Denna orm är varken i vinterdvala eller brumation; det är bara att ta en kort tupplur. Beata Urmos / Shutterstock
Har du någonsin undrat hur ormar klarar sig när temperaturen sjunker? Till skillnad från däggdjur övervintrar de inte på samma sätt. Istället går de in i ett specialiserat tillstånd som kallas brumation. Låt oss utforska vad det betyder och varför det är viktigt.
Hibernation är en djup, energibesparande sömn som varmblodiga djur som björnar använder för att överleva de kalla månaderna när det är ont om mat. Genom att upprätthålla en relativt stabil kroppstemperatur internt kan däggdjur sänka sin ämnesomsättning utan att riskera hypotermi.
Kallblodiga reptiler är dock beroende av miljön för att reglera sin värme. När temperaturen faller kan de inte upprätthålla de metaboliska kraven för normal aktivitet, så de antar en annan strategi.
Brumation är reptilens motsvarighet till viloläge. När temperaturen sjunker saktar en orms ämnesomsättning dramatiskt, vilket sparar energi samtidigt som kroppen hålls tillräckligt responsiv för att reagera på rovdjur eller plötslig värme. Det är ett tillstånd av dvala snarare än djup sömn, vilket gör att ormen kan dyka upp under korta perioder om förhållandena förbättras.
Under brumation söker ormar isolerade tillflyktsorter - hålor, springor eller under frostlinjen - för att skydda sig från minusgrader. Ovanligt varma vinterdagar kan en orm dyka upp en kort stund innan den drar sig tillbaka igen.
Eftersom de är ektotermiska kan ormar inte generera värme internt. Brumation gör det möjligt för dem att överleva när yttre temperaturer sjunker under det område där de kan förbli aktiva. Genom att minska sin ämnesomsättning minimerar de behovet av mat, som är ont om vintern.
I kallare regioner är denna anpassning avgörande för överlevnad. Många arter samlas på skyddsplatser för att dela kvarvarande värme, ett beteende som observerats i fältstudier av strumpebandsormar och råttormar.
Inte varje orm går in i brumation. Beslutet beror på art och livsmiljö. Ormar i tropiska eller subtropiska områden, där vintrarna förblir milda, förblir ofta aktiva året runt. I tempererade klimat kommer arter som strumpebandsormar, råttormar och många andra att sörja, vilket är anledningen till att du kanske märker färre av dem nära lador eller trädgårdar under de kallaste månaderna.
I mildare klimat kan en orm förbli aktiv under en kort varm period, men kommer att dra sig tillbaka till brumation när temperaturen faller igen. Även med brumation står ormar inför risker – extrem kyla, brist på skydd eller långvarig exponering för svåra förhållanden kan fortfarande vara dödlig.
Ibland söker ormar skydd i hem eller byggnader, vilket kan leda till vad vissa uppfattar som ett angrepp. Att förstå deras beteende hjälper till att mildra sådana möten.
Vi samarbetade med AI-teknik för att utarbeta den här artikeln och såg till att den var grundligt faktakontrollerad och redigerad av en HowStuffWorks-redaktör.
