Somalierna kallas ibland för en abessinisk katt i överrock och ett "litet lejon" på grund av den charmiga ruffen runt halsen. Somali är en ras utan dess like.
Emma Watts, ordförande i Somali Cat Club, är full av entusiasm för denna rikliga ras med sin lekfulla personlighet och vackert mönstrade päls. Hon säger:"Även om jag verkligen älskar utseendet på en somalier, tror jag att den bästa anledningen till att välja en som husdjur är deras underbara personlighet! Jag avgudar deras helt oskyldiga utseende när de har varit stygga, det varma leendet när de sätter sig på ditt knä med ett belåtet kvittra, men mest av allt, hur de älskar att vara med dig hela tiden och dela allt du gör.
"En somalier går rakt in i badrummet när du är i badet, eller så kommer de till köket för att "hjälpa till" med matlagningen eller, bäst av allt, en kall vinternatt är de alltid redo att dela med sig av sina lyxiga värme när de myser under täcket. En somalier är en väldigt speciell katt!"
Somalier, som beskrivs av många uppfödare som nästan hundliknande, älskar mänskligt sällskap och blir väldigt fästa vid sina ägare. De behöver mycket tillgivenhet och uppmärksamhet; de kommer att vilja vara med dig konstant och kommer i gengäld att belöna dig med sin kärlek och lojalitet.
Somalier är en medelstor ras med en halvlånghårig, mycket mjuk, fin päls. De finns i ett brett spektrum av färger med tickad päls (alternativa band av bas och tickande färger längs varje hårstrå). Den mest populära är den "vanliga" somalien som har en aprikos och svart päls med svarta öronspetsar och tofsar, medan sorrels har en ljus kopparaktig färg och fawns har varma och pudriga toner. Det finns också blå, silver, syren, choklad och röd.
Somaliernas mun har lätt uppåtvända hörn vilket ger dem sken av att ha ett konstant leende. En ras med lågt underhåll, allt de behöver för att de ska se fluffiga ut är en bra borstning varje vecka.
De flesta källor är överens om att den första officiella somaliern föddes i början av 1960-talet i Amerika av abessiniska uppfödarna Evelyn Mague och Charlotte Lohymeyer. En av deras kattungar George, var en långhårig, som Charlotte gav bort.
Ett år senare hittade Evelyn honom igen av en slump som en fullvuxen långhårig abessinier. När Charlotte gick i pension förvärvade Evelyn båda Georges föräldrar och var fast besluten att producera fler långhåriga abessinier, som så småningom började komma igenom, och de fick namnet Somali. Evelyn grundade Somali Cat Club of America 1972 och somaliska katter importerades till Storbritannien 1980. De uppnådde Governing Council of the Cat Fancy (GCCF) Championship-status 1998.
Generellt sett ska kattungar se friska, starka ut och vara snabba att lära sig. Som med alla raser, leta efter en livlig kattunge och uppfödare bör kunna visa dig bevis på testning för sjukdomar som Pyruvate kinas-brist (PkDef), som är en ärftlig sjukdom hos abessiniska och somaliska katter.
Räkna med att betala cirka 400 £ för en kattunge, men priserna varierar beroende på plats. Tickandet på somaliska kattungar kan vara långsamt att utvecklas, men när de är 14 veckor gamla och redo att åka till sina nya hem, bör tickandet vara tydligt åtminstone över axlarna. De utspädda färgerna, som t.ex. fawn, kommer att ta längre tid att uppnå en tydlig definition.
I allmänhet är somalier en frisk, robust ras. Men en genetisk sjukdom som kallas progressiv retinal atrofi (PRA), som skadar näthinnan och orsakar progressiv blindhet, fanns i rasen under en tid. Somali Breed Advisory Committee försäkrar uppfödare och ägare att det inte har funnits några registrerade fall av somalier i Storbritannien som drabbats av blindhet orsakad av PRA, och de rekommenderar uppfödare att göra det bästa av genetisk screening eller testning där det är möjligt för att säkerställa att deras katter är klara.
Somalier finns nu också i en korthårig variant, vilket gör den mycket lik dess ursprung i den abessiniska kattrasen. Korthåriga somalier har funnits sedan dag ett, eftersom några abessinier bar på långhåriga genen. Korthår som var kända för att bära långhårsgenen kallades somaliska varianter, som kunde avlas från men inte visas i tävling. Somali Cat Club ansökte om att varianterna skulle döpas om till Somali Shorthair och ansökte om tillstånd för att de skulle visas, och i februari 2012 beviljade GCCF ett preliminärt erkännande.
Skillnaderna är subtila mellan korthårig somali och abessinier, men du kan märka skillnaden i huvudform och konturer. Ser du hur pälsen på Abessinier är kortare och närmare? Den korthåriga somalien har en medellång päls som är slät, fin och tät men näraliggande utan ruff, tåtoss eller borste, medan den abessiniska pälsen är mycket mer motståndskraftig.
Kom ihåg! Alla rasprofiler är generella och varje katt är en individ.
