Se Del I i den här artikeln för mer om naturhistorien för Nordamerikas näst största ödla, Chuckwalla (Sauromalus obesus ).
Befolkningsnivåerna verkar stabila eftersom deras föredragna livsmiljö till stor del är olämplig för utveckling. Arten S. varius, är dock begränsad i distribution till 3 öar i Kaliforniens golf och är listad i CITES bilaga I.
Parningen sker i maj-juni, med 5-16 ägg som läggs (grävs ner i sanden) i juni-augusti. I det vilda häckar honorna vanligtvis vartannat år, men fångar kan sätta sig i grepp varje år.
Chuckwallas är till stor del växtätare och konsumerar blad, knoppar, blommor och frukter från ökenväxter. Skalbaggar, myror, larver, spindlar och andra ryggradslösa djur tas ibland. I likhet med liknande ödlor konsumerar ungar något mer ryggradslösa byten än vuxna.
Fångar klarar sig bäst på en varierad kost av grönkål, grönkål, kålrot, bok choy, romaine, morötter, jams, ärtor, bönor och säsongsbetonade grönsaker, tillsammans med enstaka matningar av syrsor, mjölmaskar, skalbaggar och andra insekter.
Jag har tyckt att maskrosblommor är en stor favorit och brukar blanda in några blötlagda sköldpaddspellets i salladen också.
Chuckwallas tillbringar en hel del tid med att sola sig på stenar för att uppnå sin föredragna kroppstemperatur på 100 F.
De söker sällan föda långt från en stenhög, in i vilken de drar sig tillbaka när de hotas. När Chuckwalla väl sitter fast i en springa, suger den i sig luft och blåser upp sin kropp, och klämmer sig därigenom tätt mot klipporna. Vissa indianfolk använde Chuckwalla som föda och extraherade den från klipporna genom att genomborra kroppen med en vass pinne för att tömma lungorna.
Jag kommer att täcka vården av dessa mest intressanta ödlor i framtiden.
