Du köpte den snygga sängen till henne:den som är formad som en ananas. Och även den stora plyschiga puffballsängen som "experter" sa var lugnande. Och kattgrottan, handgjord av ull i Nepal också, ifall hon gillade den bättre. Och var sover din katt? I din säng, med dig.
Du är inte konstig. Din katt är inte konstig. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) uppskattar att omkring 62 % av husdjursägarna i USA tillåter ett husdjur att sova i sängen med dem.[1] Du och mer än hälften av katt- och hundägarna i landet har husdjurshår på kudden, och de flesta av dem älskar det.
Alla tror att de vet svaret på denna fråga. "För att din katt älskar dig!" "För att katter är territoriella!" "För att det får en katt att känna sig trygg!"
Nåväl, vilken som helst av dessa teorier kan vara sanna. De låter säkert rimliga. Men vi vet inte vad katter tänker. Jag gillar att svara på frågor om kattbeteenden med fakta. Vad vet vi säkert om våra katter som kan gälla frågan om varför de sover i våra sängar med oss?
Om du redan tillåter husdjur i sängen behöver jag inte övertyga dig om fördelarna. Faktum är att du förmodligen redan ser fram emot läggdags så att du kan mysa med dina lurviga nära och kära.
Att sova med en annan levande varelse, oavsett om det är människa eller djur, ger värme och komfort och en känsla av trygghet. Det skyddar mot ensamhet, depression och ångest. Husdjur är bra sällskap, i sängen eller någon annanstans.
En studie som genomfördes 2020 i Brasilien som involverade mer än 16 000 katter och deras ägare drog slutsatsen att att sova i samma säng var en av många aktiviteter som husdjur och deras ägare gör tillsammans som bidrar till ett starkt band mellan människa och katt.[9] Och det är ingen liten sak.
Andra studier har visat att klappning av ett djur höjer blodnivåerna av oxytocin (”må-bra”-hormonet) och sänker stresshormonet kortisol.[10] Att mysa med ditt husdjur på natten kan faktiskt sänka ditt blodtryck.
Du kanske har låtit din katt ligga i sängen för hennes bekvämlighet, men om du låter henne stanna där kan det bero på din egen hälsa.
Du bör aldrig tillåta en katt att sova med ett barn under fyra eller fem år, och speciellt inte med ett barn.
En kärleksfull katt som bara försöker mysa med ditt lilla barn för att få värme kan oavsiktligt kväva barnet genom att sova på hennes bröst eller ansikte. Om katten blir skrämd kan barnet bli biten av den förvånade katten, eller bli repad när katten springer iväg.
Håll barnets sovrumsdörr stängd. Låt inte katten sova i spjälsängen eller barnsängen även om barnet inte är i den. Du vill inte att några dåliga vanor ska utvecklas, och du vill inte heller att en engångsnedgång ska resultera i tragedi.
Du kan inte (och bör inte) försöka tvinga en katt att sova med dig. Katter är helt och hållet sina egna "människor", med sina egna sinnen och sina egna preferenser. Vissa katter känner ett behov av att sova på en hög abborre, som en jaguar draperad över en trädgren i Amazonas regnskog. Andra, som kanske tar efter sina grottlevande vildkatt-förfäder, söker sig till nutida grottor, som det där bortre hörnet under din säng.
Om du inte har märkt det kan du inte FÅ din katt att göra någonting, och även om du kunde, skulle du verkligen vilja det? Varje relation som är värd att ha bygger på ömsesidig respekt. Om din katt är bekväm i sängen med dig och du är bekväm med honom i din säng, är allt bra med världen och du kan sluta läsa det här avsnittet.
Om din katt hellre vill sova högst upp i bokhyllan i arbetsrummet, så är det den han är. Att ta tag i honom från sin favoritsovplats och slänga honom på din säng är inte bara respektlöst mot honom, det är osannolikt att han tillbringar tre sekunder på sängen, än mindre hela natten.
Finns det saker du kan göra för att låta henne veta att ditt sovrum är en trevlig plats att vara på, ifall hon ännu inte hade ansett din säng som en sovplats? Säkert! Börja med att hålla din sovrumsdörr öppen under dagen, så att hon känner sig fri att utforska sovrummet och sängen enligt sitt eget schema.
Få sängen att se extra inbjudande ut vid tupplur. Ha en bekväm filt på sängen för att gosa i, eller lyft in hörnet av täcket i ett litet tält så att han kan upptäcka värmen och mysigheten i sängen på egen hand.
Men för din relation till din katt, tvinga den inte.
Det bästa sättet att avskräcka en katt från att ligga med dig är att aldrig börja med att tillåta det. Det är lättare att aldrig släppa in katten i sängen än att försöka vräka honom senare.
Om det är för sent för det, försök ta reda på vad din katt får av samsovningsarrangemanget. Om din katt myser med dig på natten för att få värme, försök ge henne en uppvärmd säng. Jag gillar den här K&H uppvärmda sängen som finns i två storlekar och värms försiktigt till ditt husdjurs kroppstemperatur när hon använder den.
Om du har en matmotiverad katt kan du försöka bryta säng-sömncykeln genom att använda en tidsinställd kattmatare, som den här modellen från PETLIBRO. Ställ in den så att den släcks var eller varannan timme hela natten så kanske din katt börjar spendera mer tid runt mataren än i din säng. Om du har tur kan det bryta cirkeln.
Om ingen av dessa enkla metoder fungerar kan du behöva förbjuda katten från sovrummet helt. Betyder det att du kommer att få lugn? Förmodligen inte först. Vissa katter jamar hela natten av frustration.
Vad du än gör, belöna inte jamandet för det kommer bara att förankra beteendet djupare. Ge inte upp "bara denna gång" och släpp in katten i ditt rum. Att göra det ger katten vad djurbeteendeister kallar en intermittent belöning . En intermittent belöning är faktiskt värre än att ge din katt en speciell behandling för att utföra ett oönskat beteende.
Även negativa konsekvenser, som att högt ropa "tyst!" är fortfarande belöningar. Faktum är att allt som inte är absolut ingenting kommer att förstärka mjauandet utanför sovrumsdörren.
Om du upptäcker att din frustration bygger upp, gör dig själv en tjänst och sök råd från en certifierad tillämpad djurbeteende. Hitta en i ditt område genom att konsultera Animal Behaviour Society's Directory. American College of Veterinary Behaviourists är en annan bra resurs.
Känner vi till våra katters sinnen? Vi gör inte. Vi kan bara gissa på deras motiv.
Vi kan dock göra några välgrundade gissningar om deras beteende.
Om katter får en känsla av trygghet från dem de knyter an till, som forskaren Vitale fann i sin studie om kattens anknytning till människor (ovan), är det möjligt att en katt kan välja att sova med den person som de är mest knuten till. Vilda katter i kolonier sover bara socialt med medlemmar av sin egen katt-"familj". Med andra ord, det är osannolikt att en katt kommer att sova med vem som helst.
Om du är källan till säkerhet – om du till exempel är den som vanligtvis matar din katt – är det möjligt att din katt väljer att ligga med dig och inte din make.
Det kan finnas mer praktiska skäl till varför en katt väljer en familjemedlem framför en annan. Kanske är den som matar katten också, tyvärr, den pirrigaste i huset. Din katt kan tycka att det är irriterande.
Kanske lämnar någon i familjen sovrumsdörren öppen så att katten kan komma och gå, medan andra medlemmar stänger dörren för natten och fångar en rastlös katt in eller ut.
Kanske en familjemedlem stiger tillförlitligt upp för att använda badrummet mitt i natten och pratar med eller leker med katten i några minuter på vägen – något som katten verkligen tycker om.
Var din egen katts bästa observatör och försök att på ett metodiskt sätt undersöka orsaken till din katts beteende.
Din värmeälskande katt kanske söker sig till de varmaste platserna på din kropp att mysa till.
A 2007 Chinese study on skin temperature and thermal comfort showed that the warmest parts of the human body were the head, chest, and abdomen.[11]
It’s just possible our cats were a few steps ahead of the scientists.
Want to learn more about cats and sleeping? Read, "Why does my cat sleep so much?"