En av nackdelarna med att hålla husdjursråttor är att de är benägna att bli sjuka. Även om det är möjligt att avla mot många råttors hälsoproblem, kräver detta expertis, ansträngning och noggrann journalföring. Det händer i allmänhet inte där råttor föds upp i massor för försäljning. Som ett resultat kommer många råttägare att se hälsoproblem hos sina husdjur långt före ålderdomen.
Idag ska vi ta en titt på en av de vanligaste uppsättningarna av hälsoproblem hos råttor – andningsproblem och deras underliggande orsaker:infektioner; djurhållning och allergier; och hjärtsjukdomar.
Ansvarsfriskrivning – denna artikel ska inte användas för att ersätta veterinärråd. Om du misstänker att din råtta är sjuk bör du alltid söka råd från en kvalificerad veterinär.
Innehållsförteckning
Letar du efter tecken och symtom på luftvägssjukdom hos råttor? Kolla vår lista här.
Den främsta orsaken till andningsproblem hos råttor är infektion med Mycoplasma bakterier , vanligtvis kallad "myco" i råttgemenskapen. Alla råttor (och de flesta människor) bär dessa bakterier i näsan från födseln. För det mesta orsakar det inga problem – immunsystemet och resten av bakteriefloran i kroppen håller dem under kontroll. Men om en råttas immunsystem inte är särskilt bra på detta – på grund av ett annat medicinskt problem, stress, eller bara för att råttorna i deras linje inte har valts ut för resistens mot andningsproblem – så kan infektionen blossa upp. Detta börjar ofta i näsan, men kan snabbt flytta till lungorna, vilket orsakar livshotande lunginflammation om den inte fångas upp och behandlas på lämpligt sätt. Det mest uppenbara symtomet är ett snorigt eller grunt ljud vid andning , men vissa infektioner kan vara tysta utan stetoskop så det är också viktigt att hålla utkik efter beteendeförändringar, slöhet, ansträngd andning eller bukandning och flämtning.
Myco-infektioner kommer med en otäck twist:även om vi oftast blir medvetna om dem som akuta flare-ups som orsakar lunginflammation eller andra uppenbara symtom, fungerar de också som en kronisk infektion , ofta på en subklinisk nivå. Denna typ av infektion visar inte många symtom, men den orsakar inflammation i lungvävnaden, skapar vävnadsskador, ärrbildning och konsolidering (områden med ärrbildning i lungorna som inte kan absorbera syre). Med tiden minskar detta lungornas förmåga att absorbera syre. Det är därför en råtta som har haft en myco-uppblossning ofta kommer att få fler, och varför sjukdomen vanligtvis förvärras hos äldre råttor. Det är också därför tidig behandling är mycket viktig.
Försvarslinjen nummer ett mot mykoplasma är en antibiotikakur som ordinerats av en veterinär och som ges tidigt i den första blossen för att kväva den i knoppen innan lunginflammation utvecklas. Det är viktigt att behandla innan problemet blir livshotande eftersom råttor är väldigt bra på att dölja smärta, så när de ser slöa och allvarligt sjuka ut har de lungorna fulla av vätska och kanske inte överlever. Tidig behandling minskar också risken för lungärrbildning och framtida uppblossningar.
Om du tror att din råtta har en bröstinfektion är det viktigt att få den undersökt av en kvalificerad veterinär så snart som möjligt.
Det finns många olika antibiotika där ute och de fungerar inte lika bra för alla insekter. Myco är ovanligt, eftersom det till skillnad från många bakterier inte har en cellvägg. Det betyder att läkemedel som clavamox och trimetoprim sulfa, som är vanliga veterinärmedicinska antibiotika som fungerar genom att störa bakteriecellsväggar, inte är effektiva mot det.
Det vanligaste läkemedlet för mykoinfektioner är enrofloxacin, som ofta säljs under namnet baytril. Vid svårare infektioner används detta ofta i kombination med doxycyklin, eftersom de två läkemedlen har kompletterande effekter. Doxy har ett hemligt vapen – förutom att det hindrar bakterierna från att fortplanta sig, har det också en antiinflammatorisk effekt som hjälper till att förhindra långvariga ärrbildningar.
För svåra infektioner som inte svarar på baytril och doxy, kan din veterinär använda läkemedel som azitromycin (säljs som Zithromax och är mest effektivt på unga råttor), pradofloxacin (säljs som veraflox – ett mer nyligen utvecklat läkemedel i samma familj som baytril ), och tulatromycin (ett läkemedel som ursprungligen utvecklades för att behandla myco och pasturella hos husdjur, säljs som draxxin och ges som injektion). De kan också välja att kombinera ett läkemedel som behandlar myco med ett bredspektrumantibiotikum som amoxycillin för att ta itu med sekundära blandinfektioner som pasturella.
Varje veterinär kommer att ha sin egen föredragna metod för att medicinera råttor, beroende på vad de har sett fungera tidigare. Våra veterinärer använder oftast en eller en kombination av enrofloxacin, doxycyklin och tulatromycin beroende på råttans sjukdomshistoria och infektionens svårighetsgrad. De kombinerar gärna antibiotikan med meloxikam, ett antiinflammatoriskt smärtstillande medel, både för att minska inflammation i lungorna och för att ge symtomlindring. Där råttan har mycket slem, ordinerar de ofta även en bronkodialator som ventolin eller nuelin.
Oavsett vilka droger som används finns det några tumregler:
Myco kan endast behandlas effektivt med antibiotika. Andra behandlingar som bronkodialatorer, nebulisatorer och antiinflammatoriska medel kan vara till stor hjälp för att hantera symtom, minska långtidsskador och ge råttorna lindring, men de kan inte bota den underliggande infektionen. Användning av "immunförstärkande" livsmedel och örter är bra (så länge de är råttsäkra förstås), men återigen, om råttan redan har en bröstinfektion kan de inte bota den. Om du ger dina råttor några tillskott, kom ihåg att berätta för din veterinär.
Mykoplasma är inte den enda bakterien som kan orsaka en luftvägsinfektion hos en råtta – många andra insekter kan också blossa upp. En viktig att vara medveten om är Corynebacterium kutscheri (CK). Detta är en annan bakterie som de flesta råttor bär på och som blossar upp opportunistiskt när en råtta har upplevt fysisk stress. Det är en särskilt otäck infektion eftersom den orsakar hårda bölder i lungorna. Eftersom pus är tjock, gör den inte de våta grymtiga ljud som vi vanligtvis förknippar med luftvägsinfektion, och kan därför gå obemärkt förbi tills råttan utvecklar ansträngd andning. Det utvecklas snabbt och är svårt att behandla, eftersom antibiotika kämpar för att penetrera den abscesserade vävnaden. CK har en hög dödlighet hos råttor eftersom även när bakterierna behandlas framgångsrikt är skadorna på lungorna allvarliga. Vi har haft störst framgång med en kombination av doxycyklin och amoxycillin och stödjande syre.
Andningsproblem orsakade av virus
En annan infektionskälla är virus. Förekomsten av dessa beror på vilket land du bor i – Australien har väldigt få problematiska virus som cirkulerar i råttpopulationen, medan USA och Europa har flera som kräver hantering. De vanligaste är SDAV och Sendai. SDAV orsakar svullna körtlar såväl som andningsproblem och infekterade råttor kan visa utbuktande ögon.
Till skillnad från de vanliga bakteriella infektionerna, som normalt är aktiva uppblossningar av insekter som alla råttor bär på, är virus smittsamma mellan råttor. Överföringen sker vanligtvis med luftburna droppar, och tyvärr kan du inte få råttor att bära masker! Utbrott uppstår oftast när råttor av olika ursprung blandas ihop, till exempel på utställningar, eller genom försäljning av råttor från en infekterad djuraffär, uppfödare eller gnagarfarm. Precis som människor med influensa eller covid kan en råtta med virus vara smittsam långt innan symtomen blir uppenbara, vilket innebär att viruset kan infektera hela din grupp innan du vet att det finns där.
Om du bor i ett land där utbrott inträffar är det enda effektiva försvaret mot spridningen av dessa virus samvetsgrann karantän för nya råttor som tas in i huset (de måste isoleras i ett helt separat luftrum till huvudgruppen), av råttor som ska blandas på utställningar eller besöka andra ägares hem, och av alla råttor som har blivit smittade. Den rekommenderade karantänperioden är vanligtvis 2-3 veckor .
Virus i sig är svåra att behandla hos råttor, så det huvudsakliga tillvägagångssättet är understödjande terapi med antiinflammatoriska medel, vätskor, lättsmält mat och syre vid behov, tillsammans med medicinering för sekundära bakterieinfektioner (myko-uppflammningar under virusinfektioner är extremt allmänning). Vid ett virusutbrott är det normalt att flera råttor blir sjuka samtidigt.
Råttor har mycket känsliga andningsorgan, vilket innebär att de kan vara mottagliga för yttre triggers – lite som människor med hösnuva och astma. Det största uppfödningsproblemet som orsakar andningsproblem hos råttor är ammoniakuppbyggnad . Detta är resultatet av:
Det är därför råttor inte bör förvaras i tankar. Exponering för ammoniak kan både utlösa myco-flammor och orsaka ärrbildning i andningsvägarna i sig. Tumregeln är att om du kan känna lukten av dina råttor som kissar, kommer de att andas in ammoniak. En råttbur ska inte lukta – om den gör det behöver den rengöras.
En annan källa till problem är konstgjord doft , antingen läggas till strö och strö, eller på annat sätt användas runt huset. Vissa råttor, precis som vissa människor, reagerar dåligt på dessa, så det är bäst att köpa strä som är parfymfritt , och för att förvara luftfräschare och doftljus för användning på andra ställen i hemmet. Det är också viktigt att undvika dammiga produkter eftersom damm kan irritera luftvägarna och återigen utlösa andningsutbrott. Vill du veta vad du ska leta efter i sängkläder? Se vår guide här.
Ibland kan ett andningsproblem orsakat av ett skötselproblem vändas genom att helt enkelt ta bort avtryckaren – rengöra buren eller byta sängkläder. Detta gäller särskilt när symtomet bara är nysningar. Det är dock alltid viktigt att få en råtta med RI-symtom undersökt av en veterinär, även om du tror att du har identifierat orsaken, eftersom miljöirritationer snabbt kan övergå till myko-uppflammningar hos känsliga råttor.
Jag har inkluderat hjärtsjukdomar i den här artikeln eftersom det, även om det tekniskt sett inte är ett andningsproblem, ofta uppträder som ett hos råttor. Ofta är den första varningen vi får klassiska andningssymtom – gryntande ljud, mer ansträngd andning - som inte svarar på normal antibiotikabehandling. Undersökning av en erfaren veterinär kan ofta plocka upp avvikelser i hjärtslag, även om detta inte alltid är fallet; råtthjärtan är små, snabba och slaget kan inte alltid höras bra om det finns mycket andningsljud över det. Ganska ofta, om vi har en råtta med misstänkta hjärtproblem, testar vår veterinär hjärtmedicin för att bekräfta diagnosen. De ger först frusemid, ett diuretikum som lindrar hjärtsvikt, och om en råtta svarar på det lägger vi till pimobendan, som stöder hjärtats verkan. Andra droger som en veterinär kan använda inkluderar ACE-hämmare som forketor.
Hjärtsjukdomar kan inte botas hos råttor, men med en noggrant doserad medicinering kan den ofta hanteras, med några av mina råttor som lever i många månader efter diagnosen. Råttor med hjärtproblem tröttnar lätt, men drar fortfarande nytta av möjligheten att träna, så en bra storlek i bur i enkla etapper är till hjälp. Precis som hos människor är hjärtproblem hos råttor delvis genetiska, men också delvis påverkade av miljöfaktorer, så att hålla råttor en hälsosam vikt och äta en hälsosam kost kan hjälpa till att avvärja allvarliga problem.
Jag hoppas att du har funnit den här artikeln användbar för att avmystifiera andningsproblem och deras behandlingar hos råttor. Det är alltid oroande när ett av våra husdjur blir sjuka, men med snabb och lämplig veterinärbehandling kan dessa problem hanteras, om de inte botas helt.
