En nyligen (april 2011) rapport att över 200 personer insjuknade i Salmonella från fångna dvärgklogrodor (Hymenochirus boettgeri och H. curtipes ) har berörda djurägare och söker råd. Berättelsen har också återuppstått diskussioner om hur klokt det är att behålla afrikanska klösgrodor, Xenopus laevis, sköldpaddor och andra amfibier och reptiler. Tyvärr är inte all information som har genererats som svar på rapporten korrekt, och mycket av den tjänar bara till att förvirra djurägare.
Det är viktigt att förstå att alla djur, oavsett om det är insekter, fiskar, groda, hundar eller fåglar, har potential att överföra sjukdomar (kallas gemensamt som zoonotiska sjukdomar) och parasiter till människor. FDA:s förbud från 1975 mot försäljning av sköldpaddor under 4 tum i längd satte fokus på reptiler (därför de valde 4 tum som en cut-off tjänade bara till att öka förvirringen, för övrigt!), men det är ett allvarligt misstag att betrakta dem som de enda djuren som kan göra oss sjuka.
En NYC-baserad infektionsläkare som jag pratade med informerade mig om att mykobakterier infektioner från tropiska fisktankar var ansvariga för det mesta av hans fallbelastning, följt av bakterieinfektioner som spreds av katter som gick på matberedningsdiskar och komplikationer med kattskrapningar.
Jag vet att jag riskerar att dra på mig hundägarnas vrede, men jag måste säga att jag alltid har varit chockad över antalet annars förnuftiga människor (inklusive djurskötare och sjukvårdspersonal), som inte tänker på att låta sina hundar "kyssa dem" och äta från deras tallrikar! Detta är en mycket dålig idé, som vilken läkare som helst kommer att säga till dig. Kom ihåg – Salmonella och andra mikroorganismer kan spridas av vilken varelse som helst.
Reptiler och amfibier bär nästan alltid på en eller annan stam av Enterobakterien Salmonella (det finns över 1 500 arter, se bild), och blir vanligtvis inte sjuka om inte andra hälsoproblem föreligger. Bakterierna fälls i sin avföring och överförs till människor när de sväljs. Detta inträffar vanligtvis när människor rör vid munnen eller maten efter att ha hanterat ett husdjur och innan de tvättar händerna noggrant.
Salmonella kan överleva ganska länge på olika ytor, vilket framgår av de många djurparksbesökarna som blev sjuka efter att ha lutat sig på en ledstång utanför en Komodo Dragon-utställning och sedan ätit (utan att tvätta, förstås...).
Att rödörade glidare och dvärgklogrodor ofta förknippas med Salmonella utbrott är inte förvånande ... båda föds upp kommersiellt, ofta under trånga, ohälsosamma förhållanden som gynnar bakterietillväxt och överföring.
I situationen som senast i nyheterna blev över 200 personer i flera delstater sjuka ... alla hade köpt grodor från samma återförsäljare. Som är vanligt med Salmonella, som drabbats av husdjur 70 % av de smittade var under 10 år.
Kom ihåg att du inte får Salmonella genom att bara röra ett djur; bakterierna måste överföras till din mun. Förebyggande åtgärder är, eller borde vara, till stor del en fråga om sunt förnuft...tvätta väl efter hantering av något djur, övervaka barn, inte kyssa din hund och så vidare. Vattenskålar bör tömmas på toaletten eller utomhus...aldrig i ett handfat eller badkar.
Många människor är förvånade över att få veta att leguaner, sköldpaddor, hundar och andra husdjur inte bör badas eller tränas i badkar, speciellt om spädbarn också använder badkaret. Ja, du kan desinficera området (se artikeln nedan och tala med din läkare om det är oundvikligt), men du riskerar att bli sjuk.
Friska vuxna kan få och bli av med Salmonella utan incidenter. Men flera grupper är särskilt utsatta för allvarliga eller dödliga konsekvenser av Salmonella infektioner och andra zoonotiska sjukdomar, inklusive, men inte begränsat till, barn, immunförsvagade individer, äldre, personer med diabetes och de som genomgår kemoterapi.
För att lära dig mer om försiktighetsåtgärder som ska vidtas med personer i riskzonen och några lätt förbisedda smittvägar, vänligen kontrollera rekommendationerna från Center for Disease Control (länkad nedan).
