Chartreux är en gammal ras med en lång historia, men är fortfarande relativt ovanlig i Storbritannien. Men på grund av rasens lugna, tillgivna och nyfikna natur bör det inte dröja länge innan dessa katter befinner sig i fler familjehem över hela Storbritannien.
Rasklubben bildades först förra året av den livslånga hundälskaren, Göran Nilsson, som tog chansen på Chartreux och blev kär i rasens charmiga och nyfikna personlighet.
"Efter att min äldre labrador sövdes 2013 bestämde jag mig för att jag ville ha ett annat husdjur:ett mindre, gosigt sådant som jag inte behövde ta med på promenader!" skämtar Goran, från Ashford, Kent.
"En fransk vän berättade för mig för 25 år sedan att de i Frankrike har en kattras som de kallar "hundkatten". Han nämnde aldrig rasens namn, så jag visste inte vad jag skulle leta efter när jag sökte på internet, men så småningom hittade jag Chatterie de l'Etoile du Soir i Basse-Normandie (en välkänd uppfödare av Chartreux) ).”
Han fortsätter:"Självklart visste jag inte om Chartreuxen de föd upp var den franska "hundkatten", men jag tog en chans och reserverade en hankattunge, Jay. "Min fru och jag blev kära i honom och rasen, och jag tror att Chartreux tycks ha rätt. De är väldigt tillgivna, även om de inte är knäkatter, eftersom de inte ständigt försöker krypa på dig. De är bara en riktig fröjd att ha runt omkring och jag kan inte skylla på deras personligheter.
"De är vänliga mot alla, inklusive besökare, men de tenderar att knyta an till en person. Jay och jag är kompisar; han försöker alltid "hjälpa" och när jag kommer hem gillar han alltid att möta mig vid dörren."
Goran förklarar också att Chartreux är mycket intelligent och Jay har lärt sig kommandona 'nej', 'håll dig' och 'sitta', kommer att spela kurragömma och känner igen meningar som 'Vill du gå ut i trädgård?'.
"Jag ansökte om att få rasen erkänd av GCCF i maj 2015 och den fick status fem månader senare", förklarar Goran, som tillsammans med ett par som också ägde en Chartreux var med och grundade Chartreux Cat Club UK i oktober 2016. Det är nu en provisorisk medlem av GCCF.
"Eftersom vi hade den första registrerade hanen i Storbritannien, tänkte jag att det skulle vara trevligt att även ha den första registrerade honan och de första registrerade kattungarna", säger Goran.
"Vi fick vår drottning, Lilly, i oktober 2015 och hon födde fem underbara kattungar i december förra året. Hur Jay betedde sig som pappa var extraordinärt; han tillbringade mycket tid med både mamma och kattungarna och rengjorde till och med kattungarnas rumpa!”
Han fortsätter:"Jag tog nyligen Jay och en hona till National Pet Show, och de visade sig vara riktigt populära bland besökarna - många lockades till deras mjuka päls och vackra ögon.
"Baserat på erfarenheterna från mässan tror jag att de kommer att bli mer populära. Den lilla flickan skickades runt; hon var så lugn och tog det hela med sina kliv, fastän hon var utsliten vid fyratiden!"
Chartreux förväxlas ibland med det brittiska korthåret på grund av sin halvkobbiga kropp och fylliga kinder, men dessa katter har definitivt en egen identitet. Hanarna har välutvecklade käkar och är generellt sett större än honorna, som tenderar att vara mindre men ändå välmusklade. De har stora, vackra ögon som varierar från gul till koppar i färgen. Deras päls är bara alltid blå, men färgen kan variera från bleka till djupa nyanser. Det har ofta sagts att rasen ser ut att le, på grund av dess fylliga morrhår och fasta haka, vilket gör att katterna kan ha söta uttryck.
Även om rasens ursprung är oklara, tros det att dess förfäder har sitt ursprung i de bergiga regionerna i Turkiet och Iran. De fördes till Frankrike av återvändande korsfarare på 1200-talet och landet antog rasen.
Det är möjligt att dessa katter fick sitt namn efter den lyxiga spanska ullen, "la pile des Chartreux", på grund av deras ulliga natur. Det var känt att naturliga kolonier fanns i Paris och i isolerade områden i Frankrike fram till början av 1900-talet.
Men efter första världskriget blev franska uppfödare intresserade av att bevara katterna, eftersom det inte fanns några större avelskolonier av ren Chartreux. En koloni hittades levande på en ö utanför Bretagnes kust av Christine och Suzanne Léger, som började övervaka katterna och så småningom började selektiv avel. Den moderna Chartreux härstammar från dessa katter.
Dessa katter är generellt lågt underhållsfria och friska, och det finns inga genetiska problem förknippade med rasen. Ansvarsfulla uppfödare kommer att vara medvetna om de möjliga riskerna med inavel och vara extremt noggranna när de väljer vilka katter som ska paras.
Chartreux har en tät, något ullig päls, som kräver skonsam kamning (ej borstning) regelbundet; dessa katter tenderar att fälla sig under hela året eftersom de vanligtvis hålls som innekatter.
Om du vill fråga om att köpa en kattunge bör du kontakta rasklubben för att se om det finns några kullar planerade i Storbritannien (www.chartreuxcatclubuk.org.uk). Klubben har även nära kontakt med välrenommerade uppfödare i Frankrike, så kommer att kunna hjälpa till om du skulle vilja köpa en kattunge från utlandet. Goran tillägger:"Trots att Chartreux är lite känd i Storbritannien fick vi många förfrågningar under 2016. Men eftersom de inte är billiga och folk måste resa för att hämta dem var antalet kattungar som kom till Storbritannien inte. hög. Dessutom är kattungar från välrenommerade uppfödare utomlands mycket eftertraktade, så väntetiden är minst fyra månader, vilket avskräcker vissa människor. Men eftersom det har kunnat erbjudas brittiska kattungar har detta lett till mer seriösa förfrågningar och reservationer.”
Dessa katter är en riktig fröjd att äga och anpassar sig väl till de flesta livsstilar. Goran rekommenderar att de hålls som innekatter, men de gillar möjligheten att vara utomhus på soliga dagar. Han har säkert kattfäktning i sin trädgård så att hans fyra katter kan sträcka på benen – och de tycker till och med om att gå på promenader i snöre.
Han tillägger:"De är väldigt nöjda med att bo inomhus och i Frankrike är de vana vid att bo i lägenheter. De är tysta katter, och väldigt bra med barn och andra djur. Hanarna tenderar att vara mer tillgivna. Men att bli steriliserad gör honorna vänligare.”
Kom ihåg! Alla rasprofiler är generella och varje katt är en individ.
