Om du är förälder till en åldrande katt är det mycket möjligt att du har matat dem med samma diet under större delen av deras vuxna liv. Nu när de börjar bli lite äldre kanske du undrar om det är dags att byta till mat för äldre katter. Och du kanske också frågar, "Vad är så speciellt med näring för äldre katter egentligen?"
Lyckligtvis har vi svar på dessa frågor och många fler, inklusive några som kan överraska dig. Dieten spelar en viktig roll för äldre kattdjurs hälsa och lycka. Med den här användbara guiden lär du dig allt du behöver veta om att välja ett foder för äldre katter som passar din kattfamiljemedlems specifika smaker och behov.
Seniorkatter upplever många förändringar under sina gyllene år, och näring påverkar hur de tolererar dessa förändringar.
Lämplig näring för äldre katter kan förhindra vissa hälsoproblem hos äldre katter. För andra katter som fortsätter att utveckla olika tillstånd, kan deras diet lindra symtomen. För alla äldre katter vill vi att deras näring ska främja allmänt välbefinnande.
För att förstå vikten av näring för äldre katter är det bra att veta hur din katts hälsa och behov kan förändras under de kommande åren, samt vilken roll kosten kan spela för att hantera dessa förändringar.
Här är några av de vanligaste utmaningarna för katter när de åldras:
Svaret på denna fråga är inte så enkelt som du kanske tror. Här är varför.
Även om kattmat och matformler för vuxna katter i allmänhet följer näringsstandarder som fastställts av Association of American Feed Control Officials (AAFCO), finns det inga standardiserade AAFCO-riktlinjer för dieter för äldre katter.
Detta innebär att tillverkare av sällskapsdjursfoder kan skapa sina egna recept för att marknadsföra som seniormat för katter. Så det är inte så att någon gammal kattmat med ordet "senior" på förpackningen räcker när din katt nått en viss ålder.
Det finns ingen garanti för att formeln kommer att ge vad din katt behöver under sina äldre år. Det bästa är att samarbeta med din veterinär för att välja en lämplig diet för din åldrande katt.
En annan myt som behöver avbrytas är att din åldrande katts näringsbehov förändras när de firar en viss födelsedag. Trots vad du kommer att se på sällskapsdjursmatspåsar, finns det ingen speciell ålder då din katt ska byta till en diet för äldre katter.
Om du tittar noga kommer du att märka att inte alla kommersiella dieter för seniorkatter använder samma åldersgräns för när ett husdjur är senior. Vissa säger 7+, andra säger 11+, och vissa kommer inte att ha någon specifik ålder listad alls.
Istället för att basera kostförändringar för äldre katter från åldern som anges på matpåsen eller burkarna, bör du samarbeta med din veterinär för att avgöra om och när en kostförändring är nödvändig. Frågor som kan indikera att du behöver ändra din katts diet inkluderar:
Dessa varningstecken kan indikera att det är dags att byta till en diet bättre anpassad till din katts behov. Eller så kan de peka på ett brett spektrum av andra hälsoproblem. Så det är bäst att låta din veterinär göra en grundlig undersökning för att säkerställa att du vet exakt vad din åldrande katt behöver.
Eftersom vi nu vet att du inte bara kan välja vilken formel som helst med "senior kattmat" på etiketten, exakt vad ska du tänka på när du bestämmer dig för hur du ska ge näring till din äldre kattunge?
Om din seniorkatt inte visar några tecken på att sakta ner eller andra åldersrelaterade hälsoproblem, kan det vara bra att ge dem kattmat som är formulerat för vuxna katter. Symtomen på åldersrelaterade hälsotillstånd hos katter kan dock vara subtila och lätta att missa. Så det är en bra idé att prata med din veterinär innan du bestämmer dig för eventuella kostförändringar.
Frågor att ställa till din veterinär inkluderar:
Beroende på din katts unika behov, här är några alternativ som din veterinär kan rekommendera.
För katter som diagnostiserats med vissa hälsotillstånd eller näringsbehov kan veterinärer rekommendera en receptbelagd diet som är speciellt framtagen för att hjälpa dem att trivas. Dessa alternativ, även kända som veterinär-auktoriserade eller terapeutiska dieter, kan endast köpas med särskilt godkännande från en veterinär.
Exempel på vanliga seniora hälsotillstånd som kan ha kostterapier tillgängliga inkluderar:
Om din veterinär ordinerar en terapeutisk diet för din äldre katt, är din bästa insats att gå med formeln de rekommenderar. En mängd olika märken erbjuder dock receptbelagda dieter. Så om din katt inte vill äta sitt nya foder är det värt att fråga din veterinär om den receptbelagda dieten finns tillgänglig från ett annat märke och om det skulle vara lämpligt att byta.
Du kanske också vill fråga din veterinär hur länge din äldre katt ska gå på receptbelagd diet. För vissa tillstånd är utfodring av en terapeutisk diet en del av en långsiktig behandlingsplan. För andra tillstånd, såsom fetma, kan det vara en tillfällig lösning tills din katt uppnår en hälsosam vikt och kan byta till en diet som är utformad för att bibehålla den vikten.
Om din veterinär inte rekommenderar en receptbelagd diet för din äldre katt, så finns det gott om livskraftiga kattmatalternativ för att upprätthålla ditt äldre kattdjur under deras gyllene år.
Men alla formler är inte skapade lika, och vissa kan vara bättre för äldre katter än andra. Här är några viktiga överväganden att komma ihåg när du väljer en diet som hjälper din äldre katt att trivas.
Om din katt är underviktig bör du avgöra om den har några underliggande hälsotillstånd. Förutsatt att allt är bra har du flera alternativ att överväga:
Om du arbetar med att hantera din katts vikt, överväg att registrera dig för ett GreatPetCare-konto, som har tillgång till hälsohanteringsverktyg som en viktspårare för husdjur.
Även om det inte är nödvändigt att komplettera din äldre katts diet om de äter mat som uppfyller lämpliga AAFCO-standarder, kan vissa kosttillskott hjälpa till att lösa åldersrelaterade hälsoproblem. Till exempel kan ledtillskott som innehåller extra glukosamin och kondroitin bidra till att förbättra rörligheten hos vissa katter med ledvärk.
Men näringstillskott ersätter inte lämplig veterinärbehandling. Om du överväger kosttillskott för din äldre kattunge, prata med din veterinär innan du börjar använda din katt på dem.
Äldre katter är ofta mer mottagliga för uttorkning. Detta kan bero på minskad känslighet för törst, sjukdomar eller rörlighetsproblem som gör det svårare att komma till vattenskålen.
Om din katt är en kibble-ätare, överväg att byta till konserver för att hålla dem väl hydrerade. Du kan också locka din katt att dricka mer genom att introducera vattenfontäner och placera flera vattenskålar på våningarna i ditt hem.
När du och din veterinär bestämmer vad din äldre katt ska äta, det är fortfarande frågan om att se till att de äter ordentligt. Här är några experttips för att säkerställa att din katt får den näring de behöver för att hålla dem glada och friska.
Att mata din äldre katt kräver ett lite annorlunda tillvägagångssätt än många husdjursföräldrar kan vara vana vid, men det behöver inte vara överväldigande. Nu när du vet hur din åldrande katts näringsbehov kan förändras och hur det påverkar deras hälsa, kan du ha genomtänkta samtal med din veterinär om den bästa kosten för din äldre katts allmänna hälsa och välbefinnande.
