Från enorma burmesiska Pythons i Florida till Wall Lizards i NYC, introducerade arter kommer inte som en liten överraskning för amerikanska herp-entusiaster. Men den senaste upptäckten (december 2010) att en enorm afrikansk sköldpadda eller "Sulcata"-sköldpadda, Geochelone sulcata, hade uppenbarligen bott i en Arizonaöken ett tag, gav de flesta av oss en eftertanke.
Arizona Fish and Game-biologer samlade in sköldpaddan på över 100 pund i området Queens Valley i Sonoraöknen. Att döma av dess hålor (varav en mätte över 9 fot) och andra bevis, trodde de att den hade varit på fri fot ett bra tag. Sköldpaddan verkade vara vid god hälsa.
Detta är den andra afrikanska sporrade sköldpaddan som har hittats i en ostörd livsmiljö i Arizona, men en hel del har återfunnits när de vandrade runt i förortsområden. Tyvärr är kläckningar billiga, men få hobbyister är utrustade för att hantera de vuxna... ett par vuxna under min vård på Prospect Park Zoo var trångt även i en ½ hektar stor utomhusutställning (se artikeln nedan).
Vilda tjänstemän rapporterar att en fritt levande leopardsköldpadda och en Alligator Snapper också har hittats i Arizona, och jag har blivit informerad av vänner i staten om att vanliga snappsköldpaddor, rödörade glidare och amerikanska bullgrodor är etablerade (se artikeln nedan). ).
Medan introducerade reptiler och amfibier inte ses av de flesta som ett allvarligt problem, berättar historien en annan historia. Red-Eared Sliders, afrikanska klösgrodor, amerikanska bullgrodor, marina paddor och andra har förstört förödelse i främmande miljöer över hela världen, Brown Tree Snakes har orsakat utrotningen av de flesta av Guams fåglar...listan fortsätter.
Förutom väldokumenterade miljöproblem är introducerade herps också av intresse för ansvarsfulla husdjursägare. Uppmuntrad av upptäckten av stora populationer av burmesiska pytonorkar och andra exotiska organismer i Florida, begränsar en mängd nya lagar tillgången på många arter i flera delstater... var försiktig och rapportera alla icke-inhemska arter som observeras till din statliga vilda organ, eller kontakta mig för hjälp.
