we equate feline’s life expectancies to the breed size? She goes on to say the handful of domestic feline breeds, including Ragdolls, that widely recognize the main character traits specific to the breed being this kind of cat is a kitty of size. Does this large body structure have an impact on life expectancy? It’s kind of the same question, so I’ll stop.
Dr. Jean: I haven’t noticed that or heard that because the difference is only really a few pounds. You go from a two-pound Chihuahua to a 180-pounds Malamute or something, that’s a vast difference. And they grow at different rates. The problem that big dogs have is they get bone cancer because they’ve been bred to build bone really fast. And some of those fast bone growing cells stick around and they keep going, and they tend to get osteosarcoma and heart problems because the heart is not designed to handle that kind of load. I haven’t seen that in cats, except I will say that the cats I’ve known that have gone to 20, 22, 23 years have all been small, petite cats when I think about it. But they’ve mostly been really opinionated, crotchety cats too. It’s like only the good die young. Höger? But the stubborn ones live forever. So, I think it may be personality related more than anything.
Jenny: Right. Ja. I have several jokes I want to say but I need to be appropriate, so I won’t.
Dr. Jean: Yeah, we could go off on a tangent right there.
Jenny: Ja. Okay, number two, the information is fairly common regarding aging large breed dogs and specific geriatric elements. They often develop conditions not necessarily seen as quickly or as severe in small toy breeds. My guess is Karen is very knowledgeable about dogs. Are the large breed cats more often susceptible to particular genetic conditions that is less prominent than those in smaller cat breeds?
Dr. Jean: No.
Jenny: Okej. And you kind of covered that with the pound difference earlier.
Dr. Jean: Ja. Some cat breeds are more prone to certain conditions than other cat breeds just because that’s a genetic monkey business. But it’s not size related.
Jenny: OK. Number three, geriatric proactive care, we’ve kind of covered this, but maybe just to make it more crystal clear. Blood testing and profile and baseline – when, why should we get lab work up done on a healthier normal appearing kitty. Please inform people of the useful lab information you collect on file and how it’s beneficial to health plans of our kitty in later years while aging or facing illnesses. We didn’t talk about that, the importance of getting a baseline when they are at their normal healthy.
Dr. Jean: Yeah, and I’m not a hundred percent that it’s that useful if they’re normal, because then the blood would be normal. But if you have a 15 or 16-year-old cat, the purpose of a baseline in my book would be to make sure there’s not something going on. If it’s normal, that’s great. But you really want to be able to catch things early, and that’s why you do blood work. And it depends on the cat. Of course, a lot of cats at that age need dental care, and they’re going to run blood work before they do that to make sure they’re safe for anesthesia. So, all of that kind of works hand in hand. But I wouldn’t take a healthy 12-year-old just for blood work to get a baseline. Because it’s 10 past 1:00 here – if you draw it now, and you draw it at 4:00, and you draw it at midnight, they’re all going to be different. So, blood work is just a snapshot, and it doesn’t give a whole picture. But it will tell you trends, and trends are what you want to stay on top of.
Jenny: All right. Number four, I sent you this list already, but I’m skipping around. I’m going to keep the euthanasia one to the last one. When your elderly cat hides unusually, what messages is your pet trying to tell you?
Dr. Jean: They don’t feel good. Get them to the vet. Cats – I love them so much. But they can’t text you. They can’t leave a post-it note on the fridge. They communicate with body language and behavior and pee and poop, and those are the things you want to be watching. And if any of those change, especially changes around litter box habits, if they’ve been fine forever and all of a sudden now they’re peeing somewhere unusual or pooping somewhere unusual, something’s going on. Either something is going on with the litter box, something happened when they were there, or their arthritis had gotten bad enough that they don’t feel as comfortable going there and it’s so much softer on your bed.Those are all SOS red flag signals. It’s not because they’re mad. It’s not because they’re annoyed. It’s not revenge. It is a cry for help every single time. So, if they’re hiding – wild animals go off by themselves when they’re sick. And our cats are still very, very close to that wild cat. In fact, I’ve read papers that say, well, we’re not really entirely sure that cats are domesticated completely. Yeah, changes in behavior in an older cat, absolutely get them checked out. And your vet will be able to look at the cat, feel things and assess the code and ask you about appetite and all these other things. And you can put together a pretty good picture of what’s really going on.
Jenny: Okej. So, quality of life, we kind of touched on this before, but changes we can make in the living environment to accommodate a geriatric cat. We talked about litter box, but she mentions two things that we didn’t talk about. A lot of people ask me about heated cat beds, and then she also asked about dishes. Do you have any say on either one of those?
Dr. Jean: Ja. I was feeding them on the kitchen table because I never use it. So, they had a space. It was in the sun and they had plants. It was a very charming little breakfast nook for them. But as they got older, they were having trouble getting up and down, jumping on the chair, jumping on the table. So, I moved them all to the floor, so everything went to the floor – in a place where I see it and I can monitor it all the time. I have to trip over it to get from one end to the house to the other. So, it’s a good way to monitor things. And she said heat – when my cats got old, I did bite the bullet and pay a lot more on my utility bill to keep the house at a warmer temperature. I’m cold all the time, but I wouldn’t do it just for me, but I would do it for the cat, and it was expensive. But I wanted them to be comfortable.Yeah, you can do this. I had bought an electric mattress pad, so the bed is always warm, and I leave it on all the time pretty much year-round because when they get old, they want heat. But I discovered this other wonderful thing. It’s called a self-heating cat bed. I don’t know, it has some kind of reflective, probably mylar in the linings that reflects the heat, it holds the heat in. He didn’t want to touch that for a long time until I put it in a really good spot, and now he’s in it all the time. Finally, I put it in a window to get some sun in the morning and he’s like, oh, you finally got the hint. Tack så mycket. So, that’s where he is. And he really enjoys that. So, obviously, he feels the difference between that and the bed that was there before because he was not that dedicated to it.
Jenny: Ja. That’s cute. How you said it verbally made me see him like stretching in it. Ja. I’ve found that sometimes it doesn’t necessarily matter about the bed, it’s more the placement of it that matters.
Dr. Jean: Ja. So, you know, they could sleep anywhere on the bed and it’s going to be warm, right?
Jenny: Ja. Cute.
Dr. Jean: He’s got a new habit too. I have an electric throw that I use when I’m in my recliner, reading or watching TV or whatever. He does not get under the covers. But when we got a cold snap, he wanted to be under the covers. So, I have to prop my knees up, make a little tent so there’s a cave for him to go into. And he’ll go in there, and God forbid I should have to go to the bathroom or anything because he will sit there for hours on end. And it’s so unusual for him to be that heat seeking. So, now I really make sure that I accommodate him. Yeah, we have to change our habits. When they get old, that’s all there is to it.
Jenny: Ja. Cute. Okay, food stuff – new diet requirements, good texture and temperature, vitamins and supplements, and being proactive, medicine from a vet to help comfort pet is what she has written down.
Dr. Jean: Ja. Well, that’s a mouthful.
Jenny: Yes.
Dr. Jean: Food of course is such an individual preference. Some cats will only eat shreds with gravy, and some will only eat at pate, and some will only eat whatever, lasagna. Garfield and Spirit – Spirit really loved lasagna. Yeah, you just try different things and you figure out which ones are their favorites and those are the ones you get. I don’t give him the same thing twice in a row. I go through several cans a day. I had forgot to do dishes – one day I didn’t feel good and I had left it for the next day. I went through all eight of my little red plates that I feed him on in two days. That’s how often he was getting fed. I work from home. I have the luxury of doing that. I made sure that whenever he gave me that look or swatted me across the face, I was like, oh okay, I need to do something about your food.But I feed him a lot more often in smaller portions because that’s the habit that he’s most comfortable with at this point. He doesn’t eat until he gets full. He’s not like that. But if there’s not anything there, boy, he’s going to let me know, just in case he gets hungry. Temperature and texture is an individual thing. I do try and warm it up. I have an electric kettle and I always pour a little bit of warm water in with the food kind of regardless of season or anything just because I think it smells better if it’s a little warm, and he seems to like it that way.
Vitamins and supplements, I recommend four – omega 3 fatty acids, probiotics, digestive enzymes, and extra antioxidants. And I would put them in that order. Jenny: Do you have brand or source information for that kind of stuff that you can send me and I can link to it?
Dr. Jean: Yeah, there’s a lot of information on my website, so I’ll send you links to that.
- Only Natural Pet Whole Food Antioxidant Blend
- Only Natural Pet Vital Digest
- Only Natural Pet Probiotic Blend
Jenny: Okay, perfect. Because I know people are always asking me about probiotics and brands. I used FortiFlora for…
Dr. Jean: I use the stuff for him that I get at the health food store for me, and I use a lot. I give him a lot because it can’t hurt.
Jenny: Well, I’ve done the same, but my vet didn’t tell me to do it, so I can’t just say that.
Dr. Jean: Well, I told you to do it. Do it, Jenny. Just do it.
Jenny: Ja. There’s a loyal friend and reader of Floppycats who is a RN, and I said “is there any chance that this can hurt my cat?”And she said no. Ja. But still I think people need sometimes a brand recommendation, so I’d like to include that.
Dr. Jean: Yeah, I think I have everything on my website. I’ll make sure to update if I don’t. We can get to that later. And then medicine from a vet, if they need pain meds, get them pain meds. Buprenorphine is the best and safest pain med for a cat. It’s strong. It’s a narcotic, so it’s not used that often. But it really is a terrific thing. But if your pet or your cat needs that level of pain control, then you have to wonder are you on the right path, where are you going, what’s next. But we’ll talk about euthanasia in a sec. We’ll leave that for the moment. There’s not anything in particular.Vets put so many cats on FortiFlora from Purina as a probiotic. I got a free sample from Purina and I read the ingredients. And even though it was free and even though I know it tastes good to cats, when I read the ingredients, I could not force myself to even try it with him. It was that vile. So, get a better probiotic.
Jenny: Ja. Unfortunately, I did that for years and then I was like why are you guys kind of scratching all the time. Oh.
Dr. Jean: It’s like, you know, if I have to wrap it and use toilet paper to put it down his throat, I’m not going to do that. I couldn’t do it. I couldn’t do it. And I knew he would like it. And it’s such a tiny amount, how can that hurt? I couldn’t do it. I threw it away. It’s like, no, I can’t give this to my cat. I can’t give this to a friend to give to their cat. This is disgusting, and it belongs in the garbage can. But that’s how I feel about most things from Purina.
Jenny: Right. I know. I know. Okay, well we will include links to ones that you support so that we have answers for folks that need them.
Dr. Jean: And as far as [inaudible 01:06:26], you can add fat, extra fat as calories, but you want to make sure it’s the right kind. And if you have a cat that’s really losing weight, you know, I hate dry food, but it will help them gain weight. And in a pinch, with Flynn I left the dry food available because I didn’t want him to be hungry the rest of his life for one second. And they didn’t need it. They didn’t need it, but I wanted it to be there just in case. But it will put weight on a cat, so that’s an option. You just want to get a really good one.
Jenny: So, then people are going to ask me what’s a really good one.
Dr. Jean: Well then, they can get my book because I name brands. And my list of brands has been pared down tremendously because everything has been bought by everybody else. Blue Buffalo has been brought by General Mills I think, or something. Horrible. Merrick is gone. Nutro is gone. Blue Buffalo is gone – all the brands that I relied on. There are very few left that are good. And if your cat has kidney problems or urinary tract problems, I would still recommend no dry food, and diabetics, no dry food. But if it’s simply a matter of trying to put a little weight on him, yeah, if they’ll eat some cookies, fine. You’ve got to assess your options and make the choices. It’s going to be different for everyone and every cat.
Jenny: Right, okay. The next one she has is changes in behavior, mood, eating habits, litter box differences, and hygiene. We talked about these things, but if there’s anything more that you want to mention.
Dr. Jean: I think we covered most of those.
Jenny: Okej. We’ll move on to kitty dementia.
Dr. Jean: Yeah, I think they get it. Jag gör. I don’t think there’s a whole lot we can do for it other than essential fatty acids and choline, which is interesting, but I was working with the vet years ago and he wrote a paper on cognitive decline in cats and how it was reversible with choline supplementation. Choline is sort of a B vitamin distant cousin. Sometimes it’s called vitamin B4 – you can look it up. That’s what it is. I hadn’t heard that until they said B4, you need more B4. You can get it from certain foods, but they’re not necessarily foods that are common in the standard American diet, which is the basis for most pet foods. But I think a cat that’s on high quality canned or homemade or raw food is probably getting plenty. But extra choline is something to consider and the DHA part of the EPA DHA is critical for brain.Forty percent of the fat in the brain is DHA, so you want to kind of really overdue it even a little bit with the fatty acids. And there are ways to keep the mind active. Keep playing with them. Hide things, food puzzle toys, those kinds of things. Keep the cat interested in life. Put a bird feeder outside your window or get the kitty TV program on your DVR and run it. Just keep them interested. If they’re interested in things, they’re using their brain. And if they’re using their brain, they’re less likely to have cognitive problems later on.
Jenny: That’s a good point that you brought up about playing with them as they age as well.
Dr. Jean: Ja. I don’t do it enough, but he still loves it. He’s still interesting.
Jenny: All right, well then that brings us to euthanasia, and Karen had asked what to expect for them and what we see, how fast the medication works, where it will be performed – I’m guessing she’s asking about home or vet office – what to ask, options available, preparing well in advance for your vet clinic staff to be clear what your wishes are, the grief process, grieving children, grieving companion pets, how we can help remaining pets.
Dr. Jean: All good questions.
Jenny: Yes.
Dr. Jean: It will vary. The procedure will vary. I was really a fan of doing intraperitoneal injection where you don’t put it in a vein. If you put an IV and you inject into the vein, they go immediately within seconds. But I kind of feel like sometimes that’s kind of like giving them the bum’s rush. It’s like get out of here. It’s a little abrupt. It’s fine for dogs. Dogs – their energy is different, and I think dogs are cooler with that stuff, and you can’t do an IP on a dog. But you can in a cat. And that just is ingesting it into the abdomen. A lot of times, you’ll shoot for the liver or a kidney and so it gets into the blood stream faster. And I’ve had cats the instant the needle went in, they just bailed. They said thanks, that was the permission I needed, bye bye. I’ve had it take an hour and a half. But I let the cat decide how fast they want to go.I give them the injection, and it will get soaked up into the blood stream from the tissues in the abdomen. And eventually it reaches the level where it stops the heart. That to me, it seems a little more civilized to me that I’m not saying get out of here right now, and it gives the family some time to say… Because if you give the injection, they’re gone, there’s not time to process that. So, I like it to take a little bit longer, which maybe I’m just a twisted sister here, but it just seems to be a much more pleasant experience for everybody to do it that way. And not every vet even knows how to do it or why to do it or has ever done it. I saw something about Intracardiac stick, or heart stick we call it. That is injecting directly in the heart.You never, ever, ever do that on an awake animal. If they’re already anesthetized, yeah. But it is extremely painful, and you don’t want to do it. So, if your vet even hints around that they can do that, that’s absolutely improper. It’s against the AVMA’s recommendations and all that stuff. So, it can take a while depending on how they do it. The medication is an overdose of barbiturate. Most cats need about one millimeter. We always give three or four just because we want to make sure. I’ve never had one wake up on me, thank God. But if you were rationing your supply, that’s not the place to do it.I much prefer doing that at home. I have done a lot of home euthanasias and it is so much nicer for the pet. It’s not always going to be possible, but if it is, that’s the choice. I would definitely say that in most cases to stay with the pet – dog or cat or parrot or whatever – stay with them because they know you’re there.Now some people just can’t handle that or if they’re young children, it’s personal preference. Some people just can’t handle it. But I think it’s a more pleasant experience if everybody is together and supporting the cat and supporting that energy. Now I’ve heard it said that the way they go out is the way they come back, assuming you believe in reincarnation, which not everybody does, but you want their parting ways to be as peaceful as possible. And I don’t know if it makes any difference on the other side or what’s there, but I just don’t want it to be an unpleasant experience for anyone. I’ve had clients bring their cats in and have candles and a whole ceremony, and that’s beautiful. Not everybody needs to do that. If you do, God bless you and do it. It’s all personal preference and what you feel from the cat. Some cats just don’t care. Ja. Whatever.When Puzzle got old, I kept getting a feeling from her that she didn’t care one way or another. She would stay, or she would go, whatever worked for her. I checked with my animal communication and she said that’s exactly why she didn’t care. Today, tomorrow, next year, it doesn’t matter. I thought about it a long time and I thought, well, she’s not in bad shape, and I think she has had at least as many good hours as unpleasant hours. But I knew where we were going. We were going down a hill. And I decided to let her go higher up the hill than wait for her to get to the bottom of the hill. And my philosophy about euthanasia is I would rather do it a day too soon than a day too late. Because if you’re too late, it means you suddenly get the message they’re suffering, and they can’t go fast enough at that point.I would rather let them go before it gets to that point. I really would. I’m pretty strong about that.My first job as a newbie vet, when I got there my boss immediately took off for a three-week vacation, and she had worked with this cat. And her buddy, they were going to the mountains together. That vet had also worked with this cat and they both said, be sure if she brings that cat in, be sure you euthanize it. And why is this my job that you haven’t been able to talk her into it? She brings in this cat. It’s absolutely flat, can’t move, can’t raise his head. She had express this bladder, she had to force-feed it. The cat – it wasn’t even there. And I’m like, who are you doing this for, because you’re not doing this for the cat. You need to put on your big girl pants and say, okay, I get it. And she did. She did. She got it. Somehow, the way I said it helped her. She knew, but she couldn’t admit until somebody really just was in her face about it.However in her face I had to get, I was willing to do that because this cat was miserable. It had no quality of life at all. It was just existing. There was no pleasure to be had, and that’s just wrong. I can’t do that. I just had this discussion with another list that – well, I want my chronic renal failure cat to die at home naturally. Let me tell you how they die. Ammonia toxicity gives you a piercing headache. It is the worst. I was caught in an ammonia smell one time. It was like ice picks were being driven through my head and it was instant. These cats are suffering. Do not think you can do that. Hyperthyroid cats – you know how they’re going to die if they’re not treated? Their heart is going to get enlarged in a bad way. They’re going to throw a blood clot. It’s going to paralyze them, and they’re going to scream in pain until you get that injection in there. We are so privileged to be able to let them go.To me, it’s the greatest gift of love that you can give. That’s my philosophy and people will argue with me and that’s fine, but I have been so fortunate to be able to give a peaceful exit to thousands of animals, and it’s a blessing. It really is.There you go. I have read that children below five or six years old or seven even, that they don’t understand death and it won’t make any difference if they’re there or not. For grieving children or pets, flower essences, absolutely. Grief Remedy, Water Violet I believe is the bach flower for that. Jackson has remedies for that. And some animals will grieve, not a lot. It’s not necessary for the other pets to be in the room, although they can. When I had to euthanize Spencer, his brother Sundance, my remaining cat, he came in. He got up on the bed. He walked across Spencer – boop, boop, boop – and there was no recognition on either side. And once Spencer was gone, Sundance was not the least bit interested in the body. He’s not there. Why would he be? These guys are communicating on levels we have no idea. So, I figure animals are much smarter than we are about it.Yes. Yes, I agree. Ja. So, don’t try and explain it to a four-year-old. You can just say they’re gone and they’re not coming back. When they’re seven, you can explain why. It’s not going to matter. We all handle it in our own way, and you do what guides you and what works best for you. Honor your feelings, and I can tell you that every single person, every single person that I said, you know, it may be time to think about letting him go, every single one said oh I knew you were going to say that. I knew you were going to say that. They all knew, they just needed somebody else to validate it. Then of course I think will I know? And, of course, I knew. I walked in one morning and Flynn’s eyes were different. He was ready. He hadn’t been ready before, but he was ready that day. You know. You will know, really. Give yourself credit. Your soul knows it and you will be told really. Trust yourself.
Jenny: I love that because I’ve only ever had to put one cat down, knock on wood, and I was so concerned about that. How will I know if I do it too soon? My aunt was the one that said you will see it in his eyes, I promise you. And then when I saw it, I was like, dang it, dang it. Now I know I have to do the deed. I understand how important it is, but at that point in time, it was hard for me to say goodbye. But yes, you do know, and it’s crazy.
Dr. Jean: There are a few old cats that will be able to go on their own, but I had a friend, my good friend Kate Solisti, she’s an animal communicator. Her cat, Azul, was born under my desk. I had known him since he was two hours old. And he was 20 something and we knew it was time. They live up in the mountains. I went up there. I brought everything, and he said, no, I’m not ready. And I said, Azul, you are going to need help. I can tell you, looking at you, that you are not going to be able to do this on your own. Nope, I’m going to do it on my own. And he hung on another three or four days, and then he’s like, oh, you know what? Yeah, I do need help. Some cats are so stubborn. He was a long-haired Siamese, so he may have had a little raggy in him. Oh my goodness.Spirit was stubborn, but Azul beat everyone. I have never seen a cat as stubborn as Zule. But he was just precious, and I was so sad that he had to go. But, you know, I mean, what a privilege to know him and see him throughout his whole life, and right until the end. It was just so wonderful to be able to give him that when he finally admitted that he needed it. Cats will say I can do it, and they most often can’t. I don’t care how much you want to let them die naturally. The chances are odds are not in your favor. Chances are that they’re not going to be able to, and they’re going to need help. And you need to be ready and willing to give it to them. My next appointment is here, sorry.
Jenny: Okej. And we’ve wrapped up, so I think we’re good.
Dr. Jean: Okay, perfect.
Jenny: Okay, well thank you very much and we’ll talk next time.
Dr. Jean: Okay, bye bye.
Jenny: All right. Bye bye.
Learn more about cat health by reading Dr. Jean’s book, The Complete Guide to Holistic Cat Care:An Illustrated Handbook as well as proper cat nutrition: What Cats Should Eat:How to Keep Your Cat Healthy with Good Food
