Chinchillan, en ras från familjen persiska kattraser, är en slående vacker katt med gröna ögon som verkar vara kohlkantade, vilket ger dem ett lite förvånat utseende. Den tjocka silvervita pälsen gör honom omedelbart igenkänd som den kattliga följeslagaren till James Bond-skurken Blofeld, som skulle krypa ihop i sin herres knä medan världsherravälde planerades!
Förutom att vara mycket attraktiva katter, beskrivs chinchillor av uppfödare som mycket folkorienterade; de kommer att söka din uppmärksamhet och njuta av att leka med leksaker. Även om de älskar mycket krångel, tenderar de att föredra att hoppa i ditt knä och komma och mysa när det passar dem. De sägs klara sig bra med andra katter och vänliga hundar - och även om de gillar att vara toppkatt, kan de tycka att de livligare utländska kattraserna är lite överväldigande.
Trots att chinchillor har en aning krävande skötselregim, sägs de vara väldigt avslappnande att ha runt. De är lojala katter som tenderar att fästa sig vid en eller två personer och kan vara nervösa kring främlingar. Även om de är glada över att leva som innekatter, tycker de om att kunna gå utomhus, vilket bara bör vara i en säker, kattsäker trädgård som de inte kan fly ifrån eller, ännu bättre, en ordentligt konstruerad gård.
"Jag tycker att många människor som kommer till mig för en Chinchilla kattunge har ägt Chinchillas tidigare. De älskar rasen och kan inte föreställa sig sitt hem utan en - det är den bästa rekommendationen någon ras kan ha", säger Rosemary Fisher från Chinchilla, Silver Tabby &Smoke Cat Society, som har fött upp chinchilla i nästan 40 år.
Det är svårt att motstå Chinchilla kattungar eftersom de är en av de snyggaste i kattfantasien, men om du funderar på att köpa en kattunge finns det några saker att tänka på. På grund av sin tjocka, glänsande päls kräver de regelbunden skötsel för att hålla dem snygga, som Rosemary förklarar:"Grooming är inte bara kamning utan inkluderar också skötsel av klorna, öronen och ögonen. Alla persiska typer kräver kamning med jämna mellanrum; hur beror ofta på pälsens struktur och säsong, men att göra en vana med daglig skötsel gynnar alla inblandade."
Att lära känna och förstå strukturen på din chinchillas päls och börja ansa honom när han är en kattunge kommer att få er båda till vana. Kontrollera din kattunges allmänna tillstånd dagligen och upptäck eventuella problem innan det blir en kris. Sue Danks, hederssekreterare för United Chinchilla Association, tillägger:"Uppfödare borde ha börjat trimma när de är kattungar, så om du bara hänger med i det kommer katten att stanna i rutinen."
Rosemary rekommenderar att du använder teflonbelagda kammar eftersom de tenderar att gå igenom pälsen bättre och ta ut mindre underull:"Det är också viktigt att kammens tänder inte är tillräckligt vassa för att skada kattens hud, utan tillräckligt långa för att gå hela vägen Om du kammar dagligen, så att inga knutar utvecklas, kommer kamning inte att förknippas med smärta, säger Rosemary. Hon föreslår också att du skakar in lite babypuder i pälsen en gång i veckan, vilket kommer att kombineras med den naturliga oljan i håret, och med ytterligare borstning fungerar som ett torrschampo. Tanken är att separera håret så att det blir snyggt och fluffigt.
Rosemary fortsätter:"Var särskilt uppmärksam på potentiella problemställen som flankerna, bakbenen på bakbenen, magen, under hakan och bröstet och bakom öronen, speciellt när underullen tappar ut. Vissa människor, omedvetet, bara kammar den översta pälsen på kattens rygg, huvud och svans och upptäcker att undersidan har blivit tovad till en solid matta av död päls."
Om detta händer kommer det att krävas försiktig borttagning med sax eller en resa till en erfaren kattfrisör, eller om det är särskilt illa, ett besök hos veterinären för att klippas eller kammas ut, vanligtvis under narkos. Efter kamning kan du borsta pälsen om du vill. Borsta alltid håret i motsatt riktning som det ligger för att komma ner till rötterna. Päls runt halsen ska kammas och borstas upp för att bilda en ram för ansiktet. Använd en naturlig borste och använd aldrig en borste gjord av nylon på en Chinchilla.
Det låter som en syssla, men tar bokstavligen några minuter om dagen och hanteringen och skötseln kan bilda ett nära band mellan dig och din katt, och mer tillgivna chinchillor kommer att börja njuta av uppmärksamheten.
Sue tillägger att chinchillans ögon måste rengöras med en vanlig tork, eftersom deras vita päls visar smuts direkt. Uppfödare är överens om att alla som inte är beredda att lägga ner tid och ansträngning för att sköta en chinchilla ordentligt inte bör förbinda sig att ha en.
Ägare rekommenderas också att vara noga med valet av mat. Sue förklarar:"De kan vara en ras som kräver mycket underhåll med sin diet eftersom de har känsligare matsmältning när de blir avvänjda. Du bör hålla fast vid den diet de används till att börja med - den som uppfödaren har matat - och gradvis ändra sin kost när de blir äldre."
Chinchillor har kobbiga kroppar och korta, tjocka ben med stora tassar. Deras svansar ska vara buskiga och korta, ligga precis före axlarna mätt mot ryggen. Deras små öron ska vara välmöblerade och breda på deras breda huvuden, medan deras ögon - som alltid ska vara smaragd eller blågröna - ska vara stora, runda och uttrycksfulla.
De har snuvade, tegelröda nosar, även om de inte är lika kortnosade som andra perser. Deras ögonlock, läppar och näsor är konturerade i svart eller mörkbrunt. Chinchillor har rena vita underpälsar, som är spetsade med svart på ryggen, flankerna, huvudet, öronen och svansen för att ge en skimrande silvereffekt. Blåspetsade chinchillor är också igenkända.
Förutom de omfattande borstkraven måste du se till att din katts ögon och öron är rena. Håll hans naglar också klippta och fråga alltid din veterinär om råd om du kämpar med hans underhåll. Chinchillan är ganska tålig och lider inte av ärftliga sjukdomar, även om kattungar bör testas för polycystisk njursjukdom (PKD). Rosemary tillägger:"Chinchillor behöver mer vård när de avvänjs eftersom de har känslig matsmältning. Håll dig strikt till de dietanvisningar du fick av din uppfödare. Som vuxna behöver de ingen speciell diet men det är bra att inte bara hacka och byt maten de äter."
Chinchilla-kattungar av husdjurskvalitet kostar cirka 500 £ och du kan behöva gå med på en väntelista för ditt nya tillskott. När du väljer din Chinchilla kattunge, se till att du träffar mamma och de andra kullkompisarna samtidigt. Hantera alla kattungar och kontrollera att de är registrerade, socialiserade, vaccinerade och testade för PKD. Kontrollera att hans öron, ögon och botten är rena och kontrollera att hans päls inte är loppor.
Chinchillor är av den konstgjorda sorten och utvecklades från en silverperser, Chinnie, som föddes 1882. Hon var avkomma till en blå perser och en okänd herrelösa tom. Uppfödare uppmuntrade färgningen genom utkorsning och Chinnies ättlingar började se ut som de chinchillor vi känner nu i början av 1900-talet. De första standarderna utarbetades ungefär när The Chinchilla, Silver and Smoke Cat Society (namnet har sedan dess ändrats något) etablerades 1908. Själva rasstandarden har inte förändrats särskilt mycket sedan 1920.
Efter att ha ägt och älskat chinchilla i två decennier minns Kim Pendergast sin historia med rasen hittills.
"I december 1996 förändrades mitt liv när jag köpte min första chinchilla. Jag hade aldrig ägt en katt tidigare och hade sett en bild på en chinchilla i en katttidning. Jag visste bara att detta var katten för mig och blev fascinerad av deras ren skönhet. Jag kunde knappt tro att sådana här katter fanns!
"Jag var helt förälskad i min mycket vackra pojke Archy. Jag var en fullständig nybörjare men kom därifrån med kattungemat och skriftliga råd, och jag var säker på att jag skulle bli okej. Den här dagen var en vändpunkt för mig som jag alltid skulle göra. har chinchilla i mitt liv. Archy var mycket pratsam och älskade uppmärksamhet. Han var fantastiskt sällskap och mycket underhållande; hans specialitet var höjdhopp och backflips. Jag var övertygad om att han kunde hoppa högre än en massajkrigare!
Archy bodde i en lägenhet utan säker trädgård och var en huskatt och jag insåg snart att han behövde en lekkamrat. I juli 1997 köpte jag hans halvsyster Lady Cheeta - även hon var en vacker katt med djupa smaragdögon, den längsta morrhår och den mest magnifika svansen. De var oskiljaktiga och det var inte ovanligt att katterna jagade varandra medan man tittade på TV, hoppade över huvudet med perfekt precision utan så mycket som en blick bakåt! Cheeta var intelligent, mycket självständig och bestämd Hon accepterade motvilligt kramar och hade en överraskande svaghet:hon älskade min sång!
"Tråkigt nog blev Cheeta sjuk i februari 2012 och det var dags att säga hejdå. Archy hade alltid varit högljudd men nu var det utanför skalan. Han slutade komma till sängs och stannade i loungen och ylade efter Cheeta. Den juni, jag tog kontakt med en uppfödare som höll på att återinhysa en pensionerad utställningskatt, Trinity. Archy var väldigt nyfiken och kunde inte vänta med att presentera sig. Det var underbart att ha två chinchillor igen och nattetidningen slutade.
"Av alla mina katter är Trinity den mest glamorösa med sina havsgröna ögon, nissöron, petita ram och graciösa promenad. När jag tittade på Trinitys härstamning insåg jag att hon var släkt med Archy och Cheeta också, vilket var en trevlig överraskning. April förra året medförde Archys plötsliga avgång och mitt hem blev väldigt tomt och tyst. Han var bara två månader från sin 19-årsdag och jag var verkligen välsignad över att ha honom i mitt liv så länge.
"Jag kunde säga att Trinity behövde en följeslagare och så jag åkte till Wiltshire för att besöka en ny kattunge. Jag kallade honom Figaro och han lever upp till sitt namn:han är full av energi, nyfiken och kan lösa upp fästena på duschdörr för att öppna den! Han kommer absolut överallt. Figaro har ett härligt temperament och har bra röstförmåga så han håller på att bli en pratsam pojke. Chinchilla är en så härlig ras. Jag skulle rekommendera att använda en ansedd uppfödare, och husdjursförsäkring är ett måste. Håll koll på att trimma och chinchillor kommer att ge dig sådan lycka i ditt liv.
Kom ihåg! Alla rasprofiler är generella och varje katt är en individ.
