Vi har alla hört termen "crazy cat lady", som antagligen åberopar visioner av en stökig, ensam spinster täckt av katthår och omgiven av kattdjur i en liten lägenhet. Ursprunget till denna term kan vara svårt att spåra med säkerhet, men varför fortsätter denna stereotyp att existera idag? Är det ens sant att ensamstående kvinnor älskar katter mer än någon annan typ av person? Svaret på denna fråga är ett rungande "nej". Ändå finns det vissa faktorer som kan få en person att sätta sina katter först.
Eftersom termen "kattmänniskor" kan gälla vem som helst, varför kritiseras ensamstående kvinnor oftare för att de uppskattar sina katter? Till att börja med har kvarvarande singel alltid sett ner på av det amerikanska samhället i stort, och en vuxen kvinna som ger sin uppmärksamhet till en katt framför en man blandas ofta orättvist ihop med romantiska oönskade. Katter är också orättvist kritiserade i detta scenario också. När allt kommer omkring hör du inte termen "crazy dog lady" om en kvinna som har flera hörntänder. Så varför får katter dålig rap? Ofta bedöms katter orättvist som distanserade, lynniga, oberoende och slug. Hundar ses redan som våra "bästa vänner", därför verkar katter vara ett udda val av utstötta att bjuda in i sitt hem till vissa människor.
Sanningen är att kattälskare inte bara är begränsade till kvinnor, det är bara det att stereotypen har blivit en sådan trope att den är lättare att upptäcka än, säg, en ensamstående man som äger tre hundar. När män omger sig med djur eller väljer ensamhet, ses det vanligtvis som ett val. Ändå, när kvinnor är i samma situation, är det ofta kritat till ett moraliskt misslyckande. Singelkvinnor älskar inte katter mer än någon annan, men eftersom katter, som de flesta husdjur, erbjuder uppmärksamhet, tillgivenhet och konsekvens, borde det inte vara förvånande om en enda person skulle vilja ha ett sådant förhållande i sitt liv.
Du kanske har hört förut att vissa människor i grunden kan bli beroende av sina katter. Detta tack vare en parasit som ibland finns i kattavföring som kallas "Toxoplasma gondii", som kan orsaka infektionen, toxoplasmos. Denna protozo har varit känd för att påverka beteendet hos vissa däggdjur som är i regelbunden nära kontakt med kattdjur, nämligen råttor. I en studie sökte råttor som exponerades för "Toxoplasma gondii", eller "Toxo", katturin genom lukt, trots den dödligt farliga position den kan ha satt dem i. För människor, dopamin, (vilket påverkar hur vi känner njutning ), kan skapas tack vare ett enzym som finns i parasiten. Detta kan inte bara bidra till impulsivt beteende och grumligt omdöme, utan det kan också leda till en hjärnabscess hos personer med nedsatt immunförsvar, och de som är gravida eller ammar.
Trots allt detta säger de flesta forskare att det inte är något att oroa sig för att dela ett utrymme med katter. För att förhindra toxoplasmos rekommenderas det att kattägare rengör kattens kattlådor dagligen och slänger det förpackade avfallet i en soptunna utanför (förr snarare än senare).
Medan tanken att en ensamstående kvinna med katter i sig är "galen" eller "mindre älskvärd" än någon annan är ogrundad och lite föråldrad, är faktisk djurhamstring en allvarlig sak. Djurhamstring definieras som att husera fler djur än en person kan ta hand om. Detta resulterar vanligtvis i eftersatta näringsbehov, tak över huvudet och veterinärvård för djuren. Det lämnar också den hamstringsperson som lever under ohälsosamma förhållanden, vilket ofta isolerar dem från andra människor, eller leder till att de lever i ett tillstånd av förnekelse av sitt skötselansvar. Djurhamstring anses allmänt som en störning och strider mot djurplågerislagarna i alla delstater i USA. Medan "den galna kattdamen" är en praktiskt taget ofarlig term när den används på skämt, påverkar djurhamstring alla i och runt situationen och kräver medkänsla, omsorg och resurser för att ta itu med problemet på rätt sätt.
Särskilt ensamstående kvinnor är inte mer benägna att älska katter än någon annan, trots att de ofta framställs som "galna kattdamer" i populärkultur, filmer och på sociala medier. I sällsynta fall kan toxoplasmos från kattavföring påverka människor genom att producera mer dopamin i kroppen och kan göra en kattlåda infekterad med parasiten potentiellt farlig.
