Efter en uppmaning om hjälp från en läsare vars Corgi höll på med överdrivet skällande, tar den här artikeln upp hur och vem man ska använda när man försöker hantera ett oönskat beteende.
Låt oss börja med tränare. När behöver du en? Varför behöver du en? Vilken typ av hundträning vill du använda när du arbetar med din hund? Det här är frågor som du vill utforska innan du anmäler dig till en lydnadsklass.
När behöver du en klass? Alla åldrar är lämpliga och ju yngre desto bättre. Adoptions- och fosterhundar är främsta kandidater i alla åldrar för att delta eftersom arbetsrelationen mellan ägaren och hunden stärker det band du bildar med ditt nya husdjur. En på en gång etablerar din kärlek, ditt band och din hunds förtroende för dig som den kärleksfulla, välvilliga ledaren för din flock.
Varför behöver du en hundträningskurs? För din hund är varken en person eller tankeläsare. Vi kan inte förvänta oss att våra hundar ska bete sig som människor eller vara de som ansvarar i en tvivelaktig situation. De vet hur man hanterar andra hundar. Det gör de inte vet hur man navigerar i den mänskliga världen, som tyvärr är där de bor. De lever inte i flock i vildmarken, som deras förfäder gör. De bor med familjer, i städer, i bergen omgivna av vilda djur, i lägenheter, HOA:s, stödboende. Med andra ord lever de i en värld som är bekant för oss och som är full av potentiella fallgropar för dem.
Det som slår ut en hunds avtryckare skiljer sig mycket från det som får din 15-årige sons uppmärksamhet tillräckligt länge för att få honom att lägga undan sin Xbox. Positiv förstärkning fokuserar på att arbeta med din hund genom att utnyttja det som intresserar honom.
Varför positiv förstärkningsträning? Kort sagt, under de senaste 50 åren har vi gjort enorma tekniska framsteg. Vi har skickat ut satelliter i rymden, värmt upp våra hem med vind och sol, botat en mängd sjukdomar. Samtidigt har vi gjort framsteg när det gäller att förstå och träna hundar.
De metoder som användes på 1970-talet är föråldrade, onödigt straffande och baserade på rädsla och negativ förstärkning. Halsband som knäpper och drar, metallträning eller sliphalsband, hundar som fysiskt tvingas in i en position eller ilska tonade verbala korrigeringar är alla bestraffningsbaserade metoder som används i traditionell träning.
Positiv förstärkningsträning bygger på att belöna beteenden du godkänner och modifiera beteenden du inte gillar. Om det är oönskat beteende lär du dig att svälta den istället för att mata den. Hundar är inte katter. Dålig uppmärksamhet är lika givande för dem som bra uppmärksamhet.
Du går in genom dörren efter en lång dag på jobbet och din hund kommer fram och sätter sig, viftande, glad över att se dig. Du märker inte eftersom du bråkar med två barn, matvarorna och försöker ta reda på om din man är hemma. Hunden lär sig snabbt att tyst sittande tar honom ingen vart. Så, vilket alternativ ska han använda för att få din uppmärksamhet? Att hoppa på dig fungerar, eller hur? När han nästan slår omkull dig i ditt kök, märker du honom då, eller hur? När han motsurfar och försöker stjäla maten du lastar av, jag slår vad om att du kommer ihåg hans namn (och några andra mindre utvalda namn) då. Visst?
Hundar är inte dummies. Om ett sätt inte fungerar hittar de ett annat. Dåligt uppförande utvecklas främst från att försumma att lägga märke till och erkänna gott beteende.
Vi använder godsaker, beröm, klicker-/markörträning och spel som våra primära verktyg för att forma beteenden vi vill ha. Hundträning med positiv förstärkning fokuserar på att lära din hund två olika ledtrådar - ett verbalt kommando och en handsignal. Vi lägger också stor vikt vid att öka din hunds sociala färdigheter med andra hundar och människor, både i koppel och utanför, i en övervakad, kontrollerad miljö. Typiskt oönskat beteende som behandlas i en träningsklass kan inkludera allt från "lämna det" till "av" (lära sig att minska hopp.)
Så var kommer en djurbeteendeist in? Ofta överlappar en beteendevetare och en tränare för positiv förstärkning varandra eftersom de använder liknande metoder för att modifiera oönskade beteenden. Ju längre en hund ägnar sig åt dåliga uppföranden (skällande, hoppande, longering i koppel), desto mer inrotad och förstärkt blir det beteendet. Det är inte längre en slumpmässig handling eller irriterande egenhet; istället har det blivit ett inlärt beteende som grundläggande lydnadshundträning inte längre kan ta itu med.
Om du inte kan kontrollera ditt husdjur efter ordentlig hundträning, kan en djurbeteendeman behövas.
Behavioristerna arbetar med många frågor:skällande, separationsångest, potträning, hund- eller mänsklig rädsla, och vad min beteendevetare, Lori Holmberg, beskriver som "anpassningssvårigheter" när man introducerar ett nytt husdjur eller en ny person i familjen. Lori är grundaren av Animal Expressions, LLC; hon är min go-to-person när jag inser att jag är i över huvudet. När det är uppenbart att det du gör för att ändra ett beteende inte ger resultat, är det dags att ringa in någon som kan.
Ett säkert tecken på att du behöver en beteendevetare och inte en tränare är om beteendet fortsätter eller förvärras. Separationsångest, rädsla för aggression mot människor eller andra hundar, okontrollerbart skällande, överdrivet hopp eller att springa iväg är inte beteenden som magiskt förbättras av sig själva. De måste åtgärdas med ett program som fokuserar på att modifiera dem. Hundar är individer så olika metoder fungerar för olika hundar. Ett modifieringsprogram kan utvecklas av din beteendevetare baserat på din hunds ras, bakgrundshistoria, personlighet och specifika gillande och ogillar, rädslor och fobier.
Det enda motstånd jag någonsin har haft från några klienter som jag har hänvisat till en beteendevetare har varit över kostnaden. Ja, du kommer att spendera pengar (och tid) för att hjälpa din hund att hantera sin rädsla för män, sin aggression mot andra hundar, sin ångest över att bli lämnad ensam, hans okontrollerade skällande som driver dig och dina grannar till vansinne. Ju längre du dröjer med att ta itu med problemet, desto värre blir problemet. Det värsta scenariot är att du kommer att föra över ditt problem till någon annan genom att överlåta din hund för adoption där den kommer att bli någon annans problem och kan sluta avlivas.
Din hund är en medlem av din familj och kommer att kräva en livstid av hälsosam, naturlig mat, motion, umgänge med människor och andra hundar, årliga kontroller, träning, eventuella operationer, etc. Med andra ord, precis som alla medlemmar i din familj, din hund är en livstidsinvestering av både din tid och en krona.
Bestäm vad du och din hund behöver och åta dig att få det att hända. Rom byggdes inte på en dag; din hunds beteende eller dåliga uppförande utvecklades inte heller över en natt. Tid, tålamod och en vilja att se processen igenom kommer att ge både dig och din hund en hälsosam, kärleksfull relation med oändliga fördelar.
