En sulcata-sköldpadda, även känd som en spurled sköldpadda eller en afrikansk spurred sköldpadda, är en av de största sköldpadda arterna i världen. Naturligtvis vill du veta om du har en pojke- eller flicksköldpadda, speciellt om du får fler än en, men du kommer inte att kunna bestämma könet på din sulcata-sköldpadda förrän den har vuxit till minst 10 till 15 pund.
Det är nästan omöjligt att bestämma kön på nykläckta sulcata-sköldpaddor. Vid den här åldern verkar hanar och honor av baby sulcata-sköldpaddor identiska. Sulcata-sköldpaddans könsbestämning är unik och beror på äggets inkubationstemperatur och väder. Honor kräver varmare temperaturer, och ägg inkuberade vid en varmare temperatur är mer benägna att vara honor. Varmare temperaturer efter kläckning ökar också sannolikheten för att sköldpaddorna är honor. Emellertid är temperaturen vid ägginkubation inte tillräcklig för att med säkerhet kunna bestämma kön.
När din baby sulcata-sköldpadda når 10 till 15 pund, kommer det att finnas märkbara skillnader i utseende mellan hanar och honor. Båda könen har ett brunt yttre skal, eller ryggsköld, och ett främre skal, eller plastron, som är gulaktig till färgen. De har stora fjäll på frambenen och två eller tre sporrar på bakbenen. Sköldpaddor av hankön tenderar att vara större än honor, även om detta kan vara svårt att utvärdera medan bebisar fortfarande växer.
För att se skillnaden mellan hanar och honor, titta på sköldpaddans svans och undersida. Sköldpaddor har en lång svans med en sporre i änden, medan honor har en kortare, trubbig svans. Ta sedan en titt på plastronen. På en hane kommer plastronen att vara konkav, medan en hona har en platt plastron. Titta slutligen på analskoterna. På en hane kommer dessa scutes att bilda en bred "V"-form. På en hona bildar skotten mer av en "U"-form som resulterar i en större öppning som gör att sköldpaddan kan lägga ägg.
Vissa beteenden kan också indikera sulcata-sköldpaddssex, även om de inte bör användas som din enda metod för att avgöra om du har en han- eller honsköldpadda. Din sköldpaddabebis kanske inte visar dessa beteenden, men de kommer att bli mer uppenbara när din sköldpadda når mognad.
Sulcata-sköldpaddor kan vara aggressiva, och detta gäller särskilt om du har två parande hanar. Hanar sköldpaddor kommer att bita och ramma varandra. Honor kommer också att visa dessa beteenden och kommer också att tappa sina skal på marken för att skapa ett dunkande ljud eller kasta det bakre skalet runt. De gör också ett kväkande ljud.
Sulcata-sköldpaddor är infödda i centrala och norra Afrika. När de är fullvuxna når de 26 till 36 tum långa och väger upp till 110 pund. Inledningsvis växer baby sulcata-sköldpaddor snabbt och når 7 pund efter två år, men det kan ta upp till 20 år för dem att nå sin fulla storlek. De lever 30 till 50 år, men med ordentlig vård i fångenskap kan de leva upp till 100 år.
De första åren kan du ha din sköldpadda i ett terrarium, men på grund av sin stora storlek klarar de sig bäst i en utomhusinhägnad där de kan gräva en håla. Se till att det är säkert, eftersom de har varit kända för att gräva under staket.
