Den afrikanska pygmémusen (Mus minutoides ) är en förtjusande liten varelse som ibland finns tillgänglig i den amerikanska husdjurshandeln. Dess skötsel skiljer sig något från den hos dess gigantiska (med musstandarder!) kusin House Mouse, men erfarenhet av House- eller Fancy-möss kommer att vara till stor nytta om du bestämmer dig för att ge dessa diminutiva killar ett försök.
Obs! Se till att kontrollera lokala lagar innan du köper en exotisk gnagare, och fråga din läkare om det finns några hälsoproblem att ta hänsyn till. Alla djurbett och repor, hur små de än är, bör behandlas av en läkare.
Jag blev först bekant med Pygmy Mouse när jag arbetade för en djurimportör i NYC för många år sedan. De små bestarna var mellan 1 och 3 tum långa och kunde sitta bekvämt på en kvart! Jag var fascinerad av deras beteende, och under en tid var de ganska populära djurparksutställningar och husdjur. Idag är det svårare att hitta afrikanska pygmémöss, men några privata uppfödare erbjuder dem fortfarande ibland.
Pygmémöss spänner över stora delar av Afrika söder om Sahara.
Även om det inte är det minsta av däggdjur – Kitties Hog-Nosed Bat of Thailand är en humlastorlek, och de nordamerikanska och eurasiska pygméskärorna (se bilden) är inte mycket större – de är de minsta pälsförsedda varelser som de flesta människor någonsin kommer att se.
I torra livsmiljöer samlar Pygmémöss vatten genom att stapla småsten vid ingången till hålan på natten. Den varma luften från hålan kolliderar med den svalare kvällsluften ovan jord och skapar kondens som slickas av stenhögarna varje morgon – mest genialt!
Pygmémöss är inget bra val för dem som letar efter ett husdjur att hantera eller leka med. De är väldigt snabba och tenderar att vara högt strängda (du skulle vara för i den storleken – i Afrika finns de på menyerna för spindlar, grodor, ormar, ödlor och otaliga fåglar och däggdjur!) och skadas lätt när de hanteras. De kan göra motstånd genom att bita, och trots sin storlek kan de lätt bryta ens hud; vänligen se försiktighet angående bett ovan. Pygmémöss är dock fascinerande att observera, särskilt när de placeras i ett rymligt akvarium.
En hane och tre pygmémöss honor kommer att bo bekvämt i ett 10 gallon akvarium, men mer utrymme kommer att vara fördelaktigt för dem och ge mer för dig att observera.
Kolonibostäder är möjliga i stora tankar, men om för många hanar är närvarande kommer strider att uppstå. Jag har aldrig kunnat peka ut när detta kommer att inträffa ... vissa grupper klarar sig bra med många hanar, medan jag vid andra tillfällen har varit tvungen att separera hanar även när bara 4 var närvarande i ett 55 gallon akvarium. En mängd faktorer, inklusive yttre stressfaktorer, kvinnligt förhållande och individuella personligheter (ja, de varierar i personlighet!) är sannolikt på jobbet, så i gruppsituationer tittar jag bara noga och tar bort de flesta män.
Intressant ny forskning om könsbestämning i Pygmémusen
Video av en kvinna som tar hand om sina små ungdomar.
Eurasian Pigmy Shrew-bild refererad från wikipedia och ursprungligen upplagd på Flickr av Polandeze
