Att skaffa en kläckande Ball Python är roligt och spännande, men det kan vara svårt att ta reda på vilken storlek på musen den ska mata.
Under de första 2-3 åren, när de blir större, kommer din Ball Python att äta många olika storlekar av möss och råttor. Du bör basera storleken på musen du matar på omkretsen av dina ormars tjockaste del.
Om du matar flera möss bör du sikta på en procentandel av din orms vikt. För ungdomar är 8-10% en bra regel och 6-7% för vuxna. Till exempel väger min Ball Python 1940 gram, så om jag skulle mata hennes möss skulle jag sikta på ungefär 120-140 gram möss. Detta kommer att innebära att hon matar fyra eller fem vuxna möss på 20-30 g.
Jag vet att detta kan låta förvirrande, men fortsätt läsa för en förenklad guide för att välja rätt storlek på musen för din Ball Python.
Hoppermöss mellan 8-12 gram är lämpliga för kläckning av Ball Pythons, men inom några månader kommer de snabbt att övergå till små vuxna möss. Vid ett år gammal äter de flesta Ball Pythons stora vuxna möss.
Tips för författare: Din Ball Python bör matas med en mus som har ungefär samma omkrets som deras bredaste del. Till exempel, om din nya unge är lika stor som att röra fingret mot tummen, bör musen ha samma storlek.
Eftersom Ball Pythons växer snabbt övergår de vanligtvis från möss till råttor vid 12 månaders ålder för måltider med enstaka bytesdjur. I vår undersökning av Ball Python-väktare sa endast 27 % (7 av 26) av djurhållarna att de matar sina Ball Python-möss. Majoriteten matar små vuxna råttor, se undersökningsresultat nedan:
Om du vill mata möss till ormar äldre än 12 månader måste du använda viktprocentmetoden.
Ormar 12 till 18 månader gamla bör matas med 8-10 % av sin kroppsvikt. Så för en individ på 700 gram skulle du behöva mata 2-3 möss, lika med 56-70 gram i vikt. Detta skulle vara 2-3 vuxna möss som väger 20-30 gram vardera.
För ormar 4 år eller äldre på underhållsdiet bör du mata dem med 6-7 % av deras kroppsvikt. Så för en hona på 1900 gram skulle du behöva erbjuda 3-5 vuxna möss för att ge en måltid på 110-135 gram.
Det är säkert att mata Ball Pythons-möss, men du bör vara försiktig med att erbjuda dem för ofta, särskilt till vuxna. Möss är perfekta för kläckningar och unga som behöver mindre måltider och växer snabbt. För en helt ny ung är det faktiskt bäst att mata några hoppmöss till den första måltiden.
Ungar och ungar växer snabbt nog att de kan hantera feta möss utan att lagra för mycket fett.
Jag rekommenderar att du matar möss ofta före 12 månaders ålder. Efter denna ålder börjar hanarna att bromsa sin tillväxt och honor växer ur vuxna möss, så det är viktigt att gå från möss till råttor.
Möss har en något högre fetthalt än råttor, där båda har mellan 23-30 % råfett. Denna högre fetthalt kan leda till övermatning av fett när flera möss används (istället för en enda råtta). Det betyder också att din Ball Python kanske föredrar möss, vilket kan få dem att hungrastrejka om möss inte varvas med råttor ordentligt.
För att undvika en kräsen är det viktigt att växla mellan möss och råttor i unga år.
Möss bör inte vara den huvudsakliga födokällan för friska Ball Pythons äldre än 1,5 år. De ska bara användas som en tillfällig godis. De kan också vara bra tillskott för ormar som är underviktiga på grund av tidigare uppfödningsförhållanden, parasitåterhämtning eller hög ålder.
När jag först räddade Ivy var hon extremt smal och underviktig. För att hjälpa henne att snabbt gå upp i vikt matade jag henne 2-3 vuxna möss var 10:e dag tills hon nådde en mager men frisk kroppskondition. Jag introducerade sedan råttor som en basdiet, med enstaka möss tills hon blev 3 fot lång.
När vi arbetar på reptilräddningscentret matar vi alltid möss initialt för att framkalla ett starkt matningssvar och för att samla ihop tunnare räddningar.
Mata din Ball Python med en mus som har samma omkrets som deras bredaste punkt.
Mata inte något bytesobjekt som är större än 1,25 gånger deras bredaste del.
Murgröna har en diameter på ~2 tum på sin bredaste del, med en total omkrets på 6 tum. Detta betyder att hennes maximala bytesstorlek skulle vara en råtta ungefär 6 till 7,5 tum runt. Hos vuxna innebär deras storlek normalt att råttor är den bästa källan till enmatare, inte möss.
Om det är för svårt att hitta byten baserat på din orms största omkrets kan du använda viktprocentregeln. Detta är mycket mer användbart när man ska bestämma hur många möss som ska matas vuxna Ball Pythons.
Ball Pythons under 1,5 år bör matas med bytesdjur som väger 8-10 % av deras kroppsvikt. Till exempel bör en individ på 600 gram äta en måltid mellan 48-60 gram i vikt.
Efter 2 år bör du börja övergå till måltider för män på cirka 8 % av deras kroppsvikt.
Kvinnor bör sänkas till 8 % av sin kroppsvikt mellan 2,5-3 år eftersom de flesta kommer att ha nått mognad någonstans under denna tidsram.
För män och kvinnor över 3 år, sikta på en 6-7 % viktprocent för en underhållsdiet.
För att uppnå dessa måltidsstorlekar måste du mata flera möss. För sub-vuxna kan detta endast vara 2-3 möss. För stora vuxna honor kan det krävas 4-5 för att göra en hel måltid. Du kan göra detta genom att beräkna din grova procent och väga dina möss (som visas på bilden nedan ).
Vid cirka 8 månaders ålder kommer de flesta Ball Pythons att börja växa ur enstaka musmåltider och råttor borde definitivt vara basproteinet vid denna ålder.
Tips för författare: Om din Ball Python äter en mus som är för stor, kommer deras måltidsbula att ha en märkbar mängd sträckt hud mellan fjällen. Vissa kan också få uppstötningar, eller spotta ut det mitt i ätandet. Jag har haft ormar som bara kommer att sluta försöka när de kommer till axlarna om de är för breda.
Måltidsfrekvensen baseras på din orms ålder och om du äter en tillväxt- eller underhållsdiet eller inte.
Ungar och ungar växer snabbt och behöver oftare måltider än vuxna. Ungar under tre månader bör utfodras var femte dag. I den här åldern är varannan måltid ett bra sätt att växla mellan hoppmöss och råttungar. Omväxlande är ett bra sätt att undvika hungerstrejker i vuxen ålder.
Ungdomar mellan 3-6 månader bör matas var 7:e dag. Ett 1:1-förhållande mellan möss och råttor är en bra idé.
Mellan 6-8 månaders ålder rekommenderar jag att erbjuda möss var 3:e måltid istället för varannan. I slutet av 12 månader bör möss användas högst var fjärde måltid.
Många oerfarna djurhållare övermatar Ball Pythons eftersom den "tjocka kroppen" är vad denna art är känd för. Ett vanligt misstag är att uteslutande mata möss tills de når vuxen ålder. För att undvika detta är det mycket viktigt att använda råttor tidigt!
Författartips :Mata möss tills de bekvämt kan äta små råttor, runt ett års ålder.
För vuxna bör ditt mål vara att hitta en lämplig diet för viktupprätthållande för att undvika att göra din orm fet. Jag rekommenderar att du matar möss var 5:e eller 6:e måltid i denna ålder (var 3-4 månad ), eftersom deras höga fettinnehåll innebär att möss till 100 % är en godbit för vuxna.
Fryst-tinad kontra levande utfodring är en hett omtvistad debatt bland ormskötare.
Vissa djurhållare föredrar att mata levande möss eftersom de känner att det framkallar naturliga bakhållsbeteenden. Denna typ av matning är också mentalt berikande eftersom den uppmuntrar ormen att jaga sina måltider.
Huvudproblemet med levande gnagare är hotet om skada på din Ball Python.
Om din Ball Python inte är hungrig kan de vägra en måltid. Detta lämnar dem i sin tank med en gnagare som gillar att bita, tugga och klia sig. Även om din orm slår till och ringlar runt musen direkt, finns det fortfarande risk för bett eller repor i ögonen under de första 30 sekunderna. Detta kan vara smärtsamt och till och med leda till infektion.
Av dessa skäl rekommenderar jag starkt att mata frysta tinade möss.
Frysta-tinade gnagare är också bekvämare. De kan köpas i lösvikt och lagras i 6-8 månader i taget innan de riskerar att bränna sig i frysen. Dessutom skulle du inte tro hur många möss jag har tappat i min bil efter att de tuggat igenom sina kartongbärare!
Det svåraste med att mata Ball Pythons är att välja typ och storlek på bytesdjur.
Att mata dem är det roliga!
Ditt första steg när du matar möss till Ball Pythons är att tina upp gnagaren.
Börja med att slak-tina en frusen mus i kylskåp över natten, eller tina i rumstemperatur i en timme. Sedan måste du värma musen till 96-100℉. För att åstadkomma detta, placera den i en plastpåse och lägg påsen i vatten som är mellan 100-105℉. Byt ut vattnet 3-4 gånger under en 30-minutersperiod.
Använd en kökstermometer för att övervaka vattentemperaturen. När ditt sista vattenbad svalnar till 98℉ är det dags att mata din Ball Python.
Tips för författare: Jag rekommenderar upptining i en plastpåse för att undvika att mata din orm med blött byte. Jag har varit tvungen att dra ut bark och kompost ur flera ormars mun från att mata våta byten, vilket är lika stressande för mig som för ormen.
Jag använder en lång, 18-24 tums tång (bilden nedan ) för att erbjuda bytesdjur så att min hands värmesignatur inte är nära bytesobjektet. Detta hjälper till att minska oavsiktliga handslag.
Vicka med musen runt höljet där din Ball Python kan se den.
Vanligtvis orsakar detta ett bakhåll och en snabb slingrande manöver. Jag kommer att fortsätta att vicka med musen i 10-15 sekunder för att simulera en kamp och behålla min orms intresse för bytet. Detta är ett utmärkt sätt att efterlikna bakhållssituationer och levande utfodring utan att riskera skada.
Om du väljer att mata levande gnagare rekommenderar jag att du erbjuder dem i en stor inhägnad. Nära håll ökar chansen för aggression från gnagaren. Du bör också övervaka din orm i 5-10 minuter efter matning för att leta efter eventuella skador.
