The African Clawed Frog (Xenopus laevis ) är ett mycket vanligt sällskapsdjur och laboratoriedjur och har ändå många överraskningar för dem som är villiga att titta – det har ingen tunga, producerar hudutsöndringar som har gett värdefulla mediciner, användes en gång av miljoner för att upptäcka graviditet och trivs som en invaderande art i livsmiljöer som sträcker sig från Texas boskapsdammar till bräckta kärr i England... och deras grodyngel föder sig genom att filtrera organiskt material från vattnet.
Clawed Frog kan förmås att häcka genom att hålla ett par vid 68F i några veckor samtidigt som de gradvis sänker vattennivån i deras akvarium. En plötslig ökning av vattenvolym och temperatur stimulerar vanligtvis kall och äggläggning. Ibland leker de härdiga bestarna till och med utan någon förkonditionering alls – en trevlig förändring från sina ofta "kräsna" släktingar!
Grodyngeln är ganska udda...drivna av en snabbt vibrerande svans, de rör sig med sina trattliknande munnar vidöppna och filtrerar vatten dag och natt – precis som små, planktonmatande valar.
För många år sedan odlade jag ett parti grodyngel genom att använda en diet som hade föreslagits av europeiska herpetologer under en tid – silat nässelte. Jag gick igenom lådor med te och grodyngeln växte med häpnadsväckande snabbhet. Vattnet i deras akvarium gick från brunt (eller "te-färgat"!) till klart på nolltid när de sög ner den till synes läckra brygden.
Men cirka 2 veckor efter att grodyngeln förvandlats till grodor dog alla. Detta är ovanligt, eftersom afrikanska klogrodor är ganska tåliga och de hölls i 4-5 olika naturcenter, djurparker och privata samlingar. Något måste ha saknats i deras kost, men jag tittade inte närmare på det.
Nyligen skrev den där reptilbloggens läsare Kyle vänligt in och informerade mig om en diet han har använt med stor framgång – Frystorkade blodmaskar, Räkpellets, Hikari First Bites Fish Food och Hikari Turtle Sticks malda till ett fint pulver. Kyle har observerat grodyngeln som tar i sig ansenliga (relativt sett!) bitar av mat och rapporterar inga förluster sedan den formulerade denna diet.
Tack, Kyle – inget dyrare Nettle Tea för mina småbarn!
