"Sphynxen är möjligen en av de mest tillgivna, sällskapliga och intelligenta katterna i världen", ropar Sphynx Cat Clubs hemsida. Det är ett ganska påstående men ett som tycks upprepas av alla som ger ett hem till dessa mjuka duntäckta katter.
Ja, det stämmer, trots utseende är de inte helt nakna och deras hud har en persika-struktur - Sphynx ska inte beskrivas som flintskallig! De är varma vid beröring också! Det är verkligen svårt att bedöma eller uppskatta Sphynx bara utifrån fotografier. Det som vinner folk över, utöver det ovanligas tilltalande, är deras större karaktärer än livet.
De avgudar mänsklig uppmärksamhet och njuter av gos och lekar. Sphynx är mycket tillgivna katter med stora personligheter, och de är lekfulla långt in i vuxen ålder. De har till och med beskrivits som "del apa, del hund, del barn, del katt". De som äger och föder upp Sphynx kan inte berömma dem tillräckligt högt. De är helt förälskade i katternas utseende och personlighet.
Jass Nice är vice ordförande i Sphynx Cat Club och föder upp och visar Sphynx. Hon säger att hon gillar särskilt deras interaktiva karaktär. "Oavsett om det gäller människor eller andra husdjur, kommer det aldrig in i deras huvuden att en besökare har kommit för att se någon annan än dem! Jag älskar deras barnlika oskyldiga natur. Jag älskar deras små tassar som de sträcker upp som fingrar."
En Sphynx är inte det perfekta husdjuret om du är ute på jobbet hela dagen. De älskar mänskligt sällskap och blandar sig bra med andra katter och hundar. Sonya Hornsby från Sphynx Cat Association säger:"Sphynxen är en ras med högt underhåll; de är krävande och behöver/vill ha mycket uppmärksamhet. En Sphynx kommer att vilja vara med sin ägare varje minut av dagen om de kan . De är också en vokal ras - de låter gärna sin ägare veta om de är hungriga eller vill ha uppmärksamhet. Vissa människor tycker dock att de är för mycket, och det är här det är ett måste att undersöka rasen innan de köper."
Ägare rekommenderas att hålla dem som sällskapsdjur inomhus, helst med tillgång till utomhus i en sluten gård.
Den mest utmärkande egenskapen hos Sphynxen är hans brist på päls. Sphynxen är av medelstor urbening och kroppsform, med överraskande vikt för sin storlek. Huvudformen är en modifierad kil, med framträdande kindben och morrhår. Kroppen är varm och mjuk vid beröring. Trots att de är hårlösa har Sphynx en rad olika färger. Det finns svarta och vita, röda och vita, torties, vita, blåa och syrener.
"Priset bör vara detsamma oavsett färg eller ögonfärg", säger Sonya och varnar:"Vi har haft fall där uppfödare sålt "sällsynta svarta torties" för enorma summor pengar när de inte alls är ovanliga."
Sphynxen dök upp som en naturlig mutation i Kanada 1966. Den första hårlösa hanen, Prune, parades tillbaka med sin mamma, och några av deras hårlösa kattungar exporterades till Europa, där de fick rasens namn. De anlände till Storbritannien på 1980-talet, och fler kattungar registreras hos Cat Fancy (GCCF) styrande råd varje år. Uppfödare korsar varandra för att bibehålla hälsan och GCCF-riktlinjer tillåter användning av två godkända raser - rasen Russian Blue och tamkorthår.
Vissa människor som har upptäckt att de är allergiska mot "normala" katter har framgångsrikt delat sitt hem med en Sphynx. Rasen kan dock inte beskrivas som "hypo-allergen" eftersom det är hudmjäll som de flesta människor reagerar på, och Sphynx fäller fortfarande död hud - på precis samma sätt som människor gör.
Sphynx-kattungar sägs bosätta sig med sina nya familjer anmärkningsvärt snabbt på grund av rasens avslappnade natur. Det är en bra idé att prata med uppfödare och umgås med katterna innan du bestämmer dig för att köpa. Be att få träffa mamman och syskonen, och leta efter hälsa och kraft hos kattungarna. De borde ha fostrats upp i hemmet och vara väl socialiserade.
Det är lämpligt att prata med uppfödaren om hjärtsjukdomen Hypertrofisk kardiomyopati (HCM) och be att få se kopior av skanningsresultat för föräldrarna. Sonya tillägger:"Om en uppfödare kastrerar tidigt (vilket vi rekommenderar) förvänta dig att kattungen inte lämnar hemmet förrän han eller hon är 16 till 17 veckor gammal."
Räkna med att betala runt £700 till £800 för en kattunge och var beredd att vänta eftersom det fortfarande finns relativt få uppfödare i Storbritannien. Avsnittet Din kattunge, från sidan 78, är en bra utgångspunkt om du letar efter en uppfödare. Ibland blir vuxna Sphynx hemlösa av olika anledningar och båda klubbarna kommer att söka kärleksfulla och förstående ägare till dem.
Istället för en borste kräver Sphynx en flanell. Grooming innebär att torka av med en fuktig trasa ibland, men särskilt om det är varmt och de har blivit svettiga. Ett bad då och då med ett skonsamt schampo kan också behövas. Deras mycket stora öron, som saknar hår för att fungera som ett filter för damm och smuts, måste rengöras regelbundet för att undvika vaxansamling. Det är också en bra idé att regelbundet klippa sina klor.
En diet av hög kvalitet är viktig för Sphynxen. Sonya säger:"Jag är också välfärdshandläggare för Sphynx Cat Association och vi ser många katter med magproblem, ibland på grund av olämplig kost. Vissa Sphynx kan ha känsliga magar så en mat av god kvalitet är ett måste. Många Sphynxägare mata en naturlig rådiet eller åtminstone en spannmålsfri diet med hög proteinhalt." Sphynx gillar värme och att vara ute i solen, men ägare måste vara försiktiga så att deras katter inte blir solbrända. De gillar också sina varelsebekvämligheter:"De kommer gärna att mysa under täcket med huvudet på kudden!" säger Sonya.
Kom ihåg! Alla rasprofiler är generella och varje katt är en individ.
